Kemudian kandidat Donald Trump bertemu dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy di Trump Tower, pada 27 September, di New York. Julia Demaree Nikhinson/AP menyembunyikan penjelasan. KYIV – Setelah kemenangan telak Donald Trump, Ukraina bisa kehilangan dukungan terus menerus dari sekutu terpentingnya, Amerika Serikat, yang telah menghabiskan $108 miliar untuk bantuan militer, kemanusiaan, dan ekonomi untuk membantu rakyat Ukraina sejak invasi Rusia pada Februari 2022. Trump telah mengkritik jumlah bantuan untuk Ukraina dan mengklaim bahwa dia akan mengakhiri perang dalam 24 jam, meskipun dia belum menjelaskan bagaimana caranya. Banyak warga Ukraina tidak percaya pada Trump karena pengagumannya terhadap Presiden Rusia Vladimir Putin, yang ingin menduduki Ukraina. Trump menyalahkan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, bukan Putin, atas memulai perang. Trump juga dimakzulkan pada tahun 2019 karena mendesak Zelenskyy untuk membuka penyelidikan pidana terhadap Joe Biden dan putranya Hunter terkait urusan bisnis di Ukraina. Pada hari Rabu, Zelenskyy mengabaikan semua itu dan mengucapkan selamat kepada Trump, bahkan berbicara dengannya melalui telepon dalam pembicaraan yang dia sebut “istimewa.” Zelenskyy mengatakan dia mengikuti pendekatan Trump yang disebutnya “damaikan melalui kekuatan” dalam urusan global. “Amerika Serikat dan seluruh dunia pasti akan mendapat manfaat darinya,” kata Zelenskyy dalam pidato video malam itu. “Orang-orang menginginkan kepastian, mereka menginginkan kebebasan, hidup yang normal. Dan bagi kami, ini adalah kehidupan tanpa agresi Rusia dan dengan Amerika yang kuat, dengan Ukraina yang kuat, dengan sekutu yang kuat.” Kremlin, sementara itu, mengatakan bahwa mereka tidak merayakan kemenangan Trump, dengan menunjuk pada bantuan terus-menerus AS ke Ukraina. Putin tidak langsung mengucapkan selamat kepadanya. “Jangan lupa bahwa kita berbicara tentang negara yang tidak bersahabat yang secara langsung maupun tidak langsung terlibat dalam perang melawan negara kita,” kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov pada hari Rabu dalam jumpa pers harian dengan wartawan. Ukraina menghadapi tantangan besar ketika perang melintasi tahun ketiganya. Ekonominya, tercekik oleh perang, sangat bergantung pada bantuan asing. Pasukan Rusia sedang maju di garis depan timur, didukung oleh ribuan tentara dari Korea Utara, menurut pejabat pertahanan Ukraina dan Pentagon. Rusia menyerang kota-kota dan desa Ukraina setiap hari dengan pesawat nirawak, rudal balistik, dan bom glide. Serangan Rusia telah menghancurkan sebagian besar grid energi Ukraina, meninggalkan jutaan orang rentan saat musim dingin tiba. Tidak jauh dari kota timur Pokrovsk, yang kini sedang diserang hebat oleh Rusia, prajurit Maksym Sviezhentsev bersikeras bahwa tidak ada yang dikatakan Trump bahwa “kemenangannya akan membawa sesuatu yang baik bagi kami.” “Yaitu, hanya jika kita menghakiminya hanya dari kata-kata,” kata Sviezhentsev kepada NPR melalui pesan teks. “Kenyataannya, kita hanya tidak tahu apa yang akan terjadi. Trump tidak dapat diprediksi.” Prajurit tersebut mengatakan bahwa dia fokus untuk menjaga krewnya tetap hangat, terlengkapi dengan baik, dan siap secara mental untuk pertempuran melawan pasukan Rusia yang menduduki. “Apapun yang akan dilakukan Trump, kita