Mayoritas orang di Inggris sekarang percaya bahwa mereka harus mengeluarkan uang mereka sendiri untuk perawatan kesehatan swasta untuk layanan rutin seperti gigi, fisioterapi, dan konseling karena mereka tidak akan dapat mendapatkannya dengan cepat di NHS, penelitian terbaru telah menemukan. Yayasan Joseph Rowntree mengatakan temuannya, berdasarkan analisis kelompok fokus yang ekstensif, merupakan bukti bahwa warga Inggris telah mengalami “pergeseran kritis dalam harapan” tentang kemampuan layanan kesehatan untuk memenuhi kebutuhan mereka. “Penelitian ini menunjukkan bahwa masyarakat merasa mereka tidak lagi dapat mengandalkan NHS untuk memberikan layanan universal yang gratis pada saat pelayanan karena beberapa layanan NHS sekarang sangat sulit diakses,” kata Peter Matejic, analis utama think tank tersebut. Pertama kalinya, yayasan tersebut telah menyesuaikan standar penghasilan minimalnya, yang mencantumkan apa yang dipercayai orang dewasa yang berusia kerja sebagai tingkat dasar uang yang mereka butuhkan untuk hidup layak di Inggris, untuk menyertakan £200 setahun untuk pengeluaran perawatan kesehatan swasta. Yayasan itu memesan kelompok fokus untuk penelitian yang dilakukan oleh Universitas Loughborough sebagai dasar studi mereka, mengikuti lonjakan penggunaan perawatan kesehatan swasta setelah pandemi Covid. Rekor 898.000 orang diadopsi ke rumah sakit swasta pada tahun 2023, menurut data dari Private Hospitals Information Network. Jumlah rekor juga menghabiskan hingga £3.200 untuk menghilangkan katarak dan £15.075 untuk pinggul baru karena frustrasi meningkat karena harus menunggu berbulan-bulan atau bertahun-tahun untuk operasi di NHS. Kelompok fokus menemukan orang secara rutin menganggap bahwa mereka harus menyisihkan uang untuk perawatan swasta. Seorang wanita di Sheffield mengatakan bahwa sejumlah uang untuk perawatan kesehatan swasta diperlukan karena “itu untuk hal-hal yang tidak ditangani NHS, yang sangat banyak sekarang.” Seorang pria di Norwich mengatakan: “Baik itu masalah mental atau fisik, Anda perlu bisa memiliki pilihan untuk tidak pergi dengan NHS dan melihat diri Anda dalam daftar tunggu selama bertahun-tahun. ” “Anda ingin bisa mendapatkan bantuan yang Anda butuhkan sesegera mungkin. Jadi Anda memerlukan anggaran kecil untuk dialokasikan untuk itu.” Menurut standar pendapatan minimum yayasan itu, yang disusun oleh Universitas Loughborough, seorang individu sekarang diperkirakan membutuhkan £26,800 setahun dalam penghasilan untuk “hidup dengan martabat”, sementara pasangan dengan dua anak harus mendatangkan £66.200 di antara mereka. Pada tahun 2022, 272.000 orang menggunakan dana mereka sendiri untuk menutupi biaya menjalani operasi atau prosedur diagnostik di rumah sakit swasta. Ini naik dari 262.000 tahun sebelumnya dan naik tajam dari 199.000 pada tahun 2019, tahun sebelum pandemi melanda. Sementara semua partai utama masuk ke pemilihan umum bulan Juli dengan menjanjikan untuk menjaga NHS “gratis pada saat pelayanan,” ada pengakuan yang semakin meningkat di antara staf dan publiknya bahwa NHS tidak dapat mengatasi tuntutan yang meningkat, mengingat batasan anggaran. Daftar tunggu untuk perawatan rumah sakit di Inggris naik lagi bulan lalu menjadi 7,62 juta. Keir Starmer dan menteri kesehatan Wes Streeting telah berjanji untuk mengakhiri penantian lama dan sekali lagi memenuhi target yang diabadikan dalam konstitusi NHS. Tetapi mereka telah menekankan bahwa mereka mewarisi NHS yang “rusak” setelah bertahun-tahun diabaikan oleh Partai Konservatif. Operator kesehatan swasta mengalami peningkatan hasil dari lebih banyak orang menggunakan asuransi kesehatan swasta saat majikan menawarkan perlindungan kesehatan swasta untuk menghindari penundaan NHS. Rumah sakit, klinik, dan layanan diagnosis non-NHS mendapat manfaat dari peningkatan signifikan dalam jumlah orang yang menjalani pemindaian, prosedur kasus harian, atau menginap untuk operasi besar. Tetapi para penggiat memperingatkan bahwa temuan yayasan tersebut menegaskan penurunan merugikan NHS setelah bertahun-tahun kurang investasi ke dalam “pelayanan buruk untuk orang-orang miskin,” bukan pelayanan universal dan gratis pada masa itu. digagas pada tahun 1948. “Menyedihkan melihat bagaimana pengabaian pelayanan oleh politisi sekarang berarti bahwa orang-orang yang mampu merasa mereka tidak punya pilihan selain beralih ke penyedia swasta,” kata Dr. John Puntis, co-chair of Keep Our NHS Public. “Rencana Labour untuk lebih mengandalkan sektor swasta kemungkinan besar akan mendorong pergeseran ini lebih jauh menuju NHS menjadi pelayanan buruk untuk orang-orang miskin.” David Rowland, direktur Centre for Health and the Public Interest, sebuah think tank yang melacak privatisasi NHS, mengatakan: “Fakta bahwa rumah tangga merencanakan biaya perawatan kesehatan adalah contoh lain dari bagaimana Inggris berisiko mengarah ke sistem perawatan kesehatan dua tingkat di mana biaya perawatan kesehatan dikembalikan kepada individu dan keluarga mereka. Ini terjadi secara diam-diam selama dua dekade terakhir, menghancurkan prinsip dasar NHS, yang menyatakan bahwa perawatan kesehatan harus tersedia untuk semua berdasarkan kebutuhan, bukan kemampuan membayar. “Menghindari sistem dua tingkat adalah masalah politik terbesar yang dihadapi pemerintah baru Labour dan hanya bisa dihindari jika NHS diberi sumber daya untuk memberikan akses tepat waktu ke perawatan berkualitas bagi semua,” tambahnya. Tapi David Hare, chief executive of the Independent Healthcare Providers Network, yang mewakili banyak perusahaan yang meraup keuntungan dari lonjakan perawatan kesehatan swasta, mengatakan bahwa orang yang beralih ke penyedia non-NHS untuk kebutuhan kesehatan dasar adalah “menjadi normal baru,” termasuk untuk layanan GP, tes diagnostik, dan pembedahan. “Kesehatan orang dan kesehatan keluarga mereka adalah prioritas nomor satu mereka, sehingga tidak mengherankan bahwa lebih banyak orang bersedia mendanai perawatan mereka sendiri untuk memastikan mereka menerima perawatan yang cepat yang mereka butuhkan,” katanya.
