Mengingat beberapa risiko yang dihadapi perempuan dalam masyarakat yang masih patriarkal, monolog yang disampaikan oleh aktris America Ferrera dalam film Barbie dengan intensitas seperti teriakan perang menjadi salah satu momen sinematik paling banyak dibicarakan pada tahun 2023.
“Saya tidak pernah merasa bagian dari sesuatu yang begitu dinantikan,” kata Ferrera dalam wawancara di sebuah restoran di Beverly Hills, California. Meskipun berasal dari Los Angeles, Ferrera kembali ke kampung halamannya untuk menghadiri pemutaran film yang sukses besar selama musim penghargaan.
Dalam suasana santai dengan sweter hangat, Ferrera, yang berusia 39 tahun, mengingat pengalaman jumpa pers sebelumnya di Kota Mexico, di mana 20.000 orang menyambut dengan antusias pembuat film Greta Gerwig dan para pemain komedi mereka yang dipenuhi warna pink. “Itu seperti kampanye presidensial,” tambahnya.
Ferrera memerankan karakter Gloria, seorang ibu dan karyawan Mattel yang keraguan dan aspirasinya yang tidak terpenuhi dalam kehidupan nyata menyebabkan krisis eksistensial pada Barbie Estereotipikal (Margot Robbie) di Barbielandia. Pencapaian Ferrera dalam peran ini telah membuatnya menjadi pembicaraan dalam diskusi tentang Academy Awards tahun ini.
Meskipun Gloria mungkin dianggap sebagai peran pendukung dalam Barbie, Ferrera tahu bahwa karakternya yang tidak sempurna menjadi pemicu petualangan. Aktris ini, yang terkenal lewat film Real Women Have Curves (2002) dan meraih Emmy untuk perannya dalam Ugly Betty (2006-10), sangat menghargai bagaimana Gerwig berani memberikan makna pada suatu konsep yang tampaknya sepele.
“Sangat hebat bahwa sesuatu yang begitu sukses secara komersial dan mendominasi secara budaya dapat mengangkat begitu banyak hal sekaligus, yang tidak mudah dicapai dalam film terbesar tahun ini,” ungkap Ferrera.
Berikut adalah potongan-potongan percakapan kami yang telah diedit.
Apa pendapat Anda tentang kesuksesan besar Barbie?
Saya mulai membaca naskah tanpa memiliki ikatan emosional dengan Barbie. Saya tidak tumbuh dengan bermain Barbie. Saya lebih penasaran dengan apa yang akan dilakukan Greta dengan karakter ini. Tidak hanya film itu menyenangkan, subversif, dan aneh dengan cara yang menghibur, tetapi juga membahas tentang perempuan. Ketika saya selesai membaca naskah, saya merasa pusing memikirkan bahwa ini adalah film Barbie yang tidak ada yang memintanya, tetapi kita akan mendapatkannya. Saya merasa bahwa ini akan menjadi sesuatu yang besar sejak awal.
Mengapa Anda tidak pernah bermain Barbie saat kecil?
Kami tidak bisa membeli Barbie. Harganya sangat mahal dan juga semua aksesorisnya. [Tertawa]. Saya punya sepupu yang memiliki Barbie dan saya bermain dengannya di rumahnya, tapi juga saya merasa jauh dengan itu. Saya tidak merasa mewakili narasi Barbie. Saya merasa itu adalah dunia yang tidak dapat saya capai.
Karena Anda tidak memiliki hubungan pribadi dengan Barbie, bagaimana Anda memasuki karakter Gloria dan dunianya?
Salah satu hal yang sebenarnya memungkinkan saya mendapatkan gambaran tentang karakter ini adalah dokumen berjudul Tiny Shoulders: Rethinking Barbie, yang menunjukkan perluasan Barbie ke berbagai ukuran, bentuk, dan warna yang berbeda. Wanita [Kim Culmone] yang memimpin itu sebagai kepala desainer Barbie, seorang wanita feminis dan progresif yang sangat keren, menerima reaksi dari segala penjuru: dari pewaris merek, yang mengatakan: “Barbie tidak boleh berubah.” Dan dari teman-temannya yang progresif, marah karena dia peduli dengan Barbie. “Mengapa Anda peduli dengan sesuatu yang sangat buruk bagi perempuan?”.
