Berita palsu yang menceritakan mengenai imigran Haiti di Springfield, Ohio, terus menyebar, dengan anggota komunitas Haiti setempat mengungkapkan kekhawatiran akan keamanan mereka.
Pejabat munisipal di kota Springfield, Ohio, telah mengumumkan bahwa gedung kantor kota evakuasi akibat ancaman bom, sementara anggota kongres sayap kanan di Amerika Serikat terus menyebarkan klaim palsu tentang imigran Haiti di area tersebut.
Mengutip wartawan pada hari Kamis, Wali Kota Rob Rue mengatakan bahwa ancaman tersebut berasal dari seseorang yang mengaku sebagai penduduk lokal dan mengungkapkan kemarahan terhadap peningkatan imigrasi.
“Karena ancaman bom yang dikeluarkan kepada beberapa fasilitas di Springfield hari ini, Kantor Kota ditutup,” kata pemerintah kota di media sosial.
Insiden ini terjadi setelah kandidat presiden AS dari Partai Republik, Donald Trump, bergabung dalam seruan suara sayap kanan yang menyebarkan rumor provokatif — dan tidak berdasar — bahwa imigran Haiti di Springfield menculik dan memakan hewan peliharaan orang.
“Mereka memakan anjing, orang yang datang. Mereka memakan kucing,” kata Trump saat berdebat melawan calon dari Partai Demokrat Kamala Harris pada hari Selasa. Retorika yang menggambarkan imigran sebagai ancaman berbahaya telah menjadi landasan politik Trump selama bertahun-tahun.
Pejabat setempat menyatakan tidak ada bukti untuk mendukung klaim ini, tetapi tokoh-tokoh sayap kanan terus mendorongnya apa pun.
Website munisipalitas memperkirakan jumlah populasi imigran di kabupaten tersebut antara 12.000 hingga 15.000, peningkatan yang signifikan yang pada umumnya didorong oleh penduduk Haiti dan Haiti Amerika.
Meskipun imigran sering membantu menyegarkan ekonomi kota tempat mereka menetap, anggota kongres sayap kanan menggambarkan imigran sebagai beban bagi sumber daya publik.
“Di komunitas seperti Springfield, Ohio, di mana Anda memiliki 20.000 orang Haiti yang masuk, biaya perumahan tidak terjangkau, penyakit menular semakin meningkat, dan orang tidak mampu untuk hidup layak di kota Ohio kecil ini,” kata calon wakil presiden Trump, JD Vance, pada hari Kamis.
Bagian FAQ di website kota menyatakan bahwa imigran Haiti telah menetap di kota itu secara legal melalui Program Parole Imigrasi. Hal ini juga memberikan kredit kepada komunitas Haiti Amerika atas pembukaan bisnis baru dan membantu mengisi posisi di sektor lokal seperti manufaktur, jasa, dan pekerjaan gudang.
Studi tahun 2021 oleh Institut Cato libertarian menemukan bahwa imigran Haiti lebih cenderung bekerja dan tinggal dalam kemiskinan daripada orang kelahiran asli di AS.
Situs berita Haitian Times juga melaporkan awal pekan ini bahwa anggota komunitas Haiti setempat sekarang merasa khawatir akan keamanan mereka di tengah retorika yang tidak ramah dan tindakan intimidasi.
Seorang perempuan Haiti, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan kepada outlet bahwa keponakannya takut pergi sekolah.
“Kita semua korban pagi ini,” kata wanita tersebut, yang dikatakan oleh Haitian Times bahwa pindah ke Springfield enam tahun lalu. “Mereka menyerang kita dengan segala cara.”