Program Skills on Wheels, yang diselenggarakan oleh Universitas Indiana, menampilkan sebuah karnaval dimana peserta dapat bermain game, makan makanan, dan berhubungan dengan produsen untuk perbaikan kursi roda gratis.
Sekitar 3,7 juta pengguna kursi roda tinggal di Amerika Serikat, masing-masing mendorong diri mereka rata-rata 2.000 hingga 3.000 kali sehari. Sebagian dari itu sederhana, namun navigasi kursi roda kadang melibatkan negosiasi trotoar yang tidak terduga, tangga, tanjakan curam, dan hambatan lainnya – dan kebanyakan pengguna kursi roda tidak memiliki akses ke pelatihan formal untuk belajar bagaimana melakukan navigasi dengan lancar sendiri.
Program gratis yang unik, bernama Skills on Wheels yang dijalankan oleh Indiana University Indianapolis bertujuan untuk mengatasi kesenjangan ini bagi anak-anak muda. Sekitar 20 anak berusia 8 hingga 17 tahun, menghabiskan beberapa hari di kampus belajar bagaimana mengelola properti seperti ramp dan gundukan kecepatan. Kemudian mereka menguji keterampilan baru tersebut di luar.
“Savannah Healton, 12 tahun, memiliki spina bifida, kecacatan tabung saraf di tulang belakang. Dia membutuhkan kursi roda, dan akhir-akhir ini, dia telah berlatih bagaimana melakukan roda.
“Itu pada dasarnya di mana Anda mendorong dua kali, dan kemudian Anda melompat ke kursi roda Anda,” kata Healton. “Jadi jika Anda sedang naik trotoar, Anda bisa masuk ke kursi roda Anda sehingga Anda bisa naik ke bukit atau trotoar atau di mana pun Anda pergi.”
Tidak banyak penelitian tentang penggunaan kursi roda oleh anak-anak, namun satu studi menunjukkan bahwa 75% orang dewasa yang menggunakan kursi roda takut jatuh. Hampir 65% melaporkan terjatuh dari kursi mereka, dan lebih dari setengahnya mengalami kecelakaan yang mengakibatkan cedera. Bahkan tanpa kecelakaan, teknik yang salah dapat melukai otot dan saraf.
Rasa percaya diri anak bisa terpukul jika mereka tidak tahu cara memaneuver kursi roda mereka atau takut jatuh dari kursi tersebut, kata direktur program dan peneliti terapi okupasi Universitas Indiana, Tony Chase. Anak-anak mungkin memutuskan untuk melewatkan beberapa aktivitas di sekolah atau dengan teman jika mereka tahu akan ada rintangan seperti pintu sempit atau tangga.
“Kami sangat ingin mengubah dunia, dan tiba-tiba membuatnya seluruhnya dapat diakses, tetapi itu sedikit terlalu muluk untuk tujuan,” kata Chase. “Jadi alih-alih, mari kita mencoba membuat anak-anak lebih percaya diri dalam menavigasi dunia yang tidak dapat diakses ini.”
Peneliti telah mengembangkan daftar 33 keterampilan inti yang sangat penting untuk menavigasi kursi roda dalam berbagai lingkungan, tetapi anak-anak mungkin tidak belajar keterampilan ini di sekolah atau dalam terapi fisik dan okupasi.
Maria Fuchs, seorang terapis okupasi yang membantu program ini, mengatakan dia tidak belajar banyak tentang pelatihan kursi roda secara langsung selama sekolah pascasarjana.
“Ser…
“References: Skills on Wheels, Indiana University, Wheels on Skills, Public Media, Health Reporting Collaboration, Side Effects.