Politikus New South Wales Gareth Ward telah membantah mabuk ketika dia pergi ke parlemen negara pada pukul 4 pagi pada hari Minggu bulan Juli, bersikeras bahwa dia hanya mengambil kunci cadangan setelah terkunci di luar apartemennya hanya memakai celana dalamnya. MP Kiama mengatakan dia pergi ke parlemen dengan berjalan kaki dari apartemennya di Potts Point pada pagi yang “dingin” karena dia terkunci tanpa teleponnya. The Daily Telegraph pada Rabu melaporkan bahwa laporan keamanan parlemen tentang masalah tersebut mengatakan Ward tiba di parlemen lebih awal pada 21 Juli mengenakan “kaos, celana dalam, dan kaus kaki”. Seorang sumber parlemen mengonfirmasi keberadaan laporan tersebut tetapi Guardian Australia belum melihatnya. Dipahami bahwa Ward mengenakan celana dalam saat itu. Ward pada hari Kamis membantah mabuk dan mengatakan dia hanya pergi ke parlemen untuk mengambil kunci cadangan. “Setelah terbangun dan merespons suara di belakang apartemen saya, saya terkunci di luar properti saya pada jam-jam dini 21 Juli,” kata Ward dalam sebuah pernyataan. “Mengingat cuaca sangat dingin sekitar pukul 4 pagi bulan Juli, tanpa kemungkinan mendapatkan tukang kunci, tanpa telepon saya dan dengan properti saya sekitar delapan menit berjalan/joging ke parlemen, saya pergi ke parlemen untuk mengambil kunci cadangan saya.” Ward mengatakan dia tidak melihat siapa pun kecuali penjaga keamanan yang memberikan akses ke gedung. “Tuduhan bahwa saya mabuk itu salah,” kata MP itu pada Kamis. “Tuduhan dalam pertanyaan ini fitnah. Ini adalah jenis jurnalisme kerumunan yang membuat kepercayaan beberapa wartawan turun ke titik terendah. Saya tidak akan membuat komentar lebih lanjut.” Ward adalah seorang menteri dalam pemerintahan Berejiklian sebelum dia meninggalkan partai Liberal dan pindah ke crossbench setelah didakwa dengan tuduhan pelecehan seksual. Dia di-suspend dari parlemen sebelum pemilihan negara terakhir tetapi setelah terpilih kembali pada Maret 2023 dia kembali ke Macquarie Street. Dia berkeyakinan tidak bersalah terhadap tuduhan tersebut dan sebelumnya mengatakan dia berharap bisa membuktikan ketidakbersalahannya di pengadilan. Lihat berita selengkapnya setelah newsletter Pemberitahuan Privasi: Newsletter mungkin berisi info tentang amal, iklan online, dan konten yang didanai oleh pihak luar. Untuk informasi lebih lanjut, lihat Kebijakan Privasi kami. Kami menggunakan Google reCaptcha untuk melindungi situs web kami dan Kebijakan Privasi Google dan Ketentuan Layanan berlaku. setelah newsletter promosi The premier, Chris Minns, mengatakan perilaku yang diduga dilakukan oleh Ward “merupakan kekhawatiran besar” dan “jauh dari pantas di tempat kerja”. “Mr Ward dapat menjelaskan apa yang terjadi.. dan kami akan meneliti penjelasan tersebut dalam beberapa jam ke depan,” kata dia pada hari Kamis. “Parlemen harus membuat keputusan tentang langkah selanjutnya. Saya yakin rekan-rekan saya akan meneliti tuduhan tersebut. Kami menganggapnya serius. Ada ribuan orang yang bekerja di ruang sidang. Banyak orang memiliki akses setelah jam kerja juga dan standar harus dijaga.”
