Sedikitnya delapan sekolah yang dijalankan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa sebagai tempat perlindungan bagi warga Palestina yang terlantar telah diserang oleh Israel dalam 10 hari terakhir.
Badan Bantuan dan Pekerjaan Sosial PBB (UNRWA) menyatakan bahwa 120 lembaga pendidikan mereka telah diserang sejak Israel memulai perangnya di Gaza pada tanggal 7 Oktober.
Keluarga yang tinggal di ruang kelas yang tidak terpakai menghadapi kelelahan, trauma, dan kondisi tempat perlindungan yang penuh sesak dan tidak higienis yang melebihi kapasitasnya.
Meskipun dalam kondisi sulit dan risiko serangan udara, banyak yang mencari tempat aman di sekolah-sekolah PBB, beberapa di antaranya dipandu oleh kenangan perang sebelumnya di mana tempat-tempat ini memberikan perlindungan, dan sejak setidaknya 2017, beberapa di antaranya dirancang untuk berfungsi ganda sebagai tempat perlindungan darurat dengan fasilitas listrik, sanitasi, dan generator tambahan.
Orang Palestina berdiri di balkon sementara yang lain berkumpul di lokasi serangan udara Israel di sebuah sekolah yang dijalankan oleh PBB di Nuseirat di bagian tengah Jalur Gaza [Ramadan Abed/Reuters]
perlindungan
“Kamu berharap bahwa afiliasi PBB bisa melindungimu,” kata jurnalis Mohammed Mhawish, 25 tahun, yang mencari perlindungan di sekolah yang dijalankan oleh PBB di Kota Gaza bersama istri, anak balitanya yang berusia dua tahun, dan orang tuanya setelah serangan Israel menghancurkan rumah mereka pada bulan Desember, menjebak mereka di bawah reruntuhan selama dua jam hingga tetangga mereka menggali mereka keluar.
“Kamu perlu ingat, hanya sedikit kompleks perumahan, atau di mana pun di Gaza kamu bisa mencari perlindungan,” katanya, mengingat bagaimana tetangganya telah membawa keluarganya yang terluka setelah menyelamatkan mereka.
Penting untuk menyadari bahwa apartemen tersebut segera menjadi penuh sesak. Namun, serangan bom Israel lebih lanjut dan serangan daratan di lingkungan mereka yang memaksa keluarganya berjalan selama satu setengah jam ke sekolah yang dijalankan oleh PBB terdekat, perjalanan 15 menit dengan mobil.
“Tempat ini menjadi titik pusat. Tidak ada tempat lain di mana kamu dapat mengakses bantuan atau obat-obatan,” katanya, berbicara dari Kairo di mana keluarganya sekarang tinggal. “Jelas, tidak banyak. Semuanya sangat sedikit. Kamu sepertinya menghabiskan semua waktumu berdiri dalam antrian untuk mendapatkan semakin sedikit, tetapi itu adalah sesuatu.”
Mohammed menambahkan, bahwa, “dari segi praktis, kamu tidak bisa berbagi apa yang tidak kamu miliki. Semakin banyak orang di sekolah juga berarti makanan, air, dan obat-obatan yang lebih sedikit.”
Di musim dingin, selimut dan kasur sangat sedikit dan mereka terpaksa minum dari sumber air yang terkontaminasi, meningkatkan risiko sakit. Dan selalu ada ancaman serangan udara.
“Selalu ada,” kenang Mohammed, “Tidak ada tempat yang aman. Orang-orang hanya akan duduk dan menunggu itu.”
Walau begitu, bagi sebagian orang, ada rasa dukungan. “Bagi beberapa orang, baik untuk berada di sekitar orang lain yang juga mengalami trauma yang sama,” katanya. “Orang-orang saling berbagi pengalaman satu sama lain dan itu dapat membantu.”
Namun bagi Mohammad, sangat menyakitkan melihat bagaimana anaknya Rafik traumatis setelah bom yang mereka selamatkan. “Dia berhenti berkomunikasi. Dia tidak akan menangis. Dia tidak akan menunjukkan emosi apa pun, tidak ada yang terlihat,” kenang Mohammed. “Dia berhenti mengingat cara menjadi seorang anak.”
