“
Harrison Butker, dari Kansas City Chiefs, adalah salah satu penendang terbaik di NFL. Hal ini sudah cukup bagi dia untuk terkenal di dunia sepak bola Amerika, tetapi pemain di posisinya biasanya tidak dikenal oleh pengamat yang lebih gelegen, kecuali jika mereka melakukan sesuatu yang luar biasa atau mengerikan di lapangan.
Akhir pekan lalu, saat NFL sedang memasuki musim off-season, Butker mendapati dirinya menjadi pusat banyak kritik di media sosial, dan hal itu tidak ada hubungannya dengan pekerjaannya.
Pada hari Sabtu, Butker memberikan pidato selama 20 menit kepada para lulusan Benedictine College, sebuah sekolah Katolik konservatif di Atchison, Kansas, sekitar 80 kilometer di sebelah barat laut Kansas City. Dia mengisi pidatonya dengan pidato politik konservatif, melawan “nilai-nilai budaya dan media yang merusak”. Dia menegur Presiden Joe Biden karena sikapnya sebagai seorang Katolik yang mendukung hak aborsi, dan mendorong wanita untuk meninggalkan karir mereka untuk dapat mendukung suami mereka.
“Saya dapat mengatakan bahwa istri cantik saya, Isabelle, akan menjadi yang pertama untuk menyatakan bahwa hidupnya benar-benar dimulai ketika dia mulai hidup sesuai panggilannya sebagai istri dan ibu,” kata Butker. “Hari ini saya berada di atas panggung ini dan mampu menjadi pria yang saya adalah karena saya memiliki seorang istri yang memberikan segalanya untuk panggilannya”.
Dan dia menambahkan: “Saya tidak bisa menekankannya cukup: semua kesuksesan saya telah dimungkinkan karena seorang gadis yang saya temui di kelas band di sekolah menengah akan memeluk iman, menjadi istri saya, dan memeluk salah satu gelar paling penting dari semua: ibu rumah tangga”.
Butker, yang tampaknya tidak bisa berbicara lebih banyak, menerima tepuk tangan meriah yang berlangsung hampir 20 detik sebelum dia bisa melanjutkan. Di akhir pidatonya, audiens memberinya tepuk tangan yang meriah.
Namun, reaksi di internet tidak begitu ramah, dan komentarnya dikritik di postingan TikTok, Instagram, dan X.
Pihak tim tidak segera merespons permintaan komentar, tetapi pendapat yang diungkapkan oleh Butker menyebabkan NFL mengeluarkan pernyataan yang menyatakan bahwa pidatonya tidak sesuai dengan nilai-nilai liga, dan memicu rekan timnya, Los Angeles Chargers, untuk mengejek Butker di media sosial. Hingga hari Kamis sore, lebih dari 125.000 orang telah menandatangani petisi di Change.org untuk meminta Kansas City memutuskan hubungan dengan penendang andalannya.
Butker, yang berusia 28 tahun, yang menggambarkan dirinya sebagai seorang Katolik yang taat, telah memenangkan tiga Super Bowl dengan Kansas City sejak bergabung dengan tim sebagai pemula pada tahun 2017. Dia berhasil menerjemahkan 11 percobaan tendangan lapangan dalam penampilan terakhir tim dalam babak playoff, dan mencetak rekor untuk tendangan lapangan terjauh dalam sejarah Super Bowl (lebih dari 57 yard) dalam kemenangan tim dalam kejuaraan melawan San Francisco 49ers pada bulan Februari.
Tetapi di tim yang penuh dengan bintang —Patrick Mahomes secara luas dianggap sebagai quarterback terbaik di NFL, dan ujung tertutup tim, Travis Kelce, termasuk yang terbaik yang pernah bermain di posisinya dan sedang berkencan dengan Taylor Swift— Butker sebelumnya tidak pernah benar-benar menonjol. Pidatonya pada hari Sabtu mungkin telah mengubah semuanya.
