Selama bertahun-tahun, ketika politisi Michigan berbicara tentang masalah perumahan negara bagian, mereka berbicara tentang kelebihan: terlalu banyak rumah-rumah rusak, yang dikupas tembaga berharga, duduk kosong dan merusak lingkungan sekitarnya. Sekarang pesannya berubah. Dalam pidato State of the State-nya tahun ini, Gubernur Gretchen Whitmer menyesali kekurangan perumahan dan mendapat sambutan meriah dengan kalimat, “Sewa terlalu tinggi, dan kami tidak memiliki cukup perumahan. Jadi respons kami sederhana: ‘Membangun, bangun, bangun!’
Jika Anda ingin tahu seperti apa krisis perumahan bagi warga kelas menengah Amerika pada tahun 2024, habiskan waktu Anda di Michigan. Dari kelebihan menjadi kekurangan di sini adalah miniatur berbentuk sarung tangan dari apa yang seluruh negara alami.
Saya telah menulis tentang perumahan dan ekonomi selama dua dekade, dan menyaksikan pasar perumahan nasional bergerak dari masa gemilang ke kemunduran ke defisit, tampaknya tanpa henti. Ada banyak alasan mengapa ini terjadi, tetapi intinya adalah satu: krisis perumahan tahun akhir 2000-an, yang belum pernah benar-benar pulih. Atau seperti yang dikatakan Ali Wolf, kepala ekonom Zonda, sebuah perusahaan data dan konsultansi: “Recesi Besar merusak pasar perumahan AS.”
Pada awalnya, kenaikan biaya perumahan yang cepat terlihat sebagai masalah regional. Wajar jika tempat seperti San Fransisco, yang sudah mahal, dipenuhi oleh pekerja teknologi yang dibayar tinggi dan dibatasi oleh peraturan bangunan yang ketat, berada dalam krisis. Namun, sebagian besar negara bagian lain masih terjangkau, sehingga kota-kota “superstar” berbiaya tinggi dilihat sebagai pengecualian daripada peringatan.
Sekarang masalah California sudah merambah ke mana-mana. Pasangan bergaji ganda dengan pekerjaan yang baik terpantau dari kepemilikan rumah di Spokane, Washington. Kamp tunawisma menjalar di Phoenix. Sewa terlalu tinggi di Kalamazoo.
Krisis perumahan telah berpindah dari negara bagian biru ke negara bagian merah, dan dari daerah metro besar ke kota-kota pedesaan. Dalam waktu polarisasi ekstrem, biaya perumahan yang terlalu tinggi dan masalah sosial terkait adalah di antara sedikit hal yang sungguh-sungguh dibagikan oleh warga Amerika. Itu dan kemarahan yang semakin berkembang tentang ketidakmampuan negara ini untuk memperbaikinya.
Jadi beberapa minggu yang lalu saya terbang dari California (tempat saya tinggal) ke Michigan – dari mana kekurangan perumahan dimulai hingga ke mana akan pergi. Saya menghabiskan sebagian besar waktu saya di Kalamazoo County, sebuah wilayah dengan 261.000 orang di bagian barat daya negara bagian. Tempat yang baik untuk melihat bagaimana seluruh Amerika, bukan hanya kota-kota pesisir, terjebak dalam kekurangan perumahan, dan menawarkan pandangan tentang beberapa upaya untuk keluar dari situasi tersebut.
Seperti Detroit, Kalamazoo terkena dampak krisis penyitaan rumah pada awal 2010-an yang meninggalkan banyak lingkungan dengan lahan yang dibiarkan bersemak-semak di mana rumah-rumah semrawut pernah dirobohkan. Dan seperti hampir semua kota yang saya tulis, masalah perumahannya pertama kali muncul di kalangan keluarga berpenghasilan rendah, kemudian naik secara bertahap hingga ke keluarga berpenghasilan menengah yang dianggap stabil.
Saat masalah ketersediaan tertinggi bergerak ke tangga penghasilan, baik Kalamazoo County maupun negara itu telah memperluas program bantuan mereka untuk mencakup rumah tangga yang sebelumnya menghasilkan terlalu banyak uang untuk memenuhi syarat perumahan subsidi. Ini bagian dari pergeseran nasional di mana bantuan perumahan telah berpindah dari fokus anti kemiskinan menjadi apa yang semakin terlihat sebagai program dukungan kelas menengah. Ide-ide tersebut sekarang merembes ke dalam rencana perumahan Wakil Presiden Kamala Harris, yang menyerukan bantuan baik untuk pembeli rumah baru maupun pengembang yang membangun perumahan untuk mereka.
Pemikiran tentang pasar perumahan yang benar-benar bebas, di mana pengembang swasta bekerja untuk memenuhi permintaan keluarga yang mendapatkan rumah melalui usaha mereka sendiri, selalu saja fiksi. Dari UU G.I. hingga hipotek yang didukung pemerintah hingga pembebasan pajak besar yang diberikan kepada pemilik rumah dan pengembang, perumahan adalah salah satu sektor ekonomi yang paling disubsidi – mungkin sektor tunggal yang paling, jika Anda menganggap bahwa tanah mendapatkan sebagian besar nilai dari kedekatannya dengan layanan publik seperti jalan, taman, dan sekolah.
