Suhu yang sangat tinggi di sebagian besar Amerika Serikat telah meningkatkan risiko kelelahan panas dan penyakit terkait panas lainnya. Mengetahui tanda-tanda kelelahan panas dan cara mengobatinya dapat membantu mencegah masalah yang lebih serius.
Apa itu kelelahan panas?
Kelelahan panas terjadi ketika seseorang tidak lagi bisa terus melakukan aktivitas fisik di dalam panas, biasanya karena jantung tidak dapat mengikuti tuntutan atasnya. Tubuh kehilangan terlalu banyak air dan garam, biasanya melalui keringat berlebihan. Ini bisa terjadi selama berolahraga, bekerja di pabrik, atau bahkan menunggu lama di halte bus di cuaca panas dan lembap.
Biasanya, ketika suhu tinggi, seseorang yang mengalami kelelahan panas mungkin mulai merasa pusing, pingsan, atau mual, kata Dr. Hany Atallah, seorang ahli kedokteran darurat dan kepala petugas medis Rumah Sakit Jackson Memorial di Miami.
“Itu berarti Anda telah terlalu panas, Anda telah terlalu memeras diri,” kata Dr. Atallah. “Anda benar-benar perlu istirahat.”
Tanda-tanda lain kelelahan panas termasuk sakit kepala, muntah, kram otot, dan peningkatan detak jantung
Siapa yang paling rentan?
Kelelahan panas biasanya terjadi selama bulan-bulan yang lebih hangat dan saat gelombang panas, kata Dr. Jacquelyn Bowers, direktur layanan gawat darurat di Ochsner L.S.U. Sistem Kesehatan Utara Louisiana. Biasanya mempengaruhi orang yang berada di luar untuk waktu yang lama tanpa istirahat untuk mendinginkan diri dan mengganti cairan yang hilang. Ini dapat mencakup pekerja di luar ruangan, atlet, dan orang yang tidak memiliki tempat tinggal.
Orang dewasa yang lebih tua, bayi, dan anak-anak juga menghadapi risiko lebih tinggi dari kelebihan panas karena mereka memiliki kemampuan yang kurang untuk mengatur suhu tubuh dan keseimbangan cairan, kata Dr. Ronna Campbell, seorang ahli kedokteran darurat di Klinik Mayo di Rochester, Minnesota. Orang yang mengonsumsi obat-obatan tertentu, termasuk beberapa pil tekanan darah, juga mungkin berisiko lebih besar.
Apakah Anda dapat mencegah kelelahan panas?
“Kita dapat mengendalikan banyak penyakit panas sendiri,” kata Dr. Bowers, termasuk dengan membatasi waktu di luar ruangan dan menghindari aktivitas fisik yang berat saat suhu tinggi. Anda juga harus mengenakan pakaian longgar dan tetap terhidrasi untuk membantu tubuh tetap sejuk.
Menjaga kebugaran fisik — dengan melakukan latihan yang meningkatkan detak jantung Anda selama setidaknya 30 menit empat kali seminggu — mungkin merupakan bentuk pencegahan terbaik, kata Douglas Casa, seorang profesor kinesiologi di Universitas Connecticut. Ini berarti jantung Anda akan dalam kondisi lebih baik untuk menoleransi stres selama cuaca panas.
Bagi orang yang menghabiskan banyak waktu di panas, seperti atlet dan pekerja keras, aklimatisasi panas — secara bertahap meningkatkan usaha dalam panas tinggi selama beberapa hari — dapat memberikan perlindungan terhadap kelelahan panas dan penyakit terkait panas lainnya.
Bagaimana kelelahan panas diobati?
Jika Anda menunjukkan tanda-tanda kelelahan panas, Anda perlu mencari cara untuk segera mendinginkan diri dan menghidrasi, kata para dokter. Dr. Casa juga merekomendasikan memberi tahu seseorang jika Anda merasa tidak sehat jika gejala Anda memburuk dan Anda butuh bantuan. Anda juga harus menghentikan aktivitas apa pun yang Anda lakukan dan istirahat.
Jika Anda berada di pantai atau sedang mendaki, carilah tempat teduh dan lepaskan pakaian ekstra untuk membantu menurunkan suhu tubuh Anda. Anda juga dapat kembali ke mobil dan menyalakan AC, kata Dr. Atallah. Berendam di kolam atau badan air dingin dapat membantu Anda segera mendinginkan diri, meskipun para ahli merekomendasikan melakukannya hanya jika ada orang lain di sekitar, jika gejala Anda memburuk dan Anda tidak mampu keluar atau mencari bantuan.
Jika Anda berada di dalam ruangan tanpa akses ke AC, pergilah ke pusat pendinginan, mandi dingin, atau semprotkan diri dengan air dingin dan tiupkan kipas ke kulit Anda. Ini dapat membantu keringat menguap dan tubuh Anda mendinginkan, kata Dr. Campbell. Menyangga kaki Anda akan membantu darah kembali ke jantung, mengurangi beban padanya.
“Handuk dingin yang membeku di seluruh tubuh ketika kaki disangga seperti eliksir ajaib untuk kelelahan panas,” kata Dr. Casa.
Minum cairan dingin juga akan membantu. Dr. Bowers merekomendasikan minuman olahraga untuk menggantikan elektrolit seperti natrium dan kalium yang Anda keluarkan saat dehidrasi.
Tindakan-tindakan ini biasanya membantu orang yang mengalami kelelahan panas merasa lebih baik hampir seketika, kata Dr. Casa.
Jika gejala Anda memburuk atau tidak membaik dalam 30 menit — atau jika Anda mengalami kebingungan, kejang, atau perubahan lain pada status mental Anda — hubungi 911 atau pergilah ke departemen gawat darurat terdekat, kata para dokter. Suhu inti tubuh di atas 104 derajat Fahrenheit, bersama dengan gejala lainnya, juga merupakan tanda darurat bahwa Anda membutuhkan perhatian medis segera.