Tapi dia memiliki hubungan pribadi yang mendalam dengan bermain Barbie bersama ibunya. Dia berjuang untuk ide ini yang dia tahu tidak sempurna, tetapi masih memiliki arti baginya. Itu memberi saya perspektif yang saya butuhkan untuk memerankan Gloria sebagai seorang wanita dewasa sejati dan memahami mengapa dia bermain Barbie dan ingin pergi ke Barbielandia.
Apa pendapat Anda saat melihat pidato Gloria, yang sekarang luar biasa populer?
Tidak diragukan lagi itu adalah momen penting, tetapi Gloria bersinar sejak awal. Dia mewakili pencarian izin untuk berekspresi. Dia harus memainkan peran ibu dan profesional wanita yang bertanggung jawab, sambil menyembunyikan semua yang dia cintai di balik jas korporat, menjadi apa yang dia kira harus dia menjadi. Dari saat kita bertemu dengannya dengan sepatu pinknya hingga dia mengemudi dalam kejaran mobil, banyak keinginan terpenuhi dan pembebasan bagi seseorang yang telah meredam begitu banyak hal.
Monolog sangat cocok bagi Gloria. Ya, dia mengeluarkan Barbie dari situasi tertentu, tetapi itu juga merupakan titik putus alami bagi Gloria, di mana dia harus mengatakan apa yang dia temukan dalam perjalanan ini. Saya menyadari bahwa itu adalah momen besar dan itu harus berfungsi, tetapi itu juga tidak bekerja secara independen dari pencariannya akan kebebasan yang lebih besar bagi dirinya sendiri.
Apakah pidato tersebut mengalami perubahan?
Teksnya berkembang sedikit. Greta bertanya kepada saya: “Mengapa kamu tidak beritahu aku apa yang akan kamu katakan? Tulis dengan kata-katamu sendiri. Apa yang akan kamu tambahkan?”. Tidak semua sutradara mengawali prosesnya dengan mengundang para aktor untuk menulis ulang pekerjaan mereka. Beberapa hal dari pembicaraan kami akhirnya masuk ke naskah. Frasa “selalu bersyukur” muncul dari percakapan itu dengan Greta. Dia memperluasnya dengan menambahkan: “Tapi jangan pernah lupa bahwa sistem ini tidak adil”. Kami membuat banyak versi. Kami akhirnya meneteskan air mata. Itu berakhir dengan tawa, menjadi besar, menjadi kecil, dan saya bisa melakukannya karena saya benar-benar percaya bahwa Greta akan tahu apa yang benar untuk film ini.
Apa pendapat Anda tentang pendapat beberapa orang yang percaya bahwa pidato Gloria terlalu menyederhanakan feminisme?
Kita bisa tahu hal-hal dan tetap perlu mendengarnya diucapkan. Ini tetap bisa menjadi katarsis. Ada banyak orang yang membutuhkan pelajaran dasar tentang feminisme, generasi perempuan yang sedang tumbuh sekarang yang tidak memiliki kata-kata untuk budaya di mana mereka dibesarkan. Juga para pria dan laki-laki yang belum pernah merenungkan teori feminis.
Jika Anda terbiasa dengan feminisme, mungkin terlihat terlalu simplistik, tetapi ada negara-negara yang melarang film ini dengan alasan tertentu. Mengatakan bahwa kita tidak memerlukan sesuatu yang mungkin secara fundamental, atau menurut pendapat beberapa orang, mengatakan bahwa kita tidak memerlukan feminisme dasar adalah suatu penyederhanaan yang berlebihan. Mengasumsikan bahwa semua orang berada di tingkat pengetahuan dan pemahaman yang sama mengenai pengalaman menjadi perempuan adalah satu penyederhanaan yang berlebihan.
Kisah Gloria sangat terkait dengan Barbie. Bagaimana menurut Anda keduanya saling membantu mengatasi kesulitan mereka?
Greta, Margot, dan saya berbicara tentang hubungan antara Gloria dan Barbie sebagai sebuah kisah cinta. Bukan necessarily sebuah kisah romantis, meskipun beberapa orang di internet telah bersikeras membacanya seperti itu, tetapi kami melihatnya sebagai Barbie dan Gloria saling membutuhkan untuk menjadi lengkap dan menjadi potongan dari sebuah puzzle yang kurang dari masing-masing. Perjalanan ini membebaskan Gloria dari tugas yang mustahil menjadi jenis perempuan yang dia kira harus menjadi dalam dunia nyata. Dan Barbie membebaskan dirinya dari harus menjadi sebuah ide yang tidak akan pernah memenuhi semua hal yang harus dipenuhinya ketika memilih untuk menjadi manusia.
Apa reaksi Anda ketika pertama kali melihat boneka yang dibuat menyerupai Anda untuk koleksi Barbie yang terinspirasi dari film ini?
Itu sangat surreal. Sebenarnya ada beberapa kemiripan di fitur wajah saya. Ini adalah boneka Barbie pertama yang dibuat berdasarkan seorang wanita Amerika keturunan Honduras. Sangat istimewa untuk mengetahui bahwa sampai saat ini tidak ada yang memiliki boneka Barbie Honduras untuk bermain.
Apakah Anda merasa bahwa karier Anda selalu ditandai oleh pertama kali, seperti menjadi orang Latina pertama yang memenangkan Emmy sebagai aktris utama? Menjadi yang pertama membawa tekanan yang besar.
Saya menggunakan setiap kesempatan yang saya dapatkan untuk melakukan pekerjaan terbaik saya dengan harapan ada kesempatan lain setelahnya. Dengan sudut pandang retrospektif, jelas lebih mudah melihat bahwa karier saya telah dibentuk oleh bagaimana sosok seperti saya dilihat secara budaya. Kesempatan-kesempatan yang saya dapatkan membatasi saya dalam batas-batas yang sangat spesifik. Pekerjaan saya sebagai aktris adalah memberikan kompleksitas pada karakter-karakter tersebut dan tidak terbatas pada memerankan karakter yang memenuhi harapan.
Apakah situasi untuk kaum Latin di Hollywood telah membaik sejak Real Women Have Curves?
Josefina López, yang menulisnya, butuh sebelas tahun untuk membuat film itu. Dan ketika film itu sukses, itu bukanlah titik balik bagi penulis skenario, sutradara, dan aktris Latin untuk mendapatkan banyak kesempatan. Seperti yang Anda katakan, saya adalah orang Latina pertama yang memenangkan Emmy dalam kategori utama. Saya masih satu-satunya dan itu tidak membuat saya senang. Walaupun saya ingin berpikir bahwa hal-hal telah berubah hari ini dari 22 tahun yang lalu, ketika Real Women Have Curves dibuat, data menunjukkan bahwa, sebagian besar, belum banyak yang berubah.
Itu membuat saya teringat akan Lupe Ontiveros, yang memerankan ibu Anda di Real Women Have Curves dan membuat karier dengan peran-peran kecil yang berhasil dia jadikan emas di layar.
Dia memiliki kekuatan hebat, bakat yang luar biasa. [Ontiveros meninggal pada tahun 2012]. Saya sering memikirkan semua penampilan luar biasa yang tidak pernah diberikan oleh Lupe karena kesempatan tersebut tidak ada bagi seseorang seperti dia. Dan dia tetap melakukan pekerjaannya. Dia mengambil setiap bagian kecil yang datang padanya, dia menghidupkannya dengan humor, dan dia membuatnya berkesan. Saya sering memikirkan tentang dia dan semua aktor Latin yang mendahului saya, yang melakukan yang terbaik dengan apa yang mereka miliki.
Apa yang Anda pikirkan tentang masa depan ideal bagi orang Latin di industri ini?
Harapannya adalah kita dapat menampung bakat besar yang dimiliki oleh orang Latin. Dan kita bisa melampaui sekadar berjuang untuk terlihat dan dapat benar-benar membuat dan eksis sebagai manusia berhak penuh, sebagai seniman, dengan hal-hal untuk dikatakan selain: “Kami ada di sini”. Tapi sulit untuk menemukan peluang tersebut. Ada begitu banyak hal di luar sana yang sangat transaksional dalam hal mencentang-kotak untuk menandai keragaman. Salah satu hal yang paling menarik bagi saya dari film ini adalah bahwa, sebagai wanita Latina, saya diundang untuk menjadi bagian dari sesuatu yang begitu petualang, menyenangkan, dan menggembirakan. Gloria adalah seorang Latina, tapi menjadi Latina bukanlah inti dari cerita ini.