Sekretaris jenderal baru Hezbollah adalah Naim Qassem, yang sudah lama menjadi nomor dua kepada almarhum Hassan Nasrallah yang dibunuh oleh Israel pada 27 September.
Hezbollah mengumumkan penunjukan tersebut pada Selasa melalui saluran Telegramnya.
Siapa Naim Qassem?
Qassem memiliki sejarah panjang dalam aktivisme politik Syiah dan telah menjadi wakil sekretaris jenderal Hezbollah sejak 1991 ketika Abbas al-Musawi menjabat sebagai sekretaris jenderal.
Al-Musawi juga dibunuh oleh Israel.
“Dia berharap menjadi sekretaris jenderal Hezbollah ketika Musawi dibunuh pada 1992,” Nicholas Blanford, seorang nonresident senior fellow dengan program Timur Tengah Dewan Atlantik, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Majelis Syura memilih Nasrallah, yang merupakan murid Musawi.”
Qassem lahir di Kfar Kila, sebuah desa di selatan Lebanon yang telah menderita banyak serangan Israel, terutama sejak Oktober lalu.
Salah satu mentor agama Qassem adalah Grand Ayatollah Mohammad Hussein Fadlallah yang sangat dihormati, dan Qassem sendiri telah mengajar kelas-kelas agama selama puluhan tahun di Beirut.
Apakah Qassem selalu bersama Hezbollah?
Tidak selalu.
Pada tahun 1970-an, dia bergabung dengan Gerakan Alim Musa al-Sadr yang akhirnya menjadi bagian dari Gerakan Amal di Lebanon.
Ia meninggalkan Amal dan membantu mendirikan Hezbollah pada tahun 1982, menjadi salah satu ulama pendiri kelompok tersebut.
Apa peranannya di Hezbollah?
Sifat rahasia Hezbollah berarti hanya beberapa peran Qassem yang diketahui publik.
Pada satu waktu, dia mengawasi sebagian jaringan pendidikan Hezbollah dan juga terlibat dalam mengawasi kegiatan parlementer kelompok tersebut.
Ia telah memainkan peran publik penting di Hezbollah selama bertahun-tahun, dan juga menjadi anggota Majelis Syura kelompok tersebut.
Ia terkenal menerbitkan buku berjudul Hizbullah, Cerita dari Dalam, pada tahun 2005, yang diterjemahkan ke beberapa bahasa.
Pemimpin kelompok Lebanon Hezbollah yang baru, Sheikh Naim Qassem, berbicara dalam aksi massa mendukung Palestina di Gaza, pada 13 Oktober 2023 [Zohra Bensemra/Reuters]
Pemimpin yang baru, berbeda
Setelah pembunuhan Nasrallah, beberapa berspekulasi bahwa Majelis Syura Hezbollah mungkin menunggu berakhirnya perang Israel di Lebanon untuk memilih pemimpin baru, namun Qassem dipilih di tengah perang yang mungkin akan membentuk masa depan kelompok tersebut.
Qassem adalah wajah yang akrab yang telah memberikan banyak wawancara. Ia berbicara kepada pengikut Hezbollah setelah pembunuhan Nasrallah.
Ia mengenakan turban putih, tidak seperti Nasrallah dan Safieddine yang turban hitamnya menandakan keturunan dari nabi.
Setelah pembunuhan Nasrallah, ada dua kandidat untuk menggantikannya: Qassem dan Hashem Safieddine, yang memimpin dewan eksekutif.
Safieddine menjadi target beberapa hari setelah Israel membunuh Nasrallah tetapi kematiannya tidak diumumkan selama beberapa minggu, kabarnya karena serangan militer Israel menghambat proses penyelamatan.
Banyak pemimpin militer Hezbollah telah dibunuh oleh Israel dalam waktu kurang dari sebulan dan sekutu politik domestikinya mulai menjauh dari kelompok tersebut.
“Pada akhirnya, dia adalah salah satu sosok pemimpin politik dan agama yang tersisa yang memenuhi syarat untuk dipilih sebagai sekretaris jenderal,” kata Blanford. “Saya sama sekali tidak terkejut. Ini adalah keputusan yang jelas.”
“Saya pikir ini tidak menunjukkan perubahan, jika ada, Qassem adalah tanda dari kontinuitas [untuk Hezbollah].”