Reuters
Pembunuhan Hassan Nasrallah, pemimpin Hezbollah yang telah lama berdiri, oleh Israel adalah eskalasi besar dalam perangnya dengan kelompok militan Lebanon tersebut.
Hal ini, potensial, telah mendekatkan wilayah tersebut satu langkah lebih dekat ke konflik yang lebih luas dan bahkan lebih merusak, yang melibatkan Iran dan AS.
Jadi kemana arahnya dari sini?
Itu sebagian besar tergantung pada tiga pertanyaan dasar.
Apa yang akan dilakukan Hezbollah?
Hezbollah sedang mengalami pukulan demi pukulan.
Struktur komandonya telah dipenggal, dengan lebih dari selusin komandan puncak yang dibunuh. Komunikasinya telah disabotase dengan detonasi yang mengejutkan pada pager dan walkie-talkie-nya, dan banyak senjatanya sudah dihancurkan dalam serangan udara.
Analis keamanan Timur Tengah berbasis AS, Mohammed Al-Basha mengatakan: “Kehilangan Hassan Nasrallah akan memiliki dampak signifikan, berpotensi mengguncang kelompok tersebut dan mengubah strategi politik dan militer dalam jangka pendek.”
Namun harapan bahwa organisasi yang keras menentang Israel ini tiba-tiba akan menyerah dan mencari perdamaian dengan syarat Israel kemungkinan keliru.
Hezbollah telah bersumpah untuk melanjutkan perjuangan. Mereka masih memiliki ribuan pejuang, banyak di antaranya adalah veteran baru dari pertempuran di Suriah, dan mereka menuntut balas dendam.
Mereka masih memiliki arsenal besar rudal, banyak di antaranya adalah senjata presisi jarak jauh yang dapat mencapai Tel Aviv dan kota-kota lain. Akan ada tekanan di dalam barisan mereka untuk menggunakannya segera, sebelum mereka juga hancur.
Tetapi jika mereka melakukannya, dalam serangan massal yang mengalahkan pertahanan udara Israel dan membunuh warga sipil, maka respons Israel kemungkinan akan menghancurkan, menciptakan kekacauan pada infrastruktur Lebanon, atau bahkan meluas ke Iran.
Apa yang akan dilakukan Iran?
Pembunuhan ini sama beratnya bagi Iran seperti bagi Hezbollah. Iran sudah mengumumkan lima hari berkabung.
Mereka juga telah mengambil langkah darurat, menyembunyikan pemimpinnya, Ayatollah Ali Khamenei, agar ia tidak juga dibunuh.
Iran belum membalas pembunuhan memalukan pada bulan Juli terhadap pemimpin politik Hamas, Ismail Haniyeh, di rumah tamu Tehran. Kejadian sekarang akan membuat para garis keras rezim mempertimbangkan respons tertentu.
Iran memiliki sejumlah kelompok milisi bersekutu yang sangat bersenjata di sekitar Timur Tengah, yang disebut “Poros Perlawanan”.
Selain Hezbollah, mereka memiliki Houthi di Yaman, dan sejumlah kelompok di Suriah dan Irak. Iran bisa meminta kelompok-kelompok ini untuk meningkatkan serangan mereka terhadap kedua basis Israel dan AS di wilayah itu.
Tetapi apapun respons yang dipilih Iran, kemungkinan akan diatur agar tidak sampai memicu perang yang mereka tidak bisa menangkan.
Apa yang akan dilakukan Israel?
Jika sebelum pembunuhan ini ada yang ragu, mereka tidak akan lagi. Israel jelas tidak berniat untuk memberhentikan kampanye militernya selama gencatan senjata 21 hari yang diusulkan oleh 12 negara, termasuk sekutunya terdekat, Amerika Serikat.
Militer mereka menganggap mereka telah menjatuhkan Hezbollah sekarang, jadi mereka akan ingin melanjutkan serangan hingga ancaman dari rudal-rudal itu hilang.
Jika tidak ada kapitulasi oleh Hezbollah – yang tidak mungkin – sulit untuk melihat bagaimana Israel bisa mencapai tujuan perangnya untuk menghilangkan ancaman serangan Hezbollah tanpa mengirimkan pasukan secara langsung.
Israel Defense Forces telah merilis rekaman latihan infanteri mereka dekat perbatasan untuk tujuan ini.
Tetapi Hezbollah juga telah menghabiskan 18 tahun terakhir, sejak berakhirnya perang terakhir, untuk melatih diri bertempur pada perang berikutnya. Dalam pidato publik terakhirnya sebelum kematiannya, Nasrallah memberitahu para pengikutnya bahwa invasi Israel ke selatan Lebanon akan, dengan katanya, “menjadi kesempatan bersejarah”.
Bagi IDF, masuk ke Lebanon akan relatif mudah. Namun untuk keluar bisa – seperti Gaza – memakan waktu berbulan-bulan.
EPA
Seorang pria melihat kerusakan yang disebabkan oleh serangan udara Israel di tenggara Beirut