Mereka tidak bisa beribadah dengan bebas. Otoritas menyangkal keberadaan mereka dan menghancurkan bukti-bukti komunitas sejarah mereka. Kemudian datanglah kampanye pembersihan etnis yang memaksa mereka untuk melarikan diri ke negara asing di mana mereka berkumpul di pondok-pondok bambu dan terpal. Di sana mereka telah menunggu bertahun-tahun untuk kehidupan yang lebih baik.
Sebaliknya, ancaman baru mengintai sekitar satu juta Muslim Rohingya dari Myanmar yang telah tinggal di kamp-kamp pengungsi di Bangladesh: lonjakan kekerasan mematikan dari beberapa orang dari kelompok mereka sendiri.
Kelompok-kelompok Rohingya bersenjata dan geng kriminal yang terlibat dalam perdagangan narkoba begitu mengakar di kamp-kamp tersebut, kata kelompok bantuan dan pengungsi, sehingga mereka dikenal sebagai “pemerintah malam,” sebutan yang menandakan kekuatan mereka dan waktu yang biasanya mereka operasikan. Dalam beberapa bulan terakhir, mereka menjadi semakin berani, menakuti sesama Rohingya mereka dan bertempur satu sama lain dalam baku tembak di bawah sinar matahari terang saat mereka bertarung untuk mengendalikan kamp-kamp.
Kekerasan yang meningkat telah menjadi bencana lain di kamp-kamp itu, yang sudah dipenuhi oleh penyakit dan kekurangan gizi, serta rentan terhadap banjir dan longsor tanah. Dokter yang bekerja di kamp-kamp tersebut mengatakan bahwa jumlah luka tembak yang mereka obati melonjak dalam setahun terakhir. Laporan di media lokal menunjukkan bahwa jumlah pembunuhan di kamp-kamp tersebut meningkat dua kali lipat menjadi lebih dari 90 selama periode yang sama. Penyanderaan meningkat empat kali lipat.
“Keamanan sekarang menjadi perhatian utama kami di kamp-kamp ini,” kata Sumbul Rizvi, yang mewakili Komisioner Tinggi PBB untuk Pengungsi di Bangladesh. Menurut hitungan agensi tersebut, kejadian serius keamanan hampir tiga kali lipat dalam setahun terakhir, mendorong semakin banyak Rohingya untuk melakukan perjalanan berbahaya melalui perahu untuk melarikan diri dari kamp-kamp tersebut.
Dalam wawancara, penduduk kamp-kamp secara luas menuduh polisi setempat sebagai tidak efektif, ikut serta, atau keduanya.
Para pejabat kepolisian menolak keluhan-keluhan tersebut.
“Kondisi keamanan benar-benar terkendali,” kata Mohammad Abdullahil Baki, wakil inspektur jenderal polisi di Cox’s Bazar, yang bertanggung jawab atas kamp-kamp Rohingya.
Tetapi penilaian tersebut tidak sejalan dengan situasi di kamp-kamp itu.
Pada suatu sore bulan April tahun lalu, seorang penduduk kamp mendengar suara tembakan dan merasa adanya firasat buruk. “Saya merasa darah memburu ke kepala saya,” kata S.R., yang The New York Times hanya mengidentifikasi dengan inisialnya saja untuk melindungi keselamatannya, baru-baru ini mengingat kembali di sebuah rumah di luar kamp.
Intuisi S.R. benar. Ayahnya, yang sedang bermain dengan beberapa anak di sebuah warung teh di dekatnya, ditembak mati di tenggorokannya.
Penembaknya, katanya, berasal dari Arakan Rohingya Salvation Army, atau ARSA, yang tidak senang bahwa ayahnya, seorang penghubung kamp ke pemerintah Bangladesh, membantu korban dan berbagi informasi tentang kelompok-kelompok, termasuk ARSA.
Sama seperti Rohingya Solidarity Organization, atau R.S.O., kelompok bersenjata utama lain yang beroperasi di kamp-kamp tersebut, ARSA memiliki akar dalam menentang rezim militer di Myanmar.
Dalam wