Jumlah korban tewas akibat serangkaian tanah longsor di Kerala telah meningkat menjadi 166 dan hampir 200 orang masih hilang karena negara bagian India selatan tersebut masih terguncang oleh salah satu bencana terburuk dalam beberapa tahun terakhir. Ratusan rumah hanyut dan hancur oleh dua tanah longsor besar berturut-turut di distrik berbukit Wayanad di tengah malam pada hari Selasa. Tanah longsor terjadi setelah lereng curam terkena hujan lima kali lipat dari jumlah normal, dengan beberapa daerah melaporkan lebih dari 300mm hujan dalam waktu 24 jam. Desa-desa seluruhnya tenggelam dalam lumpur karena hujan deras menyebabkan Sungai Eruvazhanji meluap dan berubah arah, mengalir melalui tempat-tempat di mana ratusan orang tertidur dalam rumah mereka. Beberapa perkebunan teh dan kapulaga juga hancur. Ratusan pekerja ikut serta dalam operasi penyelamatan pada hari Rabu, mengevakuasi mayat dari lumpur dan puing, namun terkendala oleh kondisi cuaca buruk dan kesulitan akses setelah jalan-jalan utama dan jembatan rusak dalam bencana tersebut. Pada akhir hari kedua upaya penyelamatan, sekitar 190 orang masih hilang atau tidak teridentifikasi, termasuk anak-anak di antaranya, dan kekhawatiran semakin hilang akan keselamatan mereka. Tentara India mengungsikan lebih dari 5.500 orang dari area tersebut, termasuk ratusan turis yang terjebak, dan membawa mereka ke puluhan kamp bantuan karena hujan deras terus berlanjut. Perselisihan politik pecah setelah menteri dalam negeri India, Amit Shah, mengatakan peringatan telah diberikan kepada pemerintah negara bagian Kerala – yang dikuasai oleh partai oposisi – tentang ancaman potensial tanah longsor di wilayah tersebut akibat hujan lebat musim monsun. “Tim telah dikirim ke Kerala sebelumnya. Pemerintah Kerala tidak mengungsi rakyat tepat waktu,” kata Shah kepada parlemen pada hari Rabu. Namun, Menteri Besar Kerala, Pinarayi Vijayan, mengatakan peringatan merah hanya diberikan setelah tanah longsor dan bahwa ini bukan saatnya untuk “permainan saling menyalahkan”. Jayan, seorang penduduk desa Chooralmala, salah satu daerah yang paling parah terkena dampak, mengatakan kepada Indian Express bahwa 11 anggota keluarganya masih hilang. “Kami hanya mendapatkan tiga jenazah hingga saat ini dan sisanya masih hilang,” katanya. Tanah longsor menjadi semakin umum di Kerala pada musim monsun karena krisis iklim telah memicu periode hujan yang tidak biasa intens, menyebabkan kerusakan pada medan berbukit negara bagian tersebut. Para lingkungan juga telah memperingatkan bahwa masalah ini semakin diperburuk oleh peningkatan pembangunan rumah di lereng bukit yang tidak stabil dan penebangan hutan untuk memberi jalan bagi perkebunan, yang telah membuat tanah lebih rentan terhadap tanah longsor.
