Afrika Selatan menuju perubahan besar. Tepat seperti apa bentuk perubahan tersebut, dan apakah akan mengurangi banyak kesulitan yang dihadapi warga negara Afrika Selatan, masih menjadi pertanyaan besar.
Kongres Nasional Afrika, atau A.N.C. – yang telah memerintah dengan mayoritas pemilih yang signifikan sejak dimulainya demokrasi di Afrika Selatan pada tahun 1994 – hanya memenangkan sekitar 40 persen suara dalam pemilu minggu lalu. Hasil buruk tersebut berarti mereka sekarang sedang bernegosiasi dengan partai saingan untuk menjadi mitra dalam membentuk pemerintah.
“Dalam keputusasaan mereka, saya bertanya-tanya apa jenis pilihan yang akan mereka buat,” kata Bhekindlela Cebekhulu, 40 tahun, seorang pemain teater di Soweto.
Apakah Afrika Selatan akan memiliki presiden kulit putih segera, atau mungkin partai yang mempromosikan sosialisme akan mengambil alih rumahnya, tanya Mr. Cebekhulu, yang mengatakan bahwa ia memilih A.N.C. setelah berdiri dalam antrian selama lebih dari satu jam. Yang terpenting, katanya, dia khawatir tentang ancaman mantan Presiden Jacob Zuma untuk mengubah Konstitusi.
Badan legislatif tertinggi negara, Majelis Nasional, harus bertemu dalam dua minggu setelah pengumuman resmi hasil pemilu pada hari Minggu dan memilih seorang presiden.
Pejabat Kongres Nasional Afrika mengatakan bahwa mereka ingin pemimpin mereka, Presiden Cyril Ramaphosa, untuk melanjutkan untuk periode kedua. Nasib Mr. Ramaphosa mungkin tergantung pada negosiasi.
Afrika Selatan tampaknya menghadapi dua arah.
Hasil pemilu bisa mengguncang Kongres Nasional Afrika, dan siapapun yang memasuki pemerintah nasional, untuk lebih agresif membahas kemiskinan, pengangguran, kejahatan, dan ketidaksetaraan yang melanda negara itu – agar tidak kehilangan dukungan lebih banyak lagi. Atau, polarisasi politik dan perdebatan bisa menjadi lebih dalam, yang berarti sedikit yang dilakukan untuk memperbaiki masalah tersebut.
Pemerintah baru setidaknya harus menghasilkan “langkah-langkah dalam arah yang benar,” kata Hlengiwe Ndlovu, dosen tata kelola di Universitas Witwatersrand di Johannesburg. Tetapi jika ada disfungsi politik, tambahnya, negara itu bisa “terpecah menjadi kekacauan, menjadi kekerasan, menjadi keadaan kolaps.”
Berikut adalah pemimpin kunci yang menentukan masa depan Afrika Selatan, dan dampak yang bisa mereka miliki.
Cyril Ramaphosa dan Kongres Nasional Afrika
Pertanyaan terbesar untuk Mr. Ramaphosa, 71 tahun, dan partainya adalah pengaturan apa yang mereka inginkan. Semuanya membawa risiko.
Mereka bisa bermitra dengan Aliansi Demokrat. Tetapi itu bisa mengasingkan beberapa pendukung inti mereka di desa-desa kulit hitam dan masyarakat pedesaan karena Aliansi Demokrat sangat menentang kebijakan yang memberikan preferensi kepada orang-orang kulit hitam dalam pekerjaan dan kepemilikan.
Pilihan lain adalah untuk Kongres Nasional Afrika bersatu kembali dengan Mr. Zuma, yang dulunya memimpin partai tersebut tetapi membantu membentuk partai baru yang melawan mantan sekutu-sekutunya dalam pemilu ini. Tetapi membawa kembali Mr. Zuma ke dalam jajaran dapat merusak sikap A.N.C. bahwa mereka sedang membongkar korupsi yang telah mewabah di dalamnya selama bertahun-tahun. Mr. Zuma, seorang musuh bebuyutan Mr. Ramaphosa, mantan wakil presiden, dipaksa mengundurkan diri pada tahun 2018 karena tuduhan korupsi yang membelitnya.
