Hilangnya seorang anggota parlemen yang misterius di Zambia telah memicu penangkapan, tuduhan, dan penyelidikan polisi yang dipantau dengan cermat.
Anggota Parlemen Independen Emmanuel Banda menghilang dari ibu kota Lusaka pada dini hari Sabtu dalam keadaan yang tidak jelas.
Dia muncul kembali larut malam pada hari Minggu di sebuah peternakan di sebuah kota sekitar 43km (27 mil) di selatan Lusaka.
Mr. Banda, yang juga dikenal sebagai “Jay Jay”, telah mengklaim bahwa dia diculik.
Komisi Hak Asasi Manusia Zambia (HRC) – sebuah lembaga pengawas independen yang komisi-komisarisnya diangkat oleh pemerintah – telah mendorong kepolisian negara untuk mempercepat penyelidikan mereka terhadap masalah ini.
“Harus dicatat bahwa penculikan Bapak Banda menaburkan benih-benih perpecahan di negara ini, sebuah situasi yang berpotensi menimbulkan pelanggaran hak asasi manusia yang luas jika tidak ditangani dengan benar dan segera,” kata juru bicara HRC Mweelwa Muleya setelah anggota organisasi itu mengunjungi Mr. Banda di rumah sakit pada hari Selasa.
“Karenanya, ada kebutuhan mendesak untuk segera namun teliti menyelidiki masalah ini dan menuntut pelaku untuk menjalani proses hukum yang sewajarnya agar mengakhiri impunitas atas tindakan kejahatan yang menakutkan dari penculikan.”
Mr. Banda telah menjadi anggota parlemen sejak 2021 dan dekat dengan Mantan Presiden Edgar Lungu, yang kalah dalam pemilihan presiden tahun itu kepada Hakainde Hichilema.
Ketika dia menghilang di Lusaka pada hari Sabtu, serta penemuan dirinya, pertama-tama diumumkan oleh anggota partai yang sedang berkuasa sebelumnya, Patriotic Front (PF), di mana Mr. Lungu adalah anggotanya.
“Dia ditemukan terbaring di ambang pintu dapur peternakan, mengklaim bahwa dia dibuang oleh orang-orang tidak dikenal beberapa meter dari peternakan,” kata juru bicara polisi Rae Hamoonga.
“Hormat Banda mengeluh sakit tubuh secara umum, dan memar terlihat di punggungnya.”
Mr. Banda kemudian dibawa ke Lusaka dan dirawat di Rumah Sakit Militer Maina Soko, di mana dia tetap berada hingga malam Selasa.
Setelah menghilangnya, polisi telah menangkap Edith Nawakwi, pemimpin partai oposisi Forum for Development and Democracy, dan aktivis hak asasi manusia Brebner Changala, yang keduanya menuduh partai pemerintah sebagai dalang penculikan.
Mereka telah didakwa dengan praktik subversif.
Juga ditangkap adalah anggota parlemen independen Munir Zulu karena ujaran kebencian dan Maureen Mabongo dari PF atas tuduhan ujaran kebencian dan subversi.
Menteri Dalam Negeri Jack Mwiimbu telah membantah keterlibatan negara dalam masalah ini.
“Kami tidak akan meninggalkan batu pun terbalik karena sepertinya ada sesuatu yang lebih di balik masalah ini,” katanya dalam konferensi pers.
Di media sosial, spekulasi bahwa Bapak Banda bisa saja membuat penculikan untuk keuntungan politik meluas. Keluarganya telah membantah tuduhan seperti itu.
Pengacaranya, Sakwiba Sikota, mengatakan bahwa Mr. Banda sangat terganggu dan kecewa dengan cara pihak berwenang telah menangani kasusnya.
Dia mengklaim bahwa polisi dengan paksa membawa anggota parlemen ke Rumah Sakit Militer Maina Soko melawan keinginan keluarganya.
Presiden Hichilema telah memanggil persatuan karena pemerintahnya menghadapi tuduhan intoleransi dan pelanggaran hak asasi manusia, yang dibantahnya.
“Mari kita bersatu. Jangan kita bagi negara ini. Jangan kita bicara suku… jika kamu mulai membagi-bagi orang, bagaimana kita akan memerintah mereka?” katanya pada hari Selasa ketika dia tiba di utara Zambia untuk kunjungan kerja selama dua hari.