Pejabat federal akan memberikan hingga $120 juta dalam bentuk hibah kepada Polar Semiconductor untuk membantu perusahaan memperluas fasilitas manufaktur chip-nya di Minnesota, yang diumumkan oleh pemerintahan Biden pada hari Senin, sebagai hadiah terbaru dalam serangkaian penghargaan yang bertujuan untuk memperkuat pasokan semikonduktor di Amerika Serikat.
Pejabat departemen perdagangan mengatakan bahwa hibah tersebut akan membantu Polar meningkatkan teknologi dan melipatgandakan kapasitas produksi di fasilitasnya di Bloomington, Minn., dalam waktu dua tahun. Perusahaan ini memproduksi chip yang kritis untuk mobil, sistem pertahanan, dan jaringan listrik, kata pejabat federal.
“Kami membuat uang pajak menjadi seefisien mungkin sambil menarik investasi swasta dan negara untuk menciptakan lapangan kerja, mengamankan rantai pasokan, dan memperkuat manufaktur di Minnesota,” kata Laurie Locascio, wakil sekretaris perdagangan untuk standar dan teknologi.
Pendanaan berasal dari Undang-undang CHIPS and Science bipartisan, yang disetujui oleh para pembuat kebijakan pada tahun 2022 untuk meningkatkan produksi semikonduktor komersial di dalam negeri, yakni chip kecil yang sangat penting untuk sebagian besar alat elektronik, termasuk ponsel pintar, komputer, mobil, dan sistem senjata. Undang-undang tersebut memberikan Departemen Perdagangan $39 miliar untuk didistribusikan kepada perusahaan guna mendorong pembangunan dan ekspansi pabrik baru di Amerika Serikat.
Meningkatkan produksi chip domestik menjadi komponen utama dari agenda kebijakan ekonomi Presiden Biden, yang sebagian besar fokusnya adalah memperkuat manufaktur Amerika dan mengembalikan pekerjaan yang telah berpindah ke luar negeri. Hanya sekitar 10 persen dari semikonduktor dunia diproduksi di Amerika Serikat, turun dari sekitar 37 persen pada tahun 1990.
Para pejabat pemerintahan Biden telah mengumumkan penghargaan lebih dari $29 miliar. Bulan lalu, Departemen Perdagangan mengumumkan hingga $6,1 miliar dalam bentuk hibah kepada Micron untuk membantu perusahaan pembuat chip membangun pabrik di New York dan Idaho. Perusahaan pembuat chip lainnya — termasuk Samsung, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, dan Intel — telah menerima penghargaan bernilai miliaran dolar. GlobalFoundries, Microchip Technology, dan BAE Systems masing-masing menerima tiga penghargaan federal pertama.
Amerika Serikat berupaya untuk meningkatkan produksi semikonduktor domestik untuk mencegah kekurangan chip yang mahal dan merugikan secara ekonomi yang muncul selama pandemi. Pejabat federal mengatakan bahwa hibah Polar akan membantu mencegah jenis gangguan semacam itu.
“Selama pandemi Covid-19, kekurangan chip ini adalah salah satu bottleneck yang paling akut,” ujar Ny. Locascio. “Karena kepemimpinan Presiden Biden, masa depan industri semikonduktor sedang dibangun tepat di sini di Amerika Serikat.”
Sama seperti penerima hibah lainnya, Polar harus memenuhi sejumlah tonggak sebelum mendapatkan pembayaran, kata pejabat federal. Perusahaan juga berencana untuk mengklaim kredit pajak federal yang membantu mengurangi biaya membangun dan melengkapi pabrik dengan peralatan produksi.
Minnesota juga memberikan sekitar $75 juta dalam bentuk hibah kepada proyek ekspansi Polar, yang diperkirakan akan membutuhkan biaya lebih dari $525 juta. Ekspansi perusahaan ini akan menciptakan lebih dari 160 lapangan kerja manufaktur dan konstruksi di Minnesota, kata pejabat federal.
Hibah federal ini akan membantu Polar memposisikan diri sebagai foundry independen yang dimiliki oleh AS, yang akan memungkinkan perusahaan untuk memperluas pangsa pasar pelanggannya, kata pejabat administrasi. Layanan foundry yang disebut melibatkan pembuatan chip yang dirancang dan dipasarkan oleh perusahaan lain.
Surya Iyer, presiden dan chief operating officer Polar, mengatakan bahwa uang tersebut sangat penting bagi ekspansi perusahaan dan tanpa itu, proyek sebesar ini tidak akan mungkin terwujud.
“Kami sedang berbicara tentang ekspansi persen yang bernomor satu digit daripada usaha besar yang sedang kami lakukan sekarang,” kata Bapak Iyer.