Partai juga dapat berbalik kepada mantan anggota lain, Julius Malema, yang merupakan pemimpin pemuda yang berapi-api sebelum dikeluarkan. Mr. Malema memulai Partai Pembebasan Ekonomi, partai oposisi, satu dekade yang lalu. Meskipun sikap sosialis Mr. Malema diakui oleh beberapa di dalam Kongres Nasional Afrika, itu bisa mendorong partai ke arah yang tidak diinginkannya.
Ada kemungkinan untuk hanya memerintah sebagai pemerintahan minoritas. Ini berarti A.N.C. akan bernegosiasi dengan partai lain berdasarkan isu-per-isu. Beberapa juga telah mengusulkan pembentukan “pemerintahan persatuan nasional” di mana semua partai di Parlemen diikutsertakan.
Semua opsi terbuka, kata Fikile Mbalula, sekretaris jenderal partai, pada hari Minggu. Tapi mereka tidak akan dipaksa untuk menjalin kesepakatan buruk, kata dia: “Kami sedang berbicara, tetapi kami tidak memohon.”
John Steenhuisen dan Aliansi Demokrat
Aliansi Demokrat telah menjadi salah satu kritikus A.N.C. yang paling keras, melontarkan hinaan pribadi terhadap anggotanya dan membawa kasus ini ke pengadilan atas beberapa undang-undang yang telah mereka lulus.
Dipimpin oleh Mr. Steenhuisen, 48 tahun, yang berkulit putih, partai itu meninggalkan kepemimpinan yang lebih beragam saat kehilangan suara konservatif kulit putih. Mereka condong pada beberapa isu yang didukung oleh sebagian orang di sayap kanan – mengeluarkan rilis berita yang menyesalkan, tanpa bukti, “lonjakan tajam” dalam pembunuhan petani dan menganjurkan penggunaan bahasa Afrikaans secara terus-menerus di Universitas Stellenbosch.
Namun, dalam beberapa hal, koalisi Aliansi Demokrat dengan A.N.C. akan masuk akal. Partai ini mendapatkan hampir 22 persen suara, menjadikannya partai terbesar kedua. Pemimpin A.N.C. saat ini umumnya menganjurkan pendekatan ekonomi tengah yang mirip dengan Aliansi Demokrat. Bisnis besar kemungkinan akan menyambut koalisi ini. Analis mengatakan bahwa kemitraan ini kemungkinan akan melindungi dan memperkuat lembaga-lembaga negara. Dan Aliansi Demokrat memiliki catatan kinerja tata kelola yang baik di Western Cape, provinsi terbesar keempat, dan mungkin akan berfungsi sebagai pengawas korupsi pemerintah, kata para analis.
Partai mungkin akan saling bersenggolan dalam kebijakan untuk menghapus disparitas rasial yang masih tersisa dari masa apartheid, dan dalam kebijakan luar negeri. Aliansi Demokrat secara tegas mendukung sekutu Barat. Kongres Nasional Afrika telah menekankan pentingnya Barat tetapi juga mempromosikan kemitraan yang kuat dengan negara seperti China, Rusia, dan Iran.
Tony Leon, mantan pemimpin Aliansi Demokrat yang menjadi bagian dari tim yang memimpin negosiasi koalisi untuk partai tersebut, mengatakan bahwa para pemilihnya akan melampaui keberatan mereka dengan A.N.C. jika mereka percaya bahwa pemerintah yang lebih fungsional akan menghasilkan. Mereka juga ingin menjauhkan partai-partai Mr. Zuma dan Mr. Malema dari kekuasaan karena kebijakan ekonomi sayap kiri yang mereka promosikan.
“Saya bisa menggaransi bahwa 80 persen, mungkin lebih, dari pemilih D.A. akan mengatakan, ‘Buatlah kesepakatan yang masuk akal dengan A.N.C.,’” katanya.
Kesepakatan semacam itu bisa berarti mencapai kompromi pada kebijakan yang penting bagi A.N.C. Salah satu prioritas kritis Aliansi Demokrat adalah menghentikan “penempatan kader,” kebijakan mempekerjakan anggota partai di posisi kunci bahkan jika mereka tidak memiliki kualifikasi. Aliansi Demokrat juga telah berjanji untuk menghapus aksi afirmatif “karena hanya memperkaya sekelompok elit kecil yang terhubung,” sesuai manifesto mereka.
Jacob Zuma dan M.K.
