Kematian presiden Iran, Ebrahim Raisi, dan menteri luar negeri, Hossein Amir Abdollahian, dalam kecelakaan helikopter telah menjadikan salah satu negara paling kuat dan disruptif di Timur Tengah berada pada momen kritis.
Berikut ini adalah informasi mengenai kecelakaan dan implikasi potensialnya.
Apa yang terjadi?
Saat kembali dari perbatasan Iran dengan Azerbaijan setelah meresmikan proyek bendungan bersama, helikopter yang ditumpangi oleh Mr. Raisi dan Mr. Amir Abdollahian jatuh di area terpencil dan berbukit sekitar pukul 13.00 waktu setempat pada hari Minggu, menurut media negara.
Tim pencarian dan penyelamatan berjuang melawan hujan dan kabut tebal untuk menjelajahi pegunungan dan hutan yang lebat selama lebih dari 10 jam, mencari lokasi kecelakaan. Otoritas membatalkan pencarian udara pada satu titik karena cuaca, mengirimkan komando elit Garda Revolusi dan yang lainnya secara berjalan kaki.
Televisi negara mendorong masyarakat untuk mendoakan keselamatan Mr. Raisi dan delegasinya saat upaya penyelamatan – yang melibatkan sekitar 2.000 orang – berlangsung sepanjang malam.
Tim pencarian menemukan helikopter pada pagi hari Senin saat fajar, dan siaran televisi negara menunjukkan gambar puing yang terbakar. Tidak ada yang selamat.
Helikopter jatuh karena “kegagalan teknis,” kata agensi berita negara IRNA dalam suatu artikel sebagai penghormatan untuk Mr. Raisi. Itu tampaknya merupakan kali pertama penyebab kecelakaan diindikasikan.
Siapa korban-korbannya?
Mr. Raisi, seorang ulama garis keras yang tumbuh saat revolusi Islam negara tersebut, merupakan orang kedua terkuat dalam struktur politik Iran setelah pemimpin tertinggi, Ayatollah Ali Khamenei.
Setelah menjabat sebagai presiden pada tahun 2021, Mr. Raisi memperkuat kekuasaan dan menyingkirkan reformis. Dia memperluas pengaruh regional Iran, mendukung pihak-pihak proksi di seluruh Timur Tengah, dan mengawasi tindakan keras terhadap para pengunjuk rasa domestik.
Mr. Amir Abdollahian adalah seorang diplomat karier dan, seperti Mr. Raisi, seorang garis keras. Dia dianggap dekat dengan Korps Garda Revolusi Iran dan juga diyakini memiliki hubungan dekat dengan Jenderal Besar Qassim Suleimani, pemimpin kuat Pasukan Quds Garda Revolusi, yang tewas dalam serangan drone Amerika Serikat pada tahun 2020.
Gubernur Provinsi Azerbaijan Timur, seorang imam, dan dua pejabat militer senior yang mengepalai keamanan Mr. Raisi juga tewas dalam kecelakaan, laporan Kantor Berita Semi-Resmi Tasnim, bersama dengan pilot dan co-pilot helikopter.
Apa yang terjadi selanjutnya?
Otoritas Iran tampak bersemangat untuk menunjukkan rasa tersusun dan pengendalian.
Ayatollah Khamenei – yang telah mengatakan bahwa tidak akan ada “gangguan” terhadap kinerja pemerintah – mengeluarkan pernyataan memberikan belasungkawa dan mengumumkan lima hari berkabung.
Beliau mengatakan bahwa wakil presiden Iran pertama, Mohammad Mokhber, akan mengambil alih pengelolaan pemerintah dan akan bekerja sama dengan kepala legislatif dan yudikatif untuk menyelenggarakan pemilihan presiden baru dalam waktu 50 hari. Seorang pengusaha politik konservatif, Bapak Mokhber terlibat dalam konglomerat bisnis yang erat terkait dengan pemimpin tertinggi.
Untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh kematian Mr. Amir Abdollahian, Kabinet Iran menunjuk salah satu deputinya, Ali Bagheri Kani, sebagai “penjabat” kementerian luar negeri, laporan agensi berita negara IRNA. Bapak Bagheri Kani telah bertugas sebagai perunding nuklir Iran dan terlibat dalam kesepakatan tahun 2023 yang membebaskan Warga Amerika yang dipenjara sebagai ganti beberapa warga Iran yang dipenjara dan akses eventual ke sekitar $6 miliar dana Iran.
Apakah ada implikasi yang lebih luas?
Kematian Mr. Raisi, seorang konservatif yang menghancurkan perlawanan dengan kekerasan, terjadi selama periode yang sangat bergejolak bagi Iran.
Perang bayangan panjangnya dengan Israel meletus setelah Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober, memicu perang di Gaza dan serangkaian serangan balasan di seluruh wilayah. Permusuhan semakin meningkat setelah Israel membunuh sejumlah komandan senior Iran dalam serangan terhadap kompleks Kedutaan Besar Iran di Suriah bulan lalu. Iran membalas dengan serangan langsung pertamanya terhadap Israel setelah puluhan tahun permusuhan.
Masa depan program nuklir Iran adalah isu penting lainnya. Iran telah memproduksi bahan bakar nuklir yang diperkaya pada tingkat yang hanya sedikit kurang dari yang dibutuhkan untuk menghasilkan beberapa bom. Baru minggu lalu, Mr. Amir Abdollahian bertemu dengan kepala Badan Energi Atom Internasional, Rafael Grossi, yang menuntut akses yang lebih baik ke fasilitas nuklir Iran yang luas.
Secara dalam negeri, Iran juga menghadapi ketidakpuasan yang luas, dengan banyak warga yang menuntut berakhirnya pemerintahan ulama. Korupsi dan sanksi telah menghancurkan ekonomi, memicu kefrustrasian. Dalam dua tahun terakhir, negara tersebut telah menyaksikan pemberontakan dalam negeri, mata uang Iran anjlok ke titik terendah, kekurangan air yang diperparah oleh perubahan iklim, dan serangan teroris paling mematikan sejak berdirinya Republik Islam pada tahun 1979.
Apakah kematian Mr. Raisi akan berdampak besar?
Beberapa analis mengatakan bahwa mereka tidak mengharapkan kematian Mr. Raisi akan membawa perubahan besar dalam agenda internasional Iran, karena pemimpin tertinggi negara tersebut bertanggung jawab untuk menetapkan kebijakan negara dan kekuasaan presiden berasal dari pelaksanaan keputusan tersebut.
“Di satu tingkat, hasilnya tidak menandakan perubahan mendasar dalam cara Iran merumuskan dan bertindak dalam kepentingannya di luar negeri,” kata Ali Vaez, direktur Iran di International Crisis Group.
Namun, kematian tak terduga Mr. Raisi bisa mengubah kalkulasi politik di dalam Iran, kata analis.
“Masalah bagi rezim adalah bahwa kecelakaan akan mengganggu lingkungan politik,” kata Afshon Ostovar, profesor asosiasi urusan keamanan nasional di Naval Postgraduate School di California. “Itu bisa memicu pertarungan politik di dalam rezim, terutama di balik layar.”
Bagaimana reaksi terhadapnya?
Rival politik Mr. Raisi, beberapa di antaranya telah secara vokal mengkritik pemerintahannya, mengeluarkan pernyataan belasungkawa, termasuk cucu Ayatollah Ruhollah Khomeini, pendiri Revolusi Islam Iran 1979. “Republik Islam Iran telah menghadapi banyak situasi yang sangat sulit sejak berdirinya dan telah mengatasinya,” kata cucunya, Hassan Khomeini.
Pesan juga berdatangan dari pemimpin dunia. Di antaranya adalah Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia – yang menyebut Mr. Raisi sebagai “orang yang luar biasa” dan “sahabat sejati Rusia” – dan Perdana Menteri Shehbaz Sharif dari Pakistan.
Charles Michel, presiden Uni Eropa, mengatakan bahwa Uni Eropa menyampaikan “belasungkawa yang tulus” – pesan yang menimbulkan sedikit keheranan mengingat hubungan yang tegang antara blok tersebut dengan Iran.