24 menit yang lalu
Sarah Rainsford, koresponden Eropa Timur
BBC
Banyak anak seperti Angelina harus beradaptasi dengan kondisi perang sebaik mungkin
Pada usia 12 tahun, Lera sedang belajar untuk berjalan lagi. Langkah-langkah malu-malu pada awalnya, tetapi semakin percaya diri dengan setiap langkah yang diambilnya.
Musim panas lalu serangan misil Rusia menghancurkan salah satu kakinya, dan melukai kaki yang lain dengan parah.
Hampir 2.000 anak telah terluka atau tewas di Ukraina sejak Vladimir Putin meluncurkan invasi penuh skala. Tetapi perang tidak selalu meninggalkan luka yang terlihat seperti yang ada di kaki Lera.
“Hampir setiap anak mengalami masalah yang disebabkan oleh perang,” kata psikolog Kateryna Bazyl. “Kami menyaksikan jumlah anak yang beralih kepada kami dengan berbagai gejala tidak menyenangkan.”
Di seluruh Ukraina, para pemuda mengalami kerugian, ketakutan, dan kegelisahan. Semakin banyak yang sulit tidur, mengalami serangan panik, atau flashback.
Juga telah terjadi lonjakan kasus depresi anak di kalangan generasi yang tumbuh di tengah api.
Lera Vasilenko, 12 tahun, di Chernihiv, Ukraina utara
Lera harus belajar berjalan lagi setelah terluka oleh misil Rusia
Lera melihat misil yang melukainya beberapa detik sebelum mengenai.
Ini adalah liburan musim panas yang panas dan pusat Chernihiv ramai. Dia dan temannya, Kseniya, mencoba menjual perhiasan buatan mereka kepada kerumunan yang lewat.
“Aku melihat sesuatu terbang dari atas ke bawah. Aku pikir itu jenis pesawat yang akan naik lagi, tapi itu adalah sebuah misil,” kata Lera, kata-katanya keluar dengan cepat seperti dia tidak mau memikirkan maknanya.
Setelah ledakan, dia berlari kesana-kemari dalam panik di kakinya yang terluka sebelum dia menyadari bahwa dia telah terluka.
“Orang bilang aku dalam keadaan syok. Barulah saat Kseniya berkata, ‘Lihat kaki kamu!’ aku merasakan rasa sakit. Itu mengerikan.”
Saat dimulainya perang secara total pada tahun 2022, bombardir Chernihiv di Ukraina utara adalah konstan. Tetapi dalam beberapa minggu, pasukan Rusia telah dipukul mundur. Hidup perlahan kembali normal di kota itu.
Kemudian, pada 19 Agustus 2023, teater lokal menggelar pameran produsen drone, dan Rusia menyerang. Serpihan logam terpotong di seluruh jalan.
Sembilan bulan kemudian, Lera mengangkat kaki celananya untuk memperlihatkan beberapa luka dalam dan penanaman kulit. Ada tonjolan besar tempat implan logam dimasukkan.
Luka-luka itu sembuh dengan baik dan dia bergerak gesit dengan tongkatnya. Tetapi dia masih kesulitan dengan suara sirene serangan udara.
“Jika mereka mengatakan ada misil menuju Chernihiv maka aku jadi gila,” katanya. “Ini sangat buruk.”
Lera Bersikeras bahwa dia mampu menghadapinya, dan tidak berubah, tetapi adiknya tidak begitu yakin. “Kamu lebih meledak-ledak,” kata Irina padanya. Lera mengangguk malu. “Aku tidak begitu agresif sebelumnya.”
Ini adalah salah satu reaksi yang banyak dilihat psikolog anak terhadap tekanan perang ini.
“Anak-anak tidak mengerti apa yang terjadi pada mereka, atau kadang-kadang emosi yang mereka rasakan,” jelaskan Iryna Lisovetska, dari organisasi amal Voices of Children yang membantu ratusan anak Ukraina di seluruh negara.
“Mereka bisa menunjukkan agresi sebagai bentuk perlindungan diri.”
Bagi Lera, perang ini benar-benar kejam.
