Pelatih Gregg Berhalter dari Amerika Serikat menyambut kiper Matt Turner setelah kalah 0-1 dari Uruguay di akhir pertandingan sepak bola Grup C Copa America di Kansas City, Mo., pada hari Senin.
Amerika Serikat dieliminasi dari Copa America dengan kekalahan 1-0 dari Uruguay atas gol kontroversial Mathías Olivera pada malam Senin. kekalahan itu pasti akan meningkatkan tekanan pada Federasi Sepak Bola Amerika Serikat untuk mengganti pelatih Gregg Berhalter sebelum Piala Dunia 2026.
Uruguay mencetak gol pada menit ke-66 ketika Nicolas De La Cruz mengirimkan tendangan bebas di depan gawang AS. Matt Turner menghalau kepala oleh Ronald Araújo, yang unggul melompat dari bek Tim Ream, tetapi bola pantul langsung ke Mathias Olivera dan dia menyontek bola dengan kaki kirinya.
Olivera tampaknya berada di luar batas offside pada kepala awal tetapi gol tetap berdiri setelah tinjauan video.
Dengan menggunakan pemain dari klub-klub Eropa, Berhalter dan AS berharap untuk menunjukkan bahwa tim telah maju sejak eliminasi babak 16 melawan Belanda di Piala Dunia 2022. Namun, AS hanya berhasil menang 2-0 atas Bolivia dan kalah 2-1 dari Panama, sehingga menempatkannya dalam situasi sulit pada malam Senin.
“Tiga menit sebelum Uruguay mencetak gol, AS berada dalam posisi untuk maju ketika Bruno Miranda menyamakan skor untuk Bolivia melawan Panama dalam pertandingan yang dimulai bersamaan di Orlando, Florida. Namun, Panama akhirnya menang 3-1 dan meraih peringkat kedua di Grup C di belakang Uruguay.
Berhalter dipekerjakan kembali pada bulan Juni 2023 dan diberikan kontrak hingga Piala Dunia mendatang, yang akan digelar bersama Kanada dan Meksiko. Namun, meskipun menggunakan pemain seperti Pulisic, Weston McKennie, dan Tyler Adams, AS gagal bahkan menyamai penampilan terakhirnya di Copa America, ketika kalah dari Argentina dalam semifinal 2016.
Selama paruh kedua pada malam Senin, kerumunan pendukung di stadion mulai menyanyikan, “pecat Gregg.”
AS berikutnya akan bermain dalam pertandingan persahabatan September melawan Kanada dan Selandia Baru.
Uruguay bermain tanpa pelatih Marcelo Biesla, yang diskors karena mengirim timnya keluar terlambat untuk babak kedua dalam dua pertandingan pertamanya. Diego Reyes dan Pablo Quiroga yang bertanggung jawab dalam kondisi udara Kansas City yang lembut namun lembap.
Berhalter dan para pemain Amerika mengetahui kesulitan situasi mereka – Pulisic pada satu titik mengatakan bahwa mereka perlu memainkan “pertandingan terbaik di hidup kita” untuk maju – dan mereka terlihat seperti tim yang tidak memiliki apa-apa untuk kehilangan sebagian besar paruh pertama.
Paruh pertama ditandai oleh permainan fisik dan keputusan yang dipertanyakan.
Folarin Balogun, yang sudah mencetak dua gol dalam turnamen ini, menerima banyak tantangan. Dia terus meminta bantuan setelah bertabrakan dengan kiper Uruguay Sergio Rochet, lalu terbaring di lapangan setelah tantangan Araújo di paruh waktu. Balogun akhirnya harus meninggalkan lapangan dengan cedera pinggul dan Ricardo Pepi menggantikannya.
Uruguay kehilangan Maximilliano Araújo sebelum paruh pertama setelah bertabrakan mengerikan dengan Ream di dekat gawang AS. dia harus dikeluarkan dari lapangan dengan tandu, meskipun dia masih bisa menggerakkan lengannya sebelum masuk ke koridor.
Di tengah kekacauan itu adalah wasit Peru 32 tahun, Kevin Ortega, yang beberapa putuskan diragukan merugikan AS.
Yang pertama datang ketika Ortega mulai menarik kartu kuning dan menghentikan permainan, kemudian membiarkannya terus berlanjut – sambil tetap memegang kartu – sementara Uruguay hampir mencetak gol dalam serangan. Yang kedua datang ketika AS memiliki keuntungan jelas setelah hand ball di Uruguay, tetapi wasit Peru akhirnya meniup peluitnya dan memanggil kembali permainan untuk tendangan bebas.
Antonee Robinson menyebutnya “jam amatur” tetapi menyesalkan kegagalan Amerika untuk mengatasi wasit.
“Hasilnya ada pada kita,” katanya, “dan kami tidak cukup baik.”
Uruguay mulai memberikan tekanan lebih banyak di paruh kedua, kemudian membuat Amerika dalam keputusasaan setelah Olivera menemukan jaring gawang. Meskipun AS memiliki beberapa serangan bagus, dan beberapa kesempatan bagus di kotak penalti, tim yang memiliki harapan besar tidak dapat menemukan dua gol yang dibutuhkan – atau bahkan satu.
“Ya, sekarang hanya soal sedikit istirahat dan berkumpul kembali dan menemukan identitas lagi, dan kami memiliki beberapa hal besar di depan,” kata Pulisic. “Kami akan menanti-nanti hal tersebut.”