Departemen negara AS menolak klaim liar keterlibatan CIA dalam rencana pembunuhan yang diduga terhadap Nicolás Maduro setelah pejabat Venezuela mengumumkan penangkapan tiga warga Amerika, dua orang Spanyol, dan seorang Czech pada hari Sabtu.
Klaim tentang rencana terhadap Maduro – presiden Venezuela, yang pemilihan kembali baru-baru ini dipertanyakan – diungkapkan di televisi negara oleh Diosdado Cabello, menteri dalam negeri. Cabello mengatakan warga asing termasuk anggota angkatan laut AS adalah bagian dari rencana yang dipimpin CIA untuk menggulingkan pemerintahan Venezuela dan membunuh beberapa anggota kepemimpinannya. Dalam program televisi, Cabello menunjukkan gambar senjata api yang katanya disita dari beberapa orang yang diduga terlibat.
Departemen negara AS mengonfirmasi penahanan anggota militer AS dan mengatakan bahwa mereka menyadari “laporan yang belum dikonfirmasi tentang dua warga AS tambahan yang ditahan di Venezuela”.
“Klaim apapun tentang keterlibatan AS dalam rencana untuk menggulingkan Maduro adalah secara kategoris salah. Amerika Serikat terus mendukung solusi demokratis untuk krisis politik di Venezuela.”
Klaim tersebut muncul dua hari setelah departemen keuangan AS memberlakukan sanksi terhadap 16 sekutu Maduro, yang dituduh oleh pemerintah AS menghalangi pemungutan suara selama pemilihan presiden Venezuela yang diperebutkan pada 28 Juli dan melakukan pelanggaran hak asasi manusia.
Selama seminggu terakhir, parlemen Spanyol mengakui kandidat oposisi Edmundo Gonzalez sebagai pemenang pemilihan, yang membuat marah sekutu Maduro yang meminta pemerintah Venezuela untuk menghentikan hubungan komersial dan diplomatik dengan Spanyol.
Tegangan antara pemerintah Venezuela dan AS juga meningkat setelah pemilihan, yang hasilnya memicu protes di Venezuela di mana ratusan aktivis oposisi ditangkap.
Dewan pemilih Venezuela, yang erat terkait dengan pemerintahan Maduro, mengatakan bahwa Maduro memenangkan pemilihan dengan 52% suara tetapi tidak memberikan perincian hasil secara rinci.
Aktivis oposisi membuat kejutan dengan mengumpulkan lembar hitung dari 80% mesin pemungutan suara. Mereka diterbitkan secara online dan menunjukkan bahwa Gonzalez memenangkan dengan dua kali lipat suara daripada Maduro.
Meskipun dikutuk secara internasional, pengadilan tertinggi Venezuela, yang selama ini mendukung Maduro, mengonfirmasi kemenangannya pada bulan Agustus. Jaksa agung Venezuela kemudian menempatkan tuduhan konspirasi terhadap Gonzalez, yang melarikan diri ke Spanyol pekan lalu setelah jelas bahwa dia akan ditangkap.
Maduro menolak permintaan dari beberapa negara, termasuk pemerintahan kiri Kolombia dan Brasil, untuk menyediakan lembar hitung yang membuktikan bahwa dia memenangkan. Maduro, yang berkuasa sejak 2013, selalu mengklaim bahwa AS mencoba untuk menggulingkannya melalui sanksi dan operasi rahasia.
Pemerintahan Maduro sebelumnya menggunakan warga Amerika yang dipenjara di Venezuela untuk mendapatkan konsesi. Pada kesepakatan 2023, Maduro melepas 10 warga Amerika dan buronan yang dicari oleh pemerintah AS untuk mendapatkan pengampunan presiden bagi Alex Saab, teman dekat Maduro yang ditahan di Florida atas tuduhan pencucian uang. Menurut jaksa AS, Saab juga telah membantu Maduro untuk menghindari sanksi dari departemen keuangan AS melalui jaringan perusahaan palsu yang rumit.
Dengan Associated Press.