Partai African National Congress (ANC) yang menguasai Afrika Selatan serta Partai Oposisi Utama Democratic Alliance (DA) telah sepakat untuk membentuk pemerintahan persatuan nasional, bersama dengan dua partai oposisi kecil lainnya. Ini mengikuti beberapa minggu spekulasi tentang partai mana yang akan dipilih oleh ANC setelah kehilangan mayoritas parlementer untuk pertama kalinya dalam 30 tahun, dalam pemilu bulan lalu. ANC mendapat 40% suara, sementara DA berada di posisi kedua dengan 22%. Perjanjian ini membuka jalan bagi pemimpin ANC, Cyril Ramaphosa, untuk tetap menjadi presiden. Anggota parlemen yang baru terpilih akan memilih presiden kemudian pada hari Jumat ini, saat Majelis Nasional bertemu untuk pertama kalinya sejak pemilu 29 Mei lalu. Mereka akan bertemu di pusat konvensi di Cape Town karena kompleks parlemen telah rusak akibat kebakaran beberapa tahun lalu. Sekretaris jenderal ANC, Fikile Mbalula, mengatakan bahwa kesepakatan koalisi sedang berjalan dan bahwa kesepakatan dengan partai oposisi merupakan “langkah luar biasa”. “Kami tengah berdiskusi di luar sidang ini tentang apa yang perlu dilakukan untuk membentuk pemerintahan persatuan nasional. Pekerjaan kami tidak berhenti di sini,” katanya. Sekutu antara DA tengah-kanan dan ANC belum pernah terjadi sebelumnya karena kedua partai telah menjadi rival selama puluhan tahun. ANC yang dipimpin oleh Nelson Mandela memimpin kampanye melawan sistem rasialis apartheid pada tahun 1994 dan memenangkan pemilu demokrasi pertama negara itu. Kritikus DA telah menuduh partai tersebut berusaha melindungi hak istimewa ekonomi yang dibangun oleh minoritas kulit putih selama apartheid – tuduhan yang dibantah oleh partai tersebut. Pemimpin DA, John Steenhuisen, mengatakan bahwa kesepakatan tersebut adalah “babak baru dalam sejarah kita”. Dia mengatakan kepada wartawan bahwa sebagai gantinya untuk dukungan DA terhadap Mr. Ramaphosa, ANC akan mendukung Annelie Lotriet dari DA sebagai wakil ketua parlemen. Dia juga mengatakan bahwa perjanjian pembagian kekuasaan akan melibatkan posisi kabinet untuk DA yang sampai saat ini hanya menjadi partai oposisi. Kesepakatan ini juga mencakup Inkatha Freedom Party (IFP), partai konservatif dengan basis Zulu yang kuat, yang mendapat 4% suara, dan Patriotic Alliance (PA), yang mendapat dukungan dari komunitas berwarna, seperti yang dikenal di Afrika Selatan. Perjanjian ini juga mencakup pemerintahan lokal yang kuat di provinsi-provinsi kunci Gauteng dan KwaZulu-Natal. Mr. Steenhuisen mengatakan: “Melalui suara, negara telah menunjukkan bahwa mereka tidak ingin satu partai mendominasi masyarakat kita.” Thami Ntuli dari IFP telah terpilih sebagai perdana menteri KwaZulu-Natal. Ini merupakan sebuah kemunduran bagi Mantan Presiden Jacob Zuma, yang berharap partainya uMkhonto weSizwe (MK) akan memimpin provinsi tersebut, di mana partai tersebut memenangkan suara terbanyak namun gagal mencapai mayoritas. Meskipun dijuluki sebagai Pemerintahan Persatuan Nasional, ANC gagal mendapat partai ketiga dan keempat terbesar – MK dan Economic Freedom Fighters (EFF) Julius Malema – untuk bergabung. Kesepakatan koalisi kemungkinan akan disambut oleh sektor bisnis, yang berpikir bahwa ini akan menjamin stabilitas ekonomi dan menghindari pelarian modal karena tidak melibatkan EFF dan MK, yang menganjurkan nasionalisasi tanah, pertambangan dan bank. MK telah menetapkan pengunduran diri Mr. Ramaphosa sebagai salah satu syarat untuk masuk ke dalam koalisi, yang ditolak oleh ANC. Mr. Malema pada Kamis malam mengatakan bahwa EFF menolak untuk bergabung dengan pemerintahan yang melibatkan DA, dengan mengatakan bahwa langkah itu bagian dari “agenda imperialist.” Kesepakatan ANC dengan DA dan IFP dipandang sebagai upaya untuk mempromosikan rekonsiliasi rasial dan etnis setelah kampanye pemilihan yang sengit. Presiden Ramaphosa sebelumnya telah menuduh DA – yang mendapat dukungan terutama dari minoritas rasial – sebagai “pengkhianat” dan “reaktioner.” ANC sangat terbagi dalam masalah kesepakatan dengan DA, dengan sebagian besar pemimpin senior – didukung oleh sekutu mereka dalam gerakan serikat pekerja dan Partai Komunis Afrika Selatan (SACP) – lebih memilih koalisi dengan EFF dan partai kecil atau MK. Tetapi Mr. Ramaphosa dikabarkan lebih memilih koalisi dengan DA dan IFP, melihat mereka sebagai mitra paling dapat diandalkan untuk mengatasi krisis ekonomi dan penurunan infrastruktur Afrika Selatan. Salah satu hambatan besar akan adalah oposisi sengit DA terhadap upaya ANC untuk menciptakan negara kesejahteraan – terutama layanan kesehatan nasional yang didanai oleh pemerintah, yang ditolak oleh DA, dengan mengatakan bahwa ini terlalu mahal dan mengancam masa depan sektor kesehatan swasta. DA juga sangat menentang kebijakan pemberdayaan ekonomi hitam ANC, melihatnya sebagai diskriminatif terhadap minoritas rasial sementara hanya mengarah pada memperkaya kroni bisnis ANC – yang ditolak oleh ANC. Meskipun kesepakatan ini merupakan langkah yang signifikan, Mr. Steenhuisen mengakui bahwa masalah-masalah Afrika Selatan, seperti kejahatan dan masalah ekonomi, tidak akan “terpecahkan dalam semalam” dan bahwa “jalannya ke depan akan sulit.
