Ketika berbicara tentang kebahagiaan dan hidup dengan baik, kita dapat belajar banyak dari anak-anak balita.
Tetaplah bersamaku di sini. Hasan Merali, seorang profesor terkait di bidang pediatri di Universitas McMaster dan seorang dokter gawat darurat anak, telah merawat ribuan pasien berusia 1 hingga 5 tahun. Dalam bukunya, “Tidur Nyenyak, Ambil Risiko, Hancurkan Kacang Polong: Rahasia Dari Ilmu Balita untuk Hidup yang Lebih Bahagia, Lebih Sukses”, ia menulis bahwa kelompok ini memiliki reputasi buruk yang tidak pantas.
“Sebuah istilah yang sangat saya benci adalah ‘terrible twos,’” kata Dr. Merali kepadaku. “Atau ‘three-nagers.’ Bisakah Anda bayangkan jika kita memberi label kelompok usia lain seperti ini?”
Ya, katanya, balita memang sering marah, tetapi penelitian menunjukkan bahwa kejadian tersebut, rata-rata, terjadi sekali sehari, dan berlangsung selama tiga menit.
Sisanya waktu, kata Dr. Merali, balita adalah contoh kesejahteraan. Dia membagikan beberapa kebiasaan baik yang umum di antara anak-anak di bawah 5 tahun, yang dapat meningkatkan kesehatan mental dan fisik Anda.
Coba berbicara positif pada diri sendiri.
Anak-anak kecil cenderung memberikan coaching pada diri mereka sendiri dengan keras, sebuah praktik yang dikenal sebagai pidato pribadi (seperti klip populer ini dari seorang balita berusia 4 tahun yang sedang berselancar salju).
Balita tidak malu tentang berbicara pada diri sendiri, kata Dr. Merali, dan Anda sebaiknya juga tidak malu. Penelitian menunjukkan bahwa bagi orang dewasa, berbicara positif pada diri sendiri dapat membantu dalam pemecahan masalah, pembelajaran, meningkatkan rasa percaya diri, dan mengelola emosi Anda.
Saya bilang pada Dr. Merali bahwa saya cenderung berbicara dengan keras pada diri sendiri, tetapi akan mencoba menggantikan frasa seperti “Kamu bisa melakukannya” sebagai gantinya.
Manfaatkan kesempatan untuk bergerak.
Anak-anak berusia dua tahun aktif selama hampir lima jam sehari, menurut tinjauan 24 studi. Mereka bergerak dengan sukacita dan secara naluriah, kata Dr. Merali.
Orang dewasa dapat mencari cara untuk bergerak lebih banyak, bahkan jika hanya untuk satu menit saja. Berjalan cepat mengelilingi blok, atau jadwalkan pertemuan sambil berjalan kaki daripada duduk. Jika Anda sendirian di rumah, lakukan apa yang disebut oleh Kelly McGonigal, seorang psikolog kesehatan di Universitas Stanford, sebagai “full-body karaoke,” bernyanyi dan bergerak mengikuti lagu favorit Anda.
Ledakan aktivitas singkat telah terbukti dapat meningkatkan umur panjang jika total mencapai 10 menit sehari. Berdiri selama tiga menit setiap setengah jam dapat membantu mengontrol gula darah Anda juga.
Anda juga dapat mencari cara untuk berada di sekitar anak kecil, “sebuah kebahagiaan yang tak tertandingi,” kata Dr. Merali. (Yayasan Generations United memiliki database nasional program-program antargenerasi dan kegiatan.)
Berikan pertanyaan.
Anak-anak kecil tidak takut untuk mengajukan pertanyaan, kata Dr. Merali. Satu studi menemukan bahwa mereka bertanya rata-rata 107 pertanyaan dalam satu jam. (Ini tidak akan mengejutkan orang tua mereka.)
Saya telah menulis beberapa buku anak-anak, dan bagian favorit saya dari pembacaan di perpustakaan adalah waktu pertanyaan: “Pernahkah Anda pergi ke bulan?” “Dapatkah Anda berubah menjadi cheetah?”
Orang dewasa telah sosialisasi untuk menahan pertanyaan kita karena sering kali kita khawatir tentang apa yang dipikirkan orang lain, kata Dr. Merali. Tetapi mengajukan pertanyaan tidak hanya membantu kita untuk memperoleh informasi, itu juga merupakan cara penting untuk membangun hubungan, katanya.
Perbaiki jadwal tidur Anda.
Balita berkembang dengan rutinitas, dan memiliki jadwal dengan waktu tidur dan bangun yang konsisten akan membantu Anda juga, kata Alberto Ramos, seorang neurolog tidur dan peneliti dengan Sekolah Kedokteran University of Miami Miller.
Jika jadwal Anda memungkinkan, dan jika Anda merasa ingin, tidur siang juga memiliki sejumlah manfaat, termasuk pemikiran yang lebih tajam dan waktu reaksi yang lebih baik serta memori yang ditingkatkan.
Selama Anda tidak mengalami insomnia, yang dapat diperburuk oleh tidur siang, Dr. Ramos merekomendasikan tidur siang singkat — maksimum 20 hingga 30 menit — di siang hari awal.
Cari kesempatan untuk tertawa.
Balita “melihat dunia sebagai klub komedi,” tulis Dr. Merali. Satu studi menemukan bahwa anak-anak kecil tertawa enam kali lebih banyak daripada orang dewasa. Tapi kita bisa mencari cara untuk memasukkan permainan dan humor ke dalam harimu.
Dengarkan podcast komedi atau bertukar pesan teks konyol dengan seseorang, kata Dr. Merali. Penelitian menunjukkan Anda akan tertawa lebih banyak ketika bersama teman, jadi sediakan waktu untuk mereka, katanya.
“Saya mendapat kiriman lelucon ayah setiap hari,” kata Dr. Merali kepadaku. “Dan selama istirahat makan siang saya, saya menonton video.”
Saya bertanya kepadanya apa yang ia tonton: “Video lucu balita,” katanya. Tentu saja.