Partai umKhonto weSizwe milik Mr. Zuma, yang dikenal sebagai M.K., baru dibentuk enam bulan yang lalu dan merupakan destabilisasi terbesar dalam pemilu. Mereka menyelesaikan tempat ketiga, memenangkan hampir 15 persen suara nasional, yang terbanyak yang pernah didapat oleh partai baru.
M.K. menganut platform yang kaku: Mengambil semua tanah tanpa kompensasi untuk membawanya di bawah kendali negara; menghapus Konstitusi saat ini; mendirikan rumah di Parlemen untuk pemimpin-pemimpin kelompok etnis tradisional; dan membatalkan transisi energi terbarukan demi tenaga batu bara dan nuklir.
Tetapi banyak analis mengatakan bahwa Mr. Zuma, 82 tahun, tampak kurang tertarik pada kebijakan dan lebih tertarik pada menyakiti Mr. Ramaphosa dan partainya. Meskipun Mr. Zuma memimpin M.K., ia baru-baru ini didiskualifikasi untuk melayani di Parlemen karena dinyatakan bersalah atas tuduhan korupsi karena gagal memberikan kesaksian sebelum penyelidikan korupsi – tuduhan yang ia klaim menjadi motivasi politik oleh pemerintahan Mr. Ramaphosa.
Beberapa analis politik dan politisi rival mengatakan bahwa Mr. Zuma juga ingin akses ke kekuasaan negara agar beberapa masalah hukumnya bisa diatasi. Ia menghadapi tuduhan korupsi pidana yang berasal dari kesepakatan senjata ketika dia menjabat sebagai wakil presiden dua dekade yang lalu.
Pejabat M.K. sudah menuntut agar Mr. Ramaphosa mengundurkan diri sebagai syarat untuk setiap kesepakatan koalisi, suatu tuntutan yang selama ini ditentang oleh Kongres Nasional Afrika.
Para analis mengatakan bahwa kekhawatiran utama adalah bahwa jika dua partai ini bersatu, itu pada dasarnya akan menjadi kembalinya faksionalisme dan korupsi yang membuat A.N.C. tidak efektif dalam menjalankan pemerintahan.
Para pemilih “mencari operasi yang lebih baik, mereka mencari kinerja yang lebih baik dalam kebijakan saat ini,” kata Ebrahim Fakir, seorang analis pemilu dengan Institut Pemilihan untuk Demokrasi Berkelanjutan di Afrika.
Julius Malema dan Petugas Kebebasan Ekonomi
Mr. Malema dalam beberapa hal telah meredam retorikanya tetapi tidak kurang berani dalam tuntutannya. Minggu lalu, ia merinci apa yang akan dimintanya dari mitra koalisi: mengambil tanah tanpa kompensasi dalam waktu enam bulan; membuat bank berbasis negara dan membatalkan utang mahasiswa dalam waktu 12 bulan; air dan listrik gratis untuk semua penerima kesejahteraan; dan sebuah “mitra yang tidak akan menjadi boneka atau representasi dari agenda imperialis Barat.”
Tetapi pemimpin 43 tahun itu telah kehilangan sebagian daya tawarnya karena hasil yang mengecewakan partainya dalam pemilu. Dukungannya turun sekitar satu persen, menjadi sekitar 9,5 persen, dari pemilu terakhir pada tahun 2019.
Namun demikian, sebagai mantan anggota A.N.C., ia memiliki sekutu di dalam organisasi tersebut. Dan jenis politiknya menarik bagi faksi dalam partai yang percaya bahwa kepemimpinan saat ini tidak cukup agresif untuk menghilangkan kesenjangan ekonomi yang membebani warga kulit hitam Afrika Selatan.
Meskipun investor mungkin awalnya terkejut dengan kemitraan antara A.N.C. dan petugas Kebebasan Ekonomi karena sikap kiri Mr. Malema, kekhawatiran tersebut berlebihan, kata Mr. Fakir. Aliansi ini tidak akan menghasilkan perubahan yang lebih drastis yang diinginkan Mr. Malema, kata Mr. Fakir.
Sebaliknya, bisa ada “intensifikasi negara kesejahteraan saat ini,” katanya. Partai-partai itu, katanya, kemungkinan akan bernegosiasi sesuatu yang menyerupai Program Rekonstruksi dan Pembangunan. Itu adalah program pengeluaran publik yang diadopsi menjelang berakhirnya apartheid yang “agak lebih radikal dari Marshall Plan,” kata Mr. Fakir.