Empat anggota Demokrat Wanita House mengirim surat kepada komisioner FDA pada hari Kamis mendesak agensi untuk mengatasi kekhawatiran tentang keamanan dan regulasi tampon.
Para legislator meminta kepada Food and Drug Administration (FDA) AS untuk melakukan lebih banyak langkah untuk menangani kekhawatiran tentang kandungan dalam tampon setelah sebuah studi yang dirilis awal musim panas ini menemukan logam beracun di produk dari lebih dari selusin merek populer.
Anggota Demokrat Women’s Caucus meminta pada FDA untuk “meninjau dan meningkatkan standar keamanan saat ini untuk tampon” dalam surat yang dikirim kepada Komisioner Dr. Robert Califf pada hari Kamis.
“Mereka tidak merinci jadwal waktu atau langkah selanjutnya.
Surat tersebut, salinan yang dibagikan dengan NPR, ditandatangani oleh Reps. Summer Lee dari Pennsylvania, Grace Meng dari New York serta ketua tim tugas kebijakan Kathy Manning dari North Carolina dan Ayanna Pressley dari Massachusetts. Demokrat Women’s Caucus mencakup semua wanita Demokrat di Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat.
Seorang juru bicara FDA mengatakan kepada NPR bahwa agensi “telah menerima surat tersebut dan akan memberikan tanggapan langsung kepada Caucus”.
Kekhawatiran tentang keamanan tampon, dan desakan untuk regulasi yang lebih ketat, bukanlah hal baru. Lebih dari selusin studi dalam beberapa tahun terakhir telah mengevaluasi keberadaan berbagai bahan kimia dalam produk menstruasi yang banyak digunakan, termasuk sebuah studi pada tahun 2019 yang menemukan konsentrasi merkuri darah yang lebih tinggi pada pengguna tampon (yang dikutip dalam surat Kamis).
Namun, kekhawatiran tersebut meningkat pada bulan Juli setelah sebuah studi pertama kali yang diterbitkan di Jurnal Environment International mendeteksi sejumlah 16 logam berat, termasuk timbal, dalam berbagai tampon yang dibuat oleh 14 merek umum, yang tidak disebutkan namanya.
Logam-logam berat telah dikaitkan dengan berbagai efek kesehatan negatif, mulai dari merusak sistem kardiovaskular, saraf dan endokrin, hingga meningkatkan risiko kanker hingga merusak kesehatan ibu dan perkembangan janin.
Para penulis studi memperingatkan bahwa lebih banyak penelitian diperlukan untuk menentukan sejauh mana logam-logam tersebut dapat “melarut dari tampon” ke dalam tubuh manusia, dan dampak kesehatan apa yang mungkin terjadi jika hal itu terjadi.
Namun, mereka mengatakan bahwa transparansi lebih dibutuhkan juga – terutama mengingat jutaan orang Amerika menghabiskan begitu banyak jam dengan tampon di dalam tubuh mereka. Studi tersebut menemukan bahwa orang yang menstruasi mungkin menggunakan lebih dari 7.400 tampon selama tahun reproduksi mereka.
“Saya merasa penting bagi kita untuk meminta label yang jelas pada produk kami agar orang dapat membuat keputusan yang didasarkan pada nilai dan prioritas kesehatan mereka sendiri,” kata penulis utama Jenni Shearston, seorang peneliti pasca doktoral di UC Berkeley School of Public Health, kepada NPR pada bulan Juli.
“Dan saya juga rasa penting bagi kita untuk melakukan pengujian yang lebih baik, terutama untuk logam berat seperti arsenik atau timbal dalam tampon agar kita bisa memastikan bahwa semua orang aman.”
jika ditanya tentang studi logam pada bulan Juli, FDA menyebut “keterbatasan” penelitian tersebut – karena tidak mengevaluasi sejauh mana logam dapat diserap oleh tubuh – tetapi mengatakan bahwa akan menyelidikinya.
Juru bicara tersebut mengatakan kepada NPR pada hari Kamis bahwa FDA sejak itu telah memerintahkan tinjauan literatur independen dan memulai studi laboratorium internal untuk mengevaluasi logam dalam tampon.
“Inisiatif-inisiatif ini akan memungkinkan FDA untuk menyelesaikan penilaian risiko logam yang terdapat dalam tampon, berdasarkan skenario terburuk dari paparan logam,” tulis mereka, menambahkan bahwa temuan tersebut akan dirilis secara publik setelah mereka selesai ditinjau oleh rekan sejawat. “FDA juga akan terus memantau perangkat ini ke depan sebagai bagian dari pendekatan siklus hidup produk yang lengkap untuk perangkat medis.”FDA saat ini tidak mengharuskan tampon diuji untuk bahan kimia.