Abdul “Duke” Fakir, anggota terakhir dari grup Motown tercinta The Four Tops, telah meninggal dunia pada usia 88 tahun. Dia meninggal di rumahnya di Detroit akibat gagal jantung, seperti yang dikonfirmasi oleh keluarganya pada hari Senin. The Four Tops menjadi salah satu band terkenal dari era Motown setelah terbentuk pada akhir tahun 1950-an. Grup ini dikenal karena hits klasik seperti Reach Out I’ll Be There, Baby I Need Your Loving, dan I Can’t Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch). “Hatiku berat saat kami berduka atas kehilangan seorang perintis, ikon, dan legenda musik yang, melalui karier musiknya selama 70 tahun, menyentuh kehidupan begitu banyak orang ketika ia terus tur hingga akhir 2023, dan resmi pensiun tahun ini,” ungkap keluarganya dalam sebuah pernyataan. “Sebagai anggota pendiri terakhir dari grup musik ikonik The Four Tops, kita menemukan kedamaian dalam warisan Duke yang akan terus hidup melalui musiknya untuk generasi mendatang.”
Keempat anggota grup, Fakir, Levi Stubbs, Renaldo “Obie” Benson, dan Lawrence Payton, terbentuk pada akhir tahun 1950-an namun tidak mencapai kesuksesan hingga awal tahun 1960-an. Mereka terus tampil bersama sebagai grup hingga kematian Payton pada tahun 1997. Benson dan Stubbs meninggal pada tahun 2005 dan 2008, masing-masing. Ketika mereka diinduksi ke dalam Rock and Roll Hall of Fame pada tahun 1990, seniman Stevie Wonder memuji keterampilan mereka. “Hal-hal yang paling saya sukai tentang mereka – mereka sangat profesional, mereka bersenang-senang dengan apa yang mereka lakukan, mereka sangat mencintai, mereka selalu menjadi pria baik,” katanya. Fakir, anak imigran Ethiopia dan Bangladesh, tinggal di Detroit sepanjang hidupnya dan dibesarkan di lingkungan yang berbahaya di sana, menurut Associated Press.
“Pertama-tama kami mulai bernyanyi, pandangan hidup kami berubah sepenuhnya,” kata Fakir dalam wawancara 2022 dengan The Detroit News. “Kami mulai melihat keindahan hidup dan bepergian serta bisa menyanyikan dunia dan membuat orang bahagia.” Berbicara dengan Detroit Free Press, penyanyi Smokey Robinson menanggapi kematian sahabat lamanya. “Saudaraku, saya benar-benar tidak suka mengucapkan selamat tinggal, namun kamu dipanggil pulang oleh Sang Bapa untuk sekali lagi bergabung dengan Lawrence, Obie, dan Levi dan membuat lebih banyak musik surgawi yang kalian ciptakan saat di sini,” kata Robinson. “Aku akan merindukanmu, saudaraku.” Pada tahun 2022, Fakir merilis memoarnya, I’ll Be There: My Life With the Four Tops. Dia meninggalkan istri, enam anak, 13 cucu, dan sembilan cicit.