Dalam pidato tersebut, Butker mendorong pria untuk “tidak meminta maaf untuk maskulinitas mereka”, mengacu pada “dosa-dosa besar” homoseksualitas, dan mengkritik para imam Katolik karena mendapatkan “kebahagiaan mereka dari pujian yang mereka terima dari umat mereka”. Dalam upaya untuk menunjukkan sudut pandangnya, Butker menyebut lirik lagu “Bejeweled” milik Swift, tanpa menyebut namanya atau Kelce.
“Keterlaluank tertentu selalu akan menimbulkan masalah”, kata Butker, “karena, seperti yang dikatakan pacar rekan setim saya, ‘kekerabatan melahirkan kebencian’”.
Mengutip lirik Swift dalam sebuah pidato semacam itu tidak biasa, mengingat bahwa penyanyi tersebut adalah seorang magnat hiburan, yang sering berbicara tentang pemberdayaan perempuan dan diduga memiliki kekayaan bersih lebih dari 1000 juta dolar.
Butker juga telah menyebut Swift pada awal tahun ini, dalam sebuah wawancara dengan jaringan televisi Eternal Word, menggambarkannya sebagai “sangat rendah hati dan ramah”. Dia menambahkan, dengan merujuk pada nilai-nilai yang dia bicarakan dalam pidato hari Sabtu, bahwa ia berharap dia dan Kelce “menikah dan membentuk sebuah keluarga”.
Pendapat yang diungkapkan selama pidato kepemimpinan Butker di Benedictine memicu kecaman cepat. Justice Horn, mantan komisioner Kansas City, menulis: “Harrison Butker tidak mewakili Kansas City dan tidak pernah melakukannya. Kansas City selalu menjadi tempat yang menyambut, memperkuat, dan merangkul anggota masyarakat LGBTQ+ kita”.
Jessica Valenti, penulis feminis, membahas pidato dalam buletinnya Aborsi, Setiap Hari, berkata: “Mari kita sangat jelas tentang pidato kelulusan ini: komentar Butker bukanlah ‘marginal’ atau radikal, mereka adalah aturan. Dia hanya mengatakan dengan lantang apa yang telah dikodifikasi oleh Republikan: bahwa peran wanita di negara ini adalah untuk memiliki anak dan mendukung pria, yang merupakan bintang sesungguhnya dari pertunjukan ini”. Dia mengatakan bahwa larangan aborsi, seperti yang didukung Butker, adalah “penampakan dari keinginan terbesar pria yang paling kecil”.
Respon NFL adalah mengeluarkan pernyataan dari Jonathan Beane, direktur keberagaman dan inklusi liga, yang mengatakan bahwa “pendapat Butker bukanlah pendapat NFL sebagai organisasi. NFL bertekad untuk inklusi, yang hanya membuat liga kita lebih kuat”.
Chargers, tim rival Chiefs, melangkah lebih jauh, mengejek Butker dalam sebuah video yang mengumumkan jadwal tim untuk 2024. Dalam video tersebut, seorang karakter Sims yang sangat mirip dengan Butker muncul bekerja di dapur.
Sepanjang minggu, perdebatan tentang Butker telah menyebar ke aspek lain dalam hidupnya. Di antara detail yang dibicarakan banyak orang di media sosial: meskipun sikapnya tentang wanita di tempat kerja, ibu Butker, Elizabeth Keller Butker, memiliki karir yang cemerlang. Dia adalah fisikawan medis di departemen radioterapi onkologi di Fakultas Kedokteran Universitas Emory di Atlanta.
Scott Cacciola menulis artikel dan profil karakter dari dunia olahraga dan hiburan untuk bagian Styles dari Times. Lebih lanjut tentang Scott Cacciola
Benjamin Hoffman adalah editor berita yang menulis, memberikan tugas, dan menyunting artikel terutama tentang pertemuan antara olahraga, gaya hidup, dan budaya. Lebih lanjut tentang Benjamin Hoffman
“