WASHINGTON, DC – APRIL 01: Presiden AS Donald Trump berbicara di ruang konferensi pers ditemani…[+] Jaksa Agung William Barr (3rd L), Menteri Pertahanan Mark Esper (3rd R), Ketua Staf Gabungan Mark Milley (2nd R), Penasihat Keamanan Nasional Robert O’Brien (2nd L) dan Kepala Operasi Angkatan Laut Laksamana Michael Gilday (R) 1 April 2020 di Washington, DC. (Foto oleh Win McNamee/Getty Images)
Getty Images
Dengan Donald Trump telah berhasil mengamankan jabatan presiden Amerika Serikat, perubahan signifikan dalam kebijakan kesehatan masyarakat Amerika bisa segera terjadi.
Banyak perhatian pada kebijakan kesehatan masyarakat Trump telah difokuskan pada hak reproduksi, pendanaan untuk lembaga federal seperti CDC, dan pada upaya membatasi Undang-Undang Perawatan Terjangkau. Hal ini bisa memiliki dampak yang sangat besar pada isu-isu kesehatan utama seperti aksesibilitas perawatan medis. Sebagai contoh, mencabut Undang-Undang Perawatan Terjangkau akan membuat lebih sulit bagi jutaan warga Amerika dengan kondisi prakondisi untuk mendapatkan perlindungan asuransi kesehatan yang memadai dan efektif.
Apa yang bisa lebih mengkhawatirkan untuk kesehatan masyarakat adalah dukungan Presiden terpilih Trump terhadap Robert F. Kennedy Jr., yang konon akan memiliki pengaruh besar pada kebijakan kesehatan masyarakat selama empat tahun ke depan. Presiden terpilih telah mengatakan bahwa ia akan membiarkan Kennedy “bertindak liar dalam hal kesehatan.”
Kennedy dikenal sebagai skeptis vaksin dan memiliki pandangan kontroversial tentang keamanan vaksin. Ia berulang kali mengklaim bahwa vaksin terkait dengan autisme. Asosiasi ini tidak terbukti berdasarkan ilmu pengetahuan atau studi berbasis bukti. Faktanya, penelitian asli yang mengaitkan autisme dengan vaksin adalah cacat dan kemudian ditarik, dan tidak ada penelitian saat ini yang menunjukkan hubungan positif atau korelasi antara vaksin dan autisme.
Memiliki pemimpin kebijakan publik yang mempromosikan keraguan vaksin bisa memiliki efek merugikan pada kesehatan masyarakat. Sebagai contoh, pertimbangkan campak, penyakit yang dianggap sudah hilang pada tahun 2000 karena tingkat vaksinasi anak yang sukses. Namun, hingga saat ini, lebih dari 270 kasus campak dilaporkan hanya tahun ini di lebih dari setengah wilayah Amerika Serikat, menurut CDC.
Seharusnya tidak ada kasus campak sama sekali, tetapi karena perjalanan internasional dan keraguan vaksin yang telah mengakibatkan penurunan tingkat vaksinasi pada anak-anak, kasus campak mulai muncul kembali di Amerika. Hal ini bisa semakin diperparah jika pejabat kebijakan kesehatan mendorong keraguan vaksin tanpa mengandalkan studi berbasis bukti untuk memandu keputusan penting tentang kesehatan.
Baru-baru ini, Kennedy menulis di platform sosial X, “Pada 20 Januari, Gedung Putih Trump akan menyarankan semua sistem air AS untuk menghapus fluoride dari air minum publik.”
Pada tahun 2015, Komisi Korps Pelayanan Kesehatan Masyarakat AS menyarankan konsentrasi seragam 0,7 mg/L fluoride dalam air minum. Dalam jumlah tersebut, fluoride diketahui mencegah dan melindungi terhadap karies gigi dan pembusukan gigi. Bahkan, fluoride mengurangi karies gigi sebesar 25% pada anak-anak dan dewasa, menurut American Dental Association. Menghapus fluoride dalam jumlah ini dari air minum publik bisa mengakibatkan peningkatan besar pada karies pada anak-anak serta pengeluaran besar untuk prosedur gigi yang seharusnya dapat dicegah.
Fluoride dalam jumlah berlebihan bisa merugikan tubuh. Efek merugikan termasuk perubahan warna gigi, deformitas tulang serta bukti yang sedang bahwa level fluoride tinggi bisa menghasilkan IQ lebih rendah untuk anak-anak. Tidak satu pun efek merugikan ini terbukti terjadi pada level yang saat ini digunakan dalam air minum di Amerika.
Kesehatan jutaan warga Amerika harus diinformasikan oleh obat berbasis bukti dan data yang ketat yang telah terbukti menunjukkan apa yang bekerja dan apa yang tidak. Jika kebijakan publik dibiarkan diputuskan oleh keinginan dan opini para pemimpin, hasilnya bisa membuktikan bencana bagi kesejahteraan banyak warga Amerika.
Seperti yang ditulis Dr. Ashish Jha di profil X-nya, “sebutir data seberat seribu kilogram opini.”