“
Beberapa saat setelah Presiden Biden mengumumkan pada hari Minggu bahwa dia akan mundur dari perlombaan presiden 2024, ponsel Allison Reese mulai berkedip dengan pesan teks.
“Senang untukmu!” salah satunya.
“Saya harap ini akan baik untuk negara, tapi juga untukmu,” yang lainnya.
Pesan ketiga: “Anda akan menjadi sangat terkenal.”
Ms. Reese, 32 tahun, yang tinggal di Los Angeles, bukan kandidat presiden atau pekerja politik. Dia adalah seorang pelawak yang dikenal karena aksi tirunya, sejak pemilihan presiden Demokrat 2019, dari Wakil Presiden Kamala Harris. Dengan dukungan dari Presiden Biden pada hari Minggu, Ms. Harris menjadi kandidat utama untuk nominasi Demokrat.
Ms. Reese mengenakan liontin mutiara dan gaya suara khas untuk sketsa satir yang dipostingnya di TikTok, di mana dia memiliki lebih dari 200.000 pengikut, sebagai @alienreese. Akunnya mendapatkan tambahan 10.000 pengikut pada hari Minggu setelah dia mulai bercanda dengan berita tersebut.
“Ini adalah hari yang luar biasa aneh,” kata Ms. Reese, yang juga seorang penulis televisi dan pembawa acara podcast “The N’Kay Hour,” dalam wawancara pada malam Minggu. “Saya tidak bisa membayangkan seperti apa harinya Kamala sebenarnya.”
Di lembaga komedi Amerika seperti “Saturday Night Live,” karir seorang peniru bisa melesat atau terhenti seiring prospek politik seorang kandidat: Tina Fey memenangkan Emmy untuk parodinya dari calon wakil presiden Sarah Palin pada tahun 2009; Dana Carvey memerankan beberapa presiden termasuk George H.W. Bush. Presiden Biden telah digambarkan oleh sekelompok aktor termasuk Jason Sudeikis, Jim Carrey, dan Mikey Day.
Ms. Reese pertama kali memerankan Ms. Harris selama acara “S.N.L.,” yang pada dasarnya adalah sebuah audisi untuk pencipta acara itu, Lorne Michaels, pada musim panas 2019, tahun di mana Ms. Harris pertama kali mencari nominasi Demokrat untuk presiden.
“Saya pikir, wow, sebagai wanita setengah keturunan Afrika, kapan saya akan mendapat kesempatan untuk menggunakan keterampilan ini?” kata Ms. Reese. “Saya bisa melakukan banyak sulih suara yang berbeda, tapi itu tidak pernah bisa diterapkan pada saya.”
Suara tersebut butuh beberapa kali percobaan untuk benar. Pengucapan Ms. Harris bersifat musikal dengan sentuhan fry suara, kata Ms. Reese. Dia meninggikan nada suatu frase ketika dia merasa itu penting, dan membagi kata-kata panjang menjadi suku kata yang diucapkan dengan sama.
Dan kemudian ada tawanya: suatu tawa yang datang serangkaian dengan tidak terduga, kadang-kadang di tengah kalimat. “Ini seperti, Anda kaget telah tertawa, dan kemudian Anda benar-benar menikmati bahwa Anda tertawa,” kata Ms. Reese.
Pertunjukan itu pada akhirnya tidak membuat Ms. Reese mendapatkan tempat di “S.N.L.,” yang merekrut mantan anggotanya Maya Rudolph untuk memerankan Ms. Harris selama pemilihan umum. Tapi Ms. Reese terus mengembangkan karakter tersebut dalam acara komedi dan mulai memposting video sebagai wakil presiden di media sosial pada tahun 2021.
Ms. Reese memerankan Ms. Harris merespons debat pemilihan umum Partai Republik dan tuntutan mantan presiden Donald J. Trump. Dia telah melakukan beberapa adegan dari pertanyaan retoris terkenal Ms. Harris, “Anda kira Anda baru saja jatuh dari pohon kelapa?”
“Anda lebih baik dalam berperan sebagai Kamala daripada Kamala sendiri,” tulis seorang komentator pada salah satu videonya.
Penampilannya sebagai wakil presiden menarik perhatian komedian Billy Eichner, yang memasukkannya dalam filmnya tahun 2022 “Bros.” Dia muncul sebagai wakil presiden dalam episode 2022 dari “Lovett or Leave It,” spinoff komedi dari “Pod Save America.”
Seiring dengan meningkatnya profilnya, Ms. Reese mendapat kecaman dari kedua sisi spektrum politik. “Komentar populer adalah, ‘Saya tidak tahan dengan dia, Anda berhasil menirukannya,’ “ kata Ms. Reese. Penggemar wakil presiden kadang-kadang mengomentari bahwa karya tawa berlebihan dan jenaka mengurangi kecerdasan Ms. Harris.
“Ini adalah waktu yang sangat sulit untuk melakukan tiruan ini,” kata Ms. Reese. “Anda tidak bisa hanya berkata, ‘Saya hanya bercanda!’ Anda harus bersikap cermat dan penuh pemikiran, karena ada orang yang menganggapnya sangat serius.” Dia menambahkan bahwa tidak pernah menjadi tujuannya untuk membuat wakil presiden terlihat bodoh.
Ms. Reese berharap wakil presiden mendapatkan nominasi, baik secara pribadi maupun profesional. “Saya pikir dia memiliki kepala yang baik di pundaknya,” kata Ms. Reese. “Saya tidak setuju dengan semua hal, tapi siapa yang setuju?”
Seperti politisi yang baik, Ms. Reese memiliki lingkaran penasihat terpercaya sendiri. Dia menghubungi seorang teman yang melakukan tiruan Mr. Biden tentang membuat video di mana dia menyerahkan tongkat estafet.
Dan dia akan memperhatikan dengan seksama langkah-langkah selanjutnya Ms. Harris. “Sesuatu akan terjadi, dan saya seperti, oke, siapkan wig,” katanya.
“