Apa itu ibogaine?
Sebagai senyawa psikoaktif alami, ibogaine berasal dari pohon iboga, semak hutan hujan asli Afrika Tengah. Obat ini berasal dari kulit kayu akar, yang dihancurkan dan dikonsumsi sebagai bubuk atau diberikan dalam bentuk ekstrak.
Iboga telah lama digunakan untuk tujuan medis dan ritual di Gabon, Kamerun, dan Republik Kongo. Setelah ditemukan oleh para penjelajah Prancis dan Belgia pada abad ke-19, iboga dijual sebagai obat perangsang di Prancis. Dalam beberapa dekade terakhir, ibogaine telah menunjukkan harapan untuk mengobati kecanduan opioid, dengan beberapa studi kecil menunjukkan bahwa sepertiga hingga dua pertiga pasien yang menjalani perawatan mencapai kesobrikan setelah satu sesi. Beberapa peneliti telah mempelajari potensi ibogaine untuk mengobati cedera otak traumatis dan PTSD.
Bagaimana cara kerja ibogaine?
Ibogaine meredakan gejala-gejala yang menyakitkan dari penarikan opioid dan juga tampaknya mengurangi keinginan untuk menggunakan obat, setidaknya awalnya. Para ilmuwan masih mencoba memahami bagaimana obat ini bekerja melawan kecanduan, namun banyak yang percaya bahwa ibogaine mendorong penciptaan neuron baru dan neuroplastisitas, sebuah rewiring otak yang memberi pasien sudut pandang baru tentang perilaku merusak diri dan trauma yang belum terpecahkan yang mendukung perilaku tersebut.
“Ibogaine tampaknya mengatur ulang otak secara farmakologis, dan pada saat yang sama, memunculkan wawasan psikologis yang dalam mengenai penyebab-penyebab mendasar dari kecanduan,” kata Dr. Joseph Peter Barsuglia, seorang psikolog klinis dan peneliti yang memberi saran kepada klinik-klinik ibogaine di Meksiko.
Apakah itu legal?
Tidak. Di Amerika Serikat, ibogaine tergolong sebagai zat terkendali Schedule I seperti heroin dan obat-obatan lain yang dianggap tidak memiliki “penggunaan medis yang diterima saat ini dan potensi penyalahgunaan yang tinggi,” menurut Administrasi Penegakan Narkoba. Warga Amerika yang ingin mengakses terapi ibogaine harus pergi ke negara-negara di mana obat ini legal atau tidak diatur, di antaranya Meksiko, Brasil, Selandia Baru, Kanada, dan Afrika Selatan.
Ini juga tidak murah: Klinik-klinik swasta sering kali mengenakan biaya sekitar $5.000 hingga $15.000 untuk satu kali perawatan, tidak termasuk biaya tiket pesawat.
Apa risiko kesehatannya?
Ibogaine memiliki potensi untuk menimbulkan aritmia jantung fatal. Setidaknya dua puluh empat kematian telah dikaitkan dengan ibogaine dalam beberapa dekade terakhir, sebuah keprihatinan yang mendorong Food and Drug Administration untuk menghentikan penelitian federal pada akhir 1990-an. Para ahli mengatakan risiko tersebut dapat dikelola dengan mengeliminasi pasien berisiko tinggi, memberikan magnesium sebelum dan selama perawatan, dan memastikan bahwa pasien terus dipantau dengan elektrokardiogram.
Bagaimana ibogaine dibandingkan dengan psikedelik lain?
Ibogaine bukanlah obat klub. Sesi perawatan dapat sangat melelahkan dan bisa berlangsung lebih dari 24 jam. Ini sering memerlukan keinginan untuk menghadapi peristiwa traumatis di masa lalu. Peserta membandingkan perjalanan tersebut dengan mimpi jernih yang memaksa untuk meninjau pengalaman hidup yang menyakitkan. “Anda tiba-tiba memiliki akses ke informasi besar yang telah mengumpul sepanjang hidup kita, dan Anda hanya bisa melihatnya dengan cara yang lebih terlepas,” kata Dr. Martin Polanco, seorang peneliti psikedelik di Mission Within, sebuah organisasi yang bekerja dengan veteran Operasi Khusus.
Apa pendapat ilmiah mengenai sifat anti-addiktif ibogaine?
Sebagian besar data yang ada tentang efektivitas ibogaine berasal dari studi kecil dan belum diuji dalam uji klinis menggunakan kelompok kontrol yang diberikan plasebo, standar emas dalam penelitian medis. Namun di Brasil, di mana selama tiga dekade dokter telah menggunakan ibogaine untuk mengobati kecanduan crack, peneliti melaporkan tingkat keberhasilan 60 persen di antara pasien yang diikuti selama beberapa bulan setelah terapi.
Apa yang akan terjadi selanjutnya untuk ibogaine?
Meskipun FDA akan menyetujui uji klinis – langkah yang beberapa ahli katakan tidak mungkin terjadi mengingat risiko jantung ibogaine – persetujuan apapun akan memakan waktu bertahun-tahun.