Pada bulan Mei yang lalu, Samir Bhavnani, seorang eksekutif teknologi berusia 47 tahun dari San Diego, merencanakan perjalanan ke Palm Springs, California, di mana dia berencana untuk melamar pacarnya. Dia menemukan tempat yang sempurna di Vrbo: Tempat itu menawarkan “spa di dalam gua,” slide, bar di kolam renang, dan memiliki banyak ulasan bintang lima.
Dia memutuskan untuk memesan dua malam, dengan harga $595 per malam. Namun entah bagaimana, totalnya mencapai sekitar $2.300.
“Dan $595 ditambah $595 tidak sama dengan $2.300,” kata Mr. Bhavnani. “Pajak, biaya tuan rumah, dan biaya layanan pada dasarnya menggandakan harganya. Saya bertanya kepada pemilik berapa rincian biayanya, dan mereka mengatakan bahwa itu adalah $300 untuk kebersihan dan $300 untuk ‘pengkondisian udara.’ Ini Palm Springs. Saya mengharapkan setiap tempat memiliki pengkondisian udara seperti mereka memiliki air mengalir.”
Tidak lama lagi, jika Anda memesan tempat menginap di California – apakah Anda tinggal di negara bagian itu atau tidak – jenis kejutan harga dari biaya tersembunyi, atau “sampah,” akan jauh lebih kecil kemungkinannya untuk merusak perjalanan Anda.
Pada 1 Juli, sebuah undang-undang baru yang luas akan melarang biaya tersembunyi pada pembelian – termasuk tiket acara, kamar hotel, dan layanan pengiriman makanan – dengan mewajibkan perusahaan untuk menyertakan semua biaya wajib atau biaya terakhir dalam harga yang diiklankan dan ditampilkan.
Secara singkat, “harga yang dilihat orang California akan menjadi harga yang mereka bayar,” kata Rob Bonta, jaksa agung negara bagian, dalam sebuah pernyataan pada bulan Oktober, saat Gubernur Gavin Newsom menandatangani undang-undang itu.
Sebuah undang-undang kedua, yang juga mulai berlaku pada 1 Juli, secara khusus menargetkan biaya resor tersembunyi dan biaya kebersihan yang kadang-kadang besar di hotel.
“Pada awal tahun ini saya dikenakan biaya destinasi di sebuah hotel,” kata Marc Berman, anggota dewan negara bagian California yang menulis undang-undang kedua, dalam sebuah pernyataan. “Ini sebuah hotel. Menjadi destinasi bukanlah tambahan khusus; itu secara harfiah merupakan esensi dari sebuah hotel.”
Mr. Bhavnani menghabiskan liburan lamarannya di sebuah hotel yang harganya sekitar $600 per malam, termasuk biaya resor sebesar $25 per malam. Meskipun ada perubahan rencana – dan meskipun dia lupa cincin dan harus melamar dengan cincin palsu yang besar dan mencolok yang dia beli di T.J. Maxx – dia masih mengatakan ya.
Berikut adalah beberapa hal yang perlu Anda ketahui tentang bagaimana undang-undang biaya tersembunyi baru California akan mempengaruhi hotel dan sewa pendek.
Apa artinya ini jika Anda memesan kamar hotel?
Beberapa hotel masih berusaha memahami hal itu, kata A.J. Rossitto, direktur advokasi di Asosiasi Hotel dan Penginapan California.
Namun, semua biaya resor, biaya destinasi, dan biaya fasilitas – baik yang muncul dalam daftar biaya tepat sebelum Anda mengonfirmasi pemesanan, atau yang “wajib” ditambahkan oleh petugas meja hotel ke tagihan Anda saat check-out – harus dimasukkan dalam harga awal yang Anda lihat saat Anda sedang mencari opsi.
Beberapa rantai hotel, seperti Choice, Hilton dan Marriott, sudah mulai menampilkan semua biaya wajib dalam harga awal untuk daftar di seluruh negara, menurut juru bicara dari ketiga perusahaan tersebut.