Beberapa bulan sebelum dia terluka, saudara laki-lakinya tewas dalam pertempuran di garis depan. Mereka sangat dekat dan Lera masih sulit menerima bahwa Sasha telah pergi.
“Aku membayangkan dia akan menelepon kapan saja. Aku dulu melihat wajahnya dalam para pejalan kaki di jalan. Aku masih tidak bisa percaya,” katanya diam-diam, dibalut dalam bendera Ukraina yang berencana dibawa ke makam Sasha. Sebuah pengganti yang terkelupas oleh angin.
Tanpa aba-aba, Irina mengetuk ponselnya dan suara dalam Sasha mengisi ruangan. “Aku sangat mencintai kalian,” tentu saja. ada prajurit meyakinkan adiknya dalam pesan audio terakhir yang dikirim dari garis depan.
Ini pertama kalinya Lera mendengar suaranya sejak dia meninggal. Rahangnya bergetar dengan emosi.
Daniel Bazyl, 12 tahun, di Ivano-Frankivsk, Ukraina barat
Daniel sedang mendapatkan saran menggambar dari jauh oleh ayahnya, yang berada di garis depan dekat Kharkiv
Ketakutan terbesar Daniel adalah mengalami kehilangan, seperti Lera.
Ayahnya adalah seorang prajurit, bertugas dekat dengan kampung halaman mereka di Kharkiv di mana pertempuran telah intensif.
Pasukan Rusia baru-baru ini melintasi perbatasan dalam serangan mengejutkan, merebut tanah baru, sementara serangan misil terhadap kota telah meningkat. Di antara yang tewas dalam seminggu terakhir adalah seorang gadis 12 tahun, sedang berbelanja dengan orangtuanya.
“Ayah memberitahuku semuanya baik-baik saja, tapi aku tahu situasinya tidak baik,” kata Daniel. “Tentu saja aku khawatir tentangnya.”
Anak 12 tahun itu sekarang tinggal di Ukraina barat dengan Ibunya, dunia yang jauh dari Kharkiv. Misil Rusia mencapai Ivano-Frankivsk tapi ada peringatan lebih banyak. Jalanan ramai dan santai. Bahkan ada kemacetan lalu lintas.
Tapi bahkan di sini, Daniel tidak bisa melarikan diri dari konflik tersebut. Dia menempelkan doa di atas tempat tidurnya yang dia ucapkan setiap malam untuk keselamatan ayahnya, meskipun sebelumnya dia tidak pernah mempraktikkan agama.
Dia dan ibunya, Kateryna, adalah pengungsi untuk sementara waktu. Mereka kembali ke Ukraina karena dia seorang psikolog anak dan melihat kebutuhan mendesak akan keterampilannya.
Dia berusaha yang terbaik untuk membuat anaknya terhibur dengan berbagai aktivitas: ada taman skate dan kelas gitar. Dia pergi meminta-minta uang untuk militer Ukraina dan ada klub bertarung untuk membantunya menghadapi pengganggu sekolah.
“Aku mencoba menemukan hal-hal yang dia cintai sebelumnya, untuk terus melakukannya di sini, dan berhasil,” kata Kateryna.
Sekarang di Ukraina barat, Daniel membuat dirinya sibuk dengan kelas bergulat dan skateboard
Tetapi anak lelaki dari timur laut masih sulit bersosialisasi.
“Itu sangat menggangguku saat ada serangan udara di sekolah dan semua orang senang akan melewatkan pelajaran,” kata Daniel. “Di sini, sirine hanya berarti pergi ke bunker. Tapi sebenarnya berarti ada pertempuran di tempat lain di Ukraina.”
Daniel menghitung jam antara panggilan online dengan ayahnya. Ayahnya telah mengirimkan paket penuh material seni sehingga dia bisa mengajari dia cara menggambar, dari jarak jauh.
“Ku ingin percaya bahwa perang akan segera berakhir,” Daniel berbagi keinginan terbesarnya. Dengan begitu, dia bisa pulang ke Kharkiv, katanya.
“Dan itu akan sangat keren.”
