Minggu ini, untuk pertama kalinya dalam lima tahun, Presiden Xi Jinping dari China akan mengunjungi Eropa, dengan kunjungan ke Prancis, Serbia, dan Hungaria. Perjalanan Mr. Xi datang pada saat ketegangan dengan banyak negara Eropa terkait dukungan China terhadap Rusia dalam perang di Ukraina, praktik perdagangan, dan aktivitas mata-mata yang tampaknya dilakukan China. Kunjungan ini juga akan menguji keseimbangan yang halus antara China dan Amerika Serikat.
Mr. Xi berharap dapat menghindari perang perdagangan dengan Uni Eropa seiring dengan meningkatnya ketegangan terkait ekspor mobil listrik China dan akses pasar yang terbatas bagi perusahaan Eropa di China. Mr. Xi juga akan mendorong Presiden Emmanuel Macron dari Prancis untuk mengejar otonomi yang lebih besar dari Amerika Serikat dalam upaya melemahkan dominasi global Washington.
Berikut adalah informasi terkait perjalanan Mr. Xi, yang dimulai pada hari Minggu. Apa arti jadwal Mr. Xi? Tiga negara yang akan dikunjungi oleh Mr. Xi, menurut para ahli, dalam berbagai tingkat mendukung dorongan China terhadap tatanan global yang didefinisikan ulang. Semua negara tersebut, sampai batas tertentu, mempertanyakan tatanan pasca-perang dunia yang disusun oleh Amerika, dan ingin memperkuat hubungan dengan Beijing.
Hungaria memiliki hubungan dekat dengan China dan berkeinginan untuk menarik investasi China di bidang manufaktur mobil listrik dan baterai seiring dengan meluasnya produsen China di luar Asia. Serbia, juga, memiliki hubungan hangat dengan Beijing dan telah mengamankan miliaran dolar investasi China.
Mayoritas pesan Mr. Xi akan berada di Prancis, di mana Mr. Macron baru-baru ini mengatakan bahwa Eropa “tidak boleh pernah menjadi vassal Amerika Serikat,” dan telah menggambarkan Prancis sebagai jembatan antara “Global Selatan” dan kekuatan Barat.
Meskipun mendekati Beijing, Mr. Macron telah mengatakan bahwa ia lebih dekat dengan sekutunya, Amerika Serikat, daripada dengan China.
“Saya lebih memilih memilih hubungan saya dengan Amerika Serikat, dengan China, daripada diimpose pada saya oleh salah satu dari kedua partai, baik mendorong saya ke satu arah atau menarik saya ke arah yang lain,” katanya dalam wawancara dengan majalah The Economist. Namun, tambahnya, “Sangat jelas, kami tidak setara jauh. Kami adalah sekutu Amerika.”
Sebelum kunjungan Mr. Xi, para diplomat China menyatakan harapan bahwa hubungan antara Prancis dan China akan menjadi prioritas hubungan China dengan Barat.
Ursula von der Leyen, presiden Komisi Eropa, cabang eksekutif Uni Eropa, akan bergabung dalam pembicaraan dengan Mr. Xi dan Mr. Macron di Paris pada hari Senin.
Tahun ini juga merupakan tahun simbolis bagi China dan ketiga negara tersebut. Ini adalah perayaan 60 tahun hubungan diplomatik antara China dan Prancis dan 75 tahun hubungan dengan Hungaria.
Tahun ini juga merupakan peringatan 25 tahun pemboman Kedutaan Besar China di Belgrade, Serbia, selama perang Kosovo, yang menewaskan tiga wartawan China dan memicu protes di Kedutaan Besar AS di Beijing. Otoritas China terus menunjukkan pemboman itu sebagai tanda agresi NATO dan contoh mengapa Rusia berhak merasa terancam sebelum memutuskan untuk menyerbu Ukraina. Kapan terakhir kali Mr. Xi mengunjungi Eropa?
Kunjungan Eropa terakhir Mr. Xi adalah pada tahun 2019, sebelum pandemi virus corona, yang ia habiskan di China, meninggalkan batas negara untuk pertama kalinya pada musim gugur 2022. Perjalanan 2019 termasuk upacara meriah di Roma untuk merayakan partisipasi Italia dalam proyek infrastruktur global Belt and Road China, yang bertujuan untuk memperluas pengaruh China di luar negeri. Prancis menyambut Mr. Xi di Paris dan menandatangani lebih dari selusin perjanjian komersial dan pemerintah senilai miliaran euro, meskipun Mr. Macron memperingatkan bahwa “China memainkan perpecahan kita” dan bahwa “periode naivitas Eropa sudah berakhir.”
Mr. Xi juga mengunjungi Yunani, di mana ia berjanji mendukung negara tersebut dalam perjuangannya dengan Inggris untuk memperoleh patung Parthenon yang dikenal sebagai Elgin Marbles. Bagaimana hubungan antara Eropa dan China?
Sejak kunjungan terakhir Mr. Xi, terjadi perpecahan yang semakin melebar dalam hubungan antara China dan sebagian besar Eropa. Pandemi virus corona, dukungan Beijing terhadap Rusia dan represi minoritas etnis, serta lonjakan ekspor China telah menimbulkan reaksi negatif terhadap China dari banyak negara Eropa.
China telah melakukan kelipatgandaan pengiriman mobil ke pasar luar negeri dalam beberapa tahun terakhir, dan Uni Eropa baru-baru ini mengadopsi nada yang lebih konfrontasional terkait praktik perdagangan China. Otoritas Uni Eropa telah membuka penyelidikan yang dapat berakhir dengan pembatasan ekspor panel surya China, dan telah mengambil langkah-langkah awal untuk membatasi perdagangan dengan barang-barang China yang meliputi mobil listrik, turbin angin, dan alat medis.
Italia juga telah memberitahu China bahwa mereka tidak lagi akan berpartisipasi dalam Inisiatif Belt and Road, dan bulan lalu, enam orang di Eropa diad
akukan tindak pengepungan untuk China, sebagai tanda bahwa negara-negara Eropa sedang meningkatkan respons mereka terhadap mata-mata China.
Pada saat yang sama, negara-negara Eropa bervariasi dalam pandangan mereka tentang bagaimana berinteraksi dengan Beijing dan mendapatkan manfaat dari peluang ekonomi di sana, dan beberapa takut adanya pemberlakuan tarif Eropa.
Mr. Macron dan Kanselir Olaf Scholz dari Jerman juga berpendapat bahwa kelonggaran China akan menjadi kunci penting dalam mengakhiri perang di Ukraina.
David Pearson di Hong Kong dan Aurelien Breeden di Paris berkontribusi dalam pelaporan.