Anura Kumara Dissanayake, seorang politisi kiri, telah mengambil keunggulan yang mengesankan dalam pemilihan presiden Sri Lanka. Pemilihan pada Sabtu adalah yang pertama diadakan sejak protes massal menggulingkan pemimpin negara itu, Gotabaya Rajapaksa, pada tahun 2022 setelah negara itu mengalami krisis ekonomi terburuknya. Dissanayake berjanji kepada para pemilih untuk tindakan anti-korupsi yang keras dan tata kelola yang baik – pesan yang sangat resonan dengan para pemilih yang telah menuntut perubahan sistematis sejak krisis. Hasil awal pada pagi hari Minggu menunjukkan Dissanayake dengan keunggulan yang kuat, memenangkan hampir 50% suara yang dihitung. Seorang kandidat membutuhkan 51% dari total suara untuk dinyatakan sebagai pemenang. Tuan Premadasa berada di posisi kedua dengan hampir 26% dari total suara. Presiden Ranil Wickremesinghe, yang mencari masa jabatan kedua, sejauh ini menerima 16% sementara Namal Rajapaksa, keponakan presiden yang digulingkan, mendapat hampir 3%. Tujuh belas juta warga Sri Lanka memenuhi syarat untuk memberikan suara pada hari Sabtu. Pemungutan suara berlangsung dengan damai, meskipun otoritas memberlakukan jam malam pada hari Minggu pagi yang diperpanjang hingga tengah hari waktu lokal (0:630 GMT). Dissanayake telah menerima ucapan selamat dari pendukung dua rival utamanya, presiden petahana Ranil Wickremesinghe dan pemimpin oposisi Sajith Premadasa. Menteri Luar Negeri Ali Sabry mengatakan pada X bahwa hasil awal menunjukkan dengan jelas kemenangan oleh Dissanayake. “Meskipun saya sangat berkampanye untuk Presiden Ranil Wickremesinghe, rakyat Sri Lanka telah membuat keputusannya, dan saya sepenuhnya menghormati mandat mereka untuk Anura Kumara Dissanayake,” katanya. Anggota Parlemen Harsha de Silva, yang mendukung Premadasa, mengatakan dia telah menelepon Dissanayake untuk menawarkan ucapan selamatnya. “Kami melakukan kampanye keras untuk @sajithpremadasa tapi bukan untuk itu. Sekarang jelas @anuradisanayake akan menjadi Presiden baru #SriLanka,” kata de Silva, yang mewakili Colombo di parlemen. Pendukung Premadasa lainnya, juru bicara Tamil National Alliance (TNA) MA Sumanthiran, mengatakan Dissanayake mencapai “kemenangan yang mengesankan” tanpa mengandalkan “chauvinisme rasial atau agama”.