Meskipun begitu, biaya perumahan telah melonjak begitu tinggi sehingga pemerintah dari berbagai ukuran yakin bahwa bentuk bantuan yang lebih luas dan lebih langsung diperlukan. Mereka memberikan uang kepada pengembang swasta dan memperluas subsidi kepada keluarga kelas menengah yang menghasilkan lebih dari enam angka. Inisiatif-inisiatif ini sering dikemas dalam eufemisme, seperti “perumahan tenaga kerja,” yang menyarankan bahwa bantuan kelas menengah secara konseptual berbeda dari bantuan sosial bagi kelompok miskin.
Itu tidak; itu hanya bayangan yang berbeda dari masalah yang sama. Yaitu bahwa upah rata-rata Amerika telah tertinggal begitu jauh dibandingkan dengan biaya hidup sehingga setiap hari semakin banyak keluarga – buruh dan profesional, di kota-kota pesisir yang mahal dan di kota-kota Midwest yang lebih kecil – menyadari bahwa mereka tidak mampu membeli tempat tinggal.
“Debat tentang apakah mendukung keluarga yang menghasilkan lebih dari $100.000 adalah sesuatu yang patut dipertimbangkan dulu hanya di beberapa tempat di negara ini – New York, San Fransisco,” kata Shaun Donovan, kepala eksekutif Enterprise Community Partners dan kepala Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan AS selama administrasi Obama. “Mereka sekarang terjadi hampir di mana-mana, yang secara fundamental berbeda dari segala yang pernah saya lihat selama 30 tahun saya bekerja di bidang perumahan.”
Daya tarik tempat seperti Kalamazoo
Setiap kali saya menulis tentang masalah perumahan California – apartemen studio seharga $5.000 per bulan, kamp tunawisma sepanjang mil – saya mendapat email yang agak menjengkelkan. Pengirimnya, yang saya bayangkan sebagai pemilik rumah tua dengan hipotek lunas, bertanya mengapa semua orang yang berjuang dengan perumahan tidak bisa pindah ke tempat yang lebih murah. Seperti Michigan.
Memang, itulah yang sebenarnya sedang dilakukan orang. Migrasi ekonomi biasa sebelumnya berarti pindah ke kota yang berkembang pesat untuk pekerjaan yang lebih baik. Sekarang menemukan tempat tinggal telah menjadi begitu menyusahkan sehingga biaya perumahan adalah salah satu alasan utama orang berpindah, meninggalkan pasar tenaga kerja yang lebih baik ke tempat dengan biaya hidup yang lebih rendah, menurut para ekonom Peter Ganong dan Daniel Shoag.
Willa DiTaranto bisa menjelaskan mengapa ini hanya merupakan solusi sebagian.
Willa adalah salah satu orang pertama yang saya temui di Kalamazoo. Bersama suaminya, Jim, mereka pindah ke sana delapan tahun yang lalu. Mereka telah tinggal di Philadelphia dan membayar $1.300 sebulan untuk sewa ditambah $1.000 sebulan untuk pinjaman kuliah. Lalu mereka memiliki seorang bayi. Mereka ingin membeli rumah dan memiliki anak lagi tetapi tidak mampu membeli rumah di salah satu lingkungan yang mereka sukai. Mereka mulai mencari di luar negara bagian.
Jim DiTaranto, seorang asisten dokter, menghasilkan sekitar $90.000 setahun di Philadelphia, dan bisa mendapat sedikit di atas enam angka di Kalamazoo, di mana pekerja bidang kesehatan sangat diperlukan. Menurut kalkulator biaya hidup yang ditemui oleh Nyonya DiTaranto di internet, gajinya yang baru akan setara dengan sekitar $170.000 di Kalamazoo.
Dan jika mereka tinggal di kota itu sendiri mereka bisa memanfaatkan Kalamazoo Promise, sebuah yayasan lokal yang membayar uang kuliah selama empat tahun di Michigan untuk lulusan sekolah umum Kalamazoo.
Dengan menggabungkan semuanya – biaya hidup yang lebih murah, tidak perlu membayar kuliah, kesempatan untuk menghemat utang kuliah masa depan anak-anak mereka – keluarga DiTaranto memutuskan bahwa pindah ke Kalamazoo, kota yang DilSebagai tempat yang baik untuk memahami bagaimana semua Amerika, bukanlah kota pesisir saja, terperangkap dalam kesengsaraan perumahanLatar belakang AutoTerjemahanUnguk di mana kekurangan perumahan dimulai hingga ke mana akan pergi. Saya menghabiskan sebagian besar waktu saya di Kalamazoo County, sebuah wilayah dengan 261.000 orang di bagian barat daya negara bagian. Tempat yang baik untuk melihat bagaimana seluruh Amerika, bukan hanya kota-kota pesisir, terjebak dalam kekurangan perumahan, dan menawarkan pandangan tentang beberapa upaya untuk keluar dari situasi tersebut.
Meskipun begitu, biaya perumahan telah melonjak begitu tinggi sehingga pemerintah dari berbagai ukuran yakin bahwa bentuk bantuan yang lebih luas dan lebih langsung diperlukan. Mereka memberikan uang kepada pengembang swasta dan memperluas subsidi kepada keluarga kelas menengah yang menghasilkan lebih dari enam angka. Inisiatif-inisiatif ini sering dikemas dalam eufemisme, seperti “perumahan tenaga kerja,” yang menyarankan bahwa bantuan kelas menengah secara konseptual berbeda dari bantuan sosial bagi kelompok miskin.