Angelina Prudkaya, 8 tahun, di Kharkiv, Ukraina timur laut
Seharusnya ini menjadi sekolah Angelina – telah diledakkan lubang di sisi
Angelina berusia delapan tahun masih tinggal di kota, tinggal di tengah situs pemboman.
Dia berasal dari pinggiran Saltivka, yang juga tempat tinggal Daniel. Ketika pasukan Rusia pertama kali maju di wilayah ini dua tahun yang lalu, situs tersebut berada langsung di garis tembak dan Angelina berlindung bersama keluarganya di ruang bawah tanah mereka.
“Sangat menakutkan. Aku hanya berpikir, kapan semuanya akan berakhir? Ada roket dan pesawat terbang di atas kami,” kenang gadis kecil itu, menarik lengan bajunya.
Pada awal Maret 2022, blok apartemen raksasa di sebelahnya hancur oleh misil.
Ibu Angelina, Anya, menyuruhnya untuk memblokir telinganya dan berbaring dengan tenang.
“Aku pikir kami akan tenggelam di bawah reruntuhan. Bahwa bangunan kami telah terkena, dan akan runtuh,” katanya, dengan mata terbelalak pada ingatan itu.
Setelah itu mereka melarikan diri.
Tapi ketika pasukan Ukraina membebaskan wilayah utara tahun lalu, keluarga tersebut kembali ke Saltivka. Mereka adalah satu-satunya orang yang tinggal di blok apartemennya, dikelilingi oleh bangunan yang dikelapakkan asap dan pecahan kaca. Meskipun ada lubang-lubang shrapnel di dinding dapurnya, itu adalah rumah.
Kini Kharkiv kembali gugup. Serangan glide-bomb di toko DIY akhir pekan lalu berada dekat dengan flat Angelina.
Vladimir Putin mengatakan tidak ada rencana untuk mencoba mencapai kota itu tetapi rakyat Ukraina telah belajar untuk tidak pernah mempercayainya.
“Ketika mereka mulai membombardir, aku memberi tahu ibu bahwa aku akan pergi ke koridor dan dia duduk di sampingku,” kata Angelina, dengan ketenangan dari terlalu banyak pengalaman.
Pindah ke koridor menempatkan dinding ekstra di antara tubuh Anda dan ledakan apa pun. Ini perlindungan minimal.
Angelina seharusnya memulai sekolah lokalnya saat ini, tetapi ada lubang yang diledakkan di sisi. Dia hampir tidak mengingat taman kanak-kanak karena sebelum invasi, ada Covid.
Anya mencoba mengatasi kesepian dengan membawa putrinya ke sesi aktivitas, termasuk terapi hewan peliharaan. Itu dijalankan oleh organisasi amal anak Unicef, di bawah tanah di metro untuk keamanan tambahan.
Melempar bola untuk anjing berkilau bernama Petra, Angelina hidup dalam serangkaian tawa.
Namun ketika senja menaungi rumahnya, lampu tidak menyala lagi. Rusia telah menyasar pasokan listrik.
Jadi Angelina menyalakan lilin, dengan hati-hati, figur kecilnya melemparkan bayangan raksasa di dinding flat mereka. “Itu terjadi setiap saat,” katanya, tentang pemadaman listrik.
Seperti Lera dan Daniel, Angelina beradaptasi dengan perang ini sebaik mungkin.
Tetapi di seluruh negara, permintaan dukungan semakin meningkat.
“Kami memberi tahu anak-anak bahwa tidak apa-apa merasakan apa pun yang mereka rasakan,” jelas Kateryna Bazyl. “Kami mengatakan bahwa kami dapat membantu mereka memahami bagaimana mengendalikan emosi tersebut, bukan menghancurkan segala sesuatu di sekitar mereka. Atau diri mereka sendiri.”
Ketika saya bertanya apakah ada cukup bantuan untuk berputar, dia berhenti sejenak.
“Sejujurnya, kami memiliki antrian yang sangat panjang.”
Produksi oleh Anastasia Levchenko dan Hanna Tsyba
Foto oleh Joyce Liu