Kemudian, perintah evakuasi Israel pada bulan Januari memaksa mereka meninggalkan sekolah untuk menemukan perlindungan di garasi sebuah gedung apartemen yang hancur.
Sembilan dari setiap 10 orang terlantar
“Masyarakat memilih sekolah-sekolah ini karena mereka percaya perlindungan di bawah bendera PBB, seperti yang diatur dalam hukum internasional, seharusnya memberikan keamanan,” kata petugas komunikasi senior UNRWA Louise Wateridge kepada Al Jazeera dari Gaza. “Bagi warga sipil, sekolah-sekolah ini memberikan perlindungan dalam situasi perang. Di bawah bendera PBB, sekolah-sekolah ini seharusnya dilindungi.”
Namun, lembaga tersebut menghadapi beberapa tantangan dalam menyediakan pasokan kepada masyarakat, bahkan saat mereka mencari perlindungan di sekolah-sekolah.
“Beberapa faktor terus menghalangi kami untuk membawa pasokan kemanusiaan ke Gaza,” katanya. “Mereka termasuk pengepungan, pembatasan pergerakan, dan keselamatan pekerja kemanusiaan,” jelasnya, kemudian menekankan keterbatasan bantuan dan peralatan, banyak di antaranya medis, yang diizinkan masuk ke Gaza oleh militer Israel, serta ketidakpastian kehidupan dalam zona konflik di mana para penghuni sekolah secara berkala diperintahkan untuk mengungsi oleh tentara Israel dan melakukan perjalanan ke wilayah lain yang ditunjuk sebagai “zona aman”.
“Orang terus dipaksa untuk mengungsi,” lanjut Wateridge. “Diperkirakan sembilan dari setiap 10 orang di Gaza terlantar. Banyak dari mereka telah terlantar hingga 10 kali sejak perang dimulai. Pengungsian yang berkepanjangan membuat sangat sulit bagi kami untuk memverifikasi data dan angka.”
Selain itu, Wateridge mengatakan, “runtuhnya hukum dan ketertiban akibat sembilan bulan kondisi hidup yang mengerikan, perang, kelaparan, pengepungan, dan kekacauan,” katanya. Para pekerja kemanusiaan juga melaporkan peningkatan insiden kekerasan dan kekerasan berbasis gender di dalam sekolah-sekolah.
“Kekhawatiran semakin meningkat tentang risiko penyebaran kolera, yang semakin merusak kondisi hidup yang tidak manusiawi,” tambah Wateridge. “WHO [Organisasi Kesehatan Dunia] telah mencatat jumlah yang semakin meningkat dari orang dewasa dan anak-anak yang menderita penyakit yang ditularkan melalui air, seperti hepatitis A, penyakit pencernaan, kondisi kulit, dan lainnya.”
Dukungan psikologis
Ahmad Swais, seorang psikolog dengan badan amal medis internasional Doctors Without Borders, yang dikenal dengan singkatan Prancisnya, MSF, telah menyaksikan bagaimana pertemuan banyak orang membawa “banyak penderitaan dan pengalaman berbeda.”
“Ini meningkatkan dampak psikologis dan sosial negatif pada individu,” katanya dari Rumah Sakit Nasser di selatan Gaza. “Ini meningkatkan keparahan gejala psikologis bagi individu dan untuk keluarga yang berkumpul di satu tempat baik di sekolah maupun tempat perlindungan lain.”
Sekolah-sekolah memberikan sedikit bantuan atau ruang bagi mereka yang tiba dalam keadaan trauma atau terluka parah dari pertempuran, kata Swais. Banyak merasakan rasa dehumanisasi dalam kondisi sulit tersebut.
Anak-anak adalah yang paling terpengaruh secara psikologis oleh pengungsian berulang dan perang. “Ada sejumlah besar anak yang sangat membutuhkan program dukungan psikologis. Sangat penting untuk menciptakan lingkungan yang sesuai untuk anak-anak dan tempat yang lebih aman untuk hidup dan menjaga martabat serta kemanusiaan dasar mereka,” katanya.
Meskipun demikian, meskipun kesulitan, “Orang-orang yang tinggal di tempat perlindungan seperti sekolah UNRWA merasa lebih beruntung daripada mereka yang tinggal di tenda plastik dan tidur di atas pasir.”