InterContinental, yang mengoperasikan merek seperti Kimpton, Crowne Plaza, dan Staybridge Suites, di antara lain, telah mulai memodifikasi sistemnya sehingga tarif kamar termasuk semua fasilitas dan biaya wajib lainnya, menurut Jamie Cwalinski, juru bicara perusahaan tersebut. Tampilan yang mencakup biaya akan terlihat pada semua daftar di AS dalam beberapa minggu mendatang, katanya.
Biaya apa saja yang harus dicantumkan oleh hotel?
Semuanya berpulang pada satu pertanyaan, kata Mr. Rossitto: Apakah biaya ini wajib? Jika layanan itu opsional, itu tidak akan dimasukkan. Tetapi biaya wajib dalam layanan opsional akan harus dimasukkan, jelasnya.
“Contohnya,” katanya, “jika Anda membeli pijat dan ada pemberian tip wajib 10 persen, maka 10 persen tip tersebut akan dimasukkan dalam harga pijat yang terdaftar.”
Bagaimana dengan sewa pendek?
Biaya kebersihan, biaya layanan, biaya tuan rumah: Jenis biaya wajib ini sering muncul dalam daftar tepat sebelum Anda menyelesaikan pemesanan di situs sewa pendek seperti Airbnb atau Vrbo.
Airbnb, misalnya, telah memasang tombol di situs webnya yang memungkinkan semua properti yang muncul dalam pencarian awal Anda menampilkan harga mereka sebagai “total sebelum pajak.” Untuk daftar di California setelah 1 Juli, para traveler akan selalu melihat ini sebagai bagian dari harga yang diiklankan daripada di akhir proses pemesanan.
Bagi yang memesan di luar negara bagian, jika Anda mengaktifkan fitur ini, hasilnya akan mencakup semua biaya wajib dalam harga yang ditampilkan.
Saat ini, Vrbo mengeluarkan dua harga dalam hasil pencarian awalnya: Pertama, tarif per malam tanpa biaya ditampilkan tebal. Kemudian, tepat di bawah tarif per malam, harga total seluruh menginap ditampilkan, yang termasuk semua biaya wajib.
Apakah negara lain akan mengikuti jejak?
Beberapa negara lain telah mengkaji legislasi yang menargetkan biaya sampah. Minnesota baru-baru ini meloloskan undang-undang sampahnya sendiri, yang akan mulai berlaku tahun depan. Undang-undang California, yang pertama kali diterapkan di Amerika Serikat, datang ketika pemerintah federal sedang mempertimbangkan tindakan tegas.
Pada bulan Oktober, Presiden Biden mengumumkan upaya untuk mengetatkan biaya sampah – yang, menurut pernyataan tersebut, menghabiskan puluhan miliar dolar setiap tahun bagi warga Amerika. Pada November, Federal Trade Commission mengusulkan sebuah peraturan yang akan melarang perusahaan di seluruh negara untuk memalsukan total biaya barang dan layanan dengan tidak menyertakan biaya wajib dari harga yang diiklankan. Pada April lalu, Federal Trade Commission mengadakan dengar pendapat informal yang terbuka untuk umum untuk mendengar komentar atas aturan yang diusulkan, yang akan digunakan untuk memutuskan bagaimana mereka melanjutkan dengan usulannya.
Apakah semua ini akan membuat harga naik?
Seharusnya tidak, meskipun mulai Juli, hal itu bisa membuatnya tampak naik, karena hotel dan sewa pendek menyertakan biaya wajib dalam harga yang diiklankan.
Pergeseran ini bahkan bisa menurunkan sebagian biaya.
Pam Knudsen, yang berspesialisasi dalam regulasi sewa pendek di Avalara, pembuat perangkat lunak kepatuhan pajak, mengatakan bahwa tuan rumah dan manajer properti sewa pendek mungkin akan mulai mengevaluasi jenis biaya yang mereka kenakan dan memutuskan untuk memotong beberapa biaya untuk tetap kompetitif.
“Sangat tergantung,” kata Ny. Knudsen, “pada bagaimana mereka ingin terlihat dibandingkan dengan orang lain yang menawarkan di platform yang sama dan di daerah yang sama.”