Norovirus sangat mudah menular, dan, seperti yang dapat diberitahu oleh siapa pun yang pernah mengalaminya, sangat tidak menyenangkan. Kasus penyakit ini — yang dapat menyebabkan mual, nyeri perut, dan diare — semakin meningkat di Amerika Serikat, menurut data dari Centers for Disease Control and Prevention.
Berikut ini informasi tentang norovirus, dan bagaimana melindungi diri.
Apa saja gejala norovirus? Berapa lama gejalanya berlangsung?
Penyakit ini biasanya menyebabkan muntah dan diare. Beberapa orang dapat mengalami demam, nyeri tubuh, atau nyeri perut. “Anda akan merasa sangat tidak enak,” kata Dr. Michael Angarone, seorang spesialis penyakit menular di Northwestern Medicine.
“Jika Anda pernah mengalaminya, Anda akan tahu bahwa Anda telah mengalaminya,” tambahnya.
Secara umum, gejala muncul sekitar 12 hingga 48 jam setelah seseorang terpapar virus. Sebagian besar orang yang terinfeksi virus akan sembuh dalam waktu satu hingga tiga hari. Namun norovirus dapat menyebabkan penyakit yang lebih serius pada beberapa pasien, terutama anak-anak kecil dan orang tua. Dalam kasus langka, itu dapat menyebabkan rawat inap dan bahkan kematian. Jika Anda merasa memiliki norovirus dan merasa sangat pusing, atau jika urin Anda berubah gelap atau Anda tidak buang air kecil sama sekali, Anda harus mencari perhatian medis, kata para dokter.
Bagaimana norovirus menyebar?
Dengan mudah. Karena penyakit ini menyebar melalui kontak langsung dengan virus, itu berkembang di lingkungan di mana orang terkumpul rapat, seperti penitipan anak dan panti jompo. Anda juga bisa sakit dengan menyentuh permukaan yang terkontaminasi dan kemudian menyentuh mulut Anda. Virus ini juga dapat menyebar melalui makanan jika orang yang terinfeksi memiliki jejak kecil feses di tangan mereka menangani makanan, atau jika partikel muntah dari orang yang terinfeksi mendarat di makanan.
Untuk mencegah infeksi, cuci tangan Anda secara rutin dengan sabun dan air, yang lebih efektif daripada menggunakan hand sanitizer atau semprotan alkohol, kata Dr. Stuart Ray, seorang profesor di divisi penyakit menular di Johns Hopkins Medicine. “Semprotan cepat di bawah keran tidak akan membunuh virus — Anda harus benar-benar mencuci seperti Anda sedang membersihkan untuk operasi,” kata Dr. Ray.
Anda harus mencuci tangan Anda sebelum dan setelah makan serta setelah menggunakan transportasi umum, kata Dr. Angarone, dan hindari menyentuh wajah Anda sebisa mungkin. Jika Anda sedang menyiapkan buah dan sayuran di rumah, cucilah dengan hati-hati.
Saya pikir saya terkena norovirus. Apa yang harus saya lakukan selanjutnya?
Sulit untuk membedakan norovirus dari sumber keracunan makanan atau masalah gastrointestinal karena gejalanya bisa sangat mirip. Jika Anda merasa terkena norovirus, isolasikan diri dari orang lain sebisa mungkin. Anda menular segera setelah mulai merasa sakit, menurut C.D.C., dan Anda masih bisa menyebarkan virus dalam beberapa hari setelah pulih. Anda harus sangat berhati-hati tentang kebersihan tangan selama periode tersebut, kata Dr. Ray.
Hidrasi sangat penting, terutama jika Anda muntah atau mengalami diare beberapa kali sehari. Anda mungkin juga membutuhkan minuman yang mengandung elektrolit atau garam rehidrasi. Pepto-Bismol dapat membantu dengan mual, kata Dr. Angarone.
Anda kemungkinan besar akan merasa lebih baik dalam beberapa hari. “Bagi sebagian besar dari kita, penyakit ini berlangsung dengan cepat,” kata Dr. Angarone.