tidak punya pilihan lain selain melawan musuh,” katanya. Banyak warga Ukraina khawatir Trump akan memaksa mereka menyerahkan tanah yang diduduki oleh Rusia sebagai imbalan untuk mengakhiri perang. Wakil Presiden terpilih JD Vance telah mempromosikan gagasan itu, yang tidak populer di Ukraina. Di Kyiv, Oksana Tsupii, 53 tahun yang bekerja di bidang perdagangan, mengatakan bahwa warga Ukraina sudah melakukan pengorbanan besar untuk mendapatkan kembali wilayah mereka. “Sulit untuk melihat makam-makam anak laki-laki kita yang telah tewas, memikirkan semua kota kami yang dihapus dari muka bumi oleh Rusia,” kata Tsupii. “Tapi kami begitu kecil di dunia politik ini, dan sayangnya, nyawa kita tidak berharga.” Solomiya Khoma dari Ukrainian Security and Cooperation Center, sebuah lembaga pemikir di Kyiv, mengatakan bahwa AS tetap menjadi peluang terbaik Ukraina untuk mengakhiri perang dengan syarat terbaik. Usulan perdamaian lain dari negara seperti Tiongkok atau Brasil “akan menyebabkan penundaan sementara perang, tetapi tidak mencapai perdamaian yang abadi.” Perjuangan Ukraina untuk bertahan hidup menjadi sangat terpolitisasi tahun lalu, ketika anggota kongres Partai Republik yang mendukung Trump memblokir paket bantuan militer senilai $61 miliar selama beberapa bulan, meninggalkan prajurit Ukraina kekurangan senjata dan amunisi di garis depan, sebelum undang-undang akhirnya disahkan pada bulan April. Sejak awal invasi Rusia penuh skala, para anggota dewan dan pemimpin bisnis Ukraina telah menghubungi Senator dan anggota kongres Partai Republik untuk dukungan lintas partai. Oleksandr Kalenkov, yang memimpin Ukrmetalurgprom, sebuah asosiasi perusahaan Ukraina yang terlibat dalam industri metalurgi, mengatakan bahwa Ukraina menghormati pilihan rakyat Amerika. “Dan kita harus berurusan dengan hasil dari pilihan ini,” katanya. Jika AS memutuskan untuk mengurangi bantuan ke Ukraina, Zelenskyy mengatakan bahwa negara tersebut akan mengandalkan diri sendiri dan sekutu-sekutunya di Eropa. Negara-negara anggota Uni Eropa dan lembaga-lembaga telah menghabiskan lebih dari $175 miliar untuk bantuan ke Ukraina sejak Februari 2022, menurut Institut Kiel untuk Ekonomi Dunia di Berlin. Sementara itu, Presiden Biden telah mengambil langkah-langkah untuk “mengamankan” dukungan untuk Ukraina sebelum dia meninggalkan jabatannya. Pada musim panas, Pentagon menyerahkan kendali pelatihan dan dukungan militer kepada NATO. Pada bulan September, Biden mengumumkan bahwa dana yang tersisa untuk Ukraina akan dialokasikan hingga akhir masa jabatannya, tidak ada uang untuk kebijakan presiden berikutnya. AS juga menjadi bagian dari rencana G7 ekonomi terkemuka untuk menyediakan pinjaman sebesar $50 miliar ke Ukraina dengan menggunakan bunga dari aset bank sentral Rusia yang dibekukan sebagai bagian dari sanksi. AS akan memberikan $20 miliar dari total tersebut, mendapatkan uang tersebut sebelum pelantikan Trump. Warga Ukraina juga berharap bahwa Biden mungkin akhirnya akan menghapus pembatasan AS terhadap Ukraina menggunakan senjata jarak jauh canggih dari Barat untuk membombardir sasaran militer di dalam Rusia. Gedung Putih mengatakan hal itu akan memperkeras perang. Warga Ukraina mengatakan langkah itu akan membantu mereka melindungi diri sendiri. Produser NPR Polina Lytvynova berkontribusi melaporkan dari Kyiv.
