Tolak dalam peristiwa kerumunan di sebuah acara keagamaan di negara bagian India utara, Uttar Pradesh, telah meningkat menjadi 121, menjadikannya salah satu bencana paling mematikan dalam lebih dari satu dekade terakhir. Kejadian tersebut terjadi selama satsang (festival keagamaan Hindu) di distrik Hathras pada hari Selasa. Polisi mengatakan jumlah orang yang ada di lokasi tersebut tiga kali lipat dari batas yang diizinkan dan sebagian besar dari mereka yang meninggal atau terluka adalah perempuan. Sebuah kasus telah didaftarkan terhadap penyelenggara acara tersebut. Tragedi ini telah menimbulkan kemarahan di India, dan menimbulkan pertanyaan tentang kelalaian dalam tindakan pengamanan. Situs tempat acara tersebut diadakan [Gambar Getty]. Apa yang terjadi? Tragedi terjadi di desa Phulrai, di mana seorang ‘baba’ yang memiliki pengikut bernama Bhole Baba sedang mengadakan acara keagamaan. Pejabat mengatakan acara tersebut sangat ramai. Otoritas telah memberi izin kepada 80.000 orang untuk menghadiri acara tapi sekitar 250.000 orang datang, sesuai dengan laporan informasi pertama (FIR) yang diajukan oleh polisi. Kekacauan pecah di akhir acara ketika pengkhotbah akan pergi dengan mobilnya. Laporan polisi mengatakan ribuan pengikut berlarian ke arah mobilnya dan mulai mengumpulkan debu dari jalannya sebagai tindakan pengabdian. Saat kerumunan meningkat, beberapa dari mereka yang duduk dan bersila di tanah terinjak. Dokumen ini menambahkan bahwa beberapa orang mencoba berlari ke lapangan berisi lumpur di seberang jalan, namun dicegah secara paksa oleh penyelenggara dan terinjak. Polisi telah mendaftarkan kasus terhadap seorang pria yang mereka katakan sebagai penyelenggara utama acara dan beberapa orang lainnya dengan beberapa tuduhan, termasuk pembunuhan yang disengaja. Sepatu tercecer di lokasi kejadian [Gambar Getty]. Pada hari Selasa, gambar-gambar memilukan dari lokasi tersebut beredar secara online. Beberapa video menunjukkan para korban luka dibawa ke rumah sakit dengan truk pick-up, tuk-tuk, dan bahkan sepeda motor. Klip lain menunjukkan anggota keluarga yang bersedih menangis di luar rumah sakit setempat saat mencoba mencari orang-orang terkasih di antara barisan jenazah yang ditinggalkan di pintu masuk. Bunty, yang hanya menggunakan satu nama dan berasal dari distrik Aligarh di negara bagian itu, mengatakan dia hancur atas kehilangan ibunya. Dia melihat tubuhnya tergeletak di luar rumah sakit di saluran berita pada Selasa sore. “Tapi ketika saya pergi ke sana, saya tidak bisa menemukan ibu saya dan sejak itu mencoba mencari tahu di mana tubuhnya,” katanya kepada BBC Hindi. Orang lain mengungkapkan kemarahan atas kejadian tersebut. Ritesh Kumar, yang istrinya berusia 28 tahun termasuk yang tewas, mengatakan hidupnya telah hancur. “Keluarga saya hancur. Pemerintah harus memastikan bahwa kami mendapatkan keadilan,” katanya. Keluarga korban hancur dan terkejut [BBC]. Di mana ‘baba’ sekarang? Sang ‘baba’ yang aslinya bernama Suraj Pal, diyakini bersembunyi di ashramnya di Mainpuri, sekitar 100km dari desa Pulrai. Tidak banyak yang diketahui tentangnya, namun diberitakan bahwa dia adalah seorang konstabel dengan polisi negara dan mengadopsi nama Bhole Baba setelah meninggalkan kepolisian. Dia memiliki ribuan pengikut, banyak di antaranya mengatakan bahwa mereka telah mengikuti ajaran keagamaannya selama bertahun-tahun. Gomti Devi menunjukkan anting-anting dengan gambar sang ‘baba’ [BBC]. Polisi mengatakan dia menjalankan sebuah organisasi bernama Ram Kutir Charitable Trust, yang juga merupakan penyelenggara utama acara pada hari Selasa. Satsang adalah acara di mana orang berkumpul untuk berdoa, menyanyikan lagu-lagu devosional, atau mendengarkan seorang pengkhotbah dan sering kali dihadiri oleh sejumlah besar wanita. Gomti Devi, yang hadir pada acara tersebut, mengatakan dia memiliki kepercayaan yang besar pada Bhole Baba. Dia mengatakan bahwa dia mengenakan anting-anting dengan foto sang ‘baba’ karena dia “menyembuhkan penyakit, mengakhiri masalah rumah tangga, dan memberikan pekerjaan.” Pelaporan tambahan oleh Abhishek Mathur di Hathras.
