World Wildlife Fund menyatakan bahwa spesies seperti lumba-lumba sungai merah di Amazon dan gajah hutan di Gabon mengalami penurunan yang tajam. Populasi satwa liar di seluruh dunia telah menyusut lebih dari 70 persen dalam setengah abad terakhir, menurut World Wide Fund for Nature (WWF).
Yayasan konservasi tersebut merilis laporan pada hari Kamis, menilai lebih dari 5.000 spesies mamalia, burung, amfibi, reptil, dan ikan, memperingatkan bahwa habitat seperti hutan hujan Amazon mencapai “titik kritis”, dengan konsekuensi “katastropik” bagi “sebagian besar spesies”.
Living Planet Report menemukan bahwa 35.000 populasi yang ditinjau telah turun 73 persen sejak 1970, terutama karena tekanan manusia. Penurunan terbesar terjadi pada populasi spesies air tawar, diikuti oleh vertebrata darat dan laut.
Di antara gambaran yang diberikan, laporan tersebut menemukan bahwa populasi lumba-lumba sungai merah dan tucuxi di negara bagian Amazonas Brasil mengalami penurunan masing-masing 65 persen dan 57 persen akibat perburuan, dengan perubahan iklim juga mengancam kelangsungan hidup mereka.
Di Gabon, jumlah gajah hutan telah mengalami penurunan 78 hingga 81 persen, dengan peneliti WWF menemukan “bukti kuat” dari perburuan untuk perdagangan gading. Dengan hampir setengah dari gajah hutan benua di Gabon, penurunan ini dianggap sebagai “langkah mundur yang signifikan” bagi masa depan spesies tersebut.
Laporan tersebut menemukan bahwa hilangnya habitat dan degradasi, yang didorong terutama oleh sistem pangan, merupakan ancaman terbesar bagi populasi satwa liar di seluruh dunia, diikuti oleh overeksploitasi, spesies invasif, dan penyakit.
“Ini bukan hanya tentang satwa liar, tetapi juga tentang ekosistem penting yang mendukung kehidupan manusia,” kata Daudi Sumba, kepala petugas konservasi di WWF.
“Perubahan ini dapat tidak dapat dikembalikan, dengan konsekuensi yang menghancurkan bagi umat manusia,” ujarnya, menggunakan contoh deforestasi di Amazon, yang bisa “mengubah ekosistem penting ini dari tempat penyimpanan karbon menjadi sumber karbon”.
Ancaman lain termasuk perubahan iklim, terutama di Amerika Latin dan Karibia, dan polusi, terutama di Amerika Utara, Asia, dan Pasifik.
“Berita baiknya adalah kita belum melewati titik tanpa kembali,” kata Kirsten Schuijt, direktur jenderal WWF Internasional.
Dia menunjuk pada upaya global termasuk pakta terobosan yang diadopsi dalam pertemuan PBB terakhir tentang keanekaragaman hayati pada tahun 2022 untuk melindungi 30 persen planet ini pada 2030 dari polusi, degradasi, dan perubahan iklim.
Tetapi dia memperingatkan, “Semua kesepakatan ini memiliki poin kontrol pada 2030 yang berisiko terlewat.”
Beberapa populasi telah stabil atau bahkan berkembang, berkat upaya konservasi dan reintroduksi spesies, demikian laporan tersebut mengatakan.
Bison Eropa, misalnya, lenyap dari alam liar pada tahun 1927, tetapi pada tahun 2020 jumlahnya mencapai 6.800, berkat pembiakan dalam skala besar dan reintroduksi yang berhasil, terutama di area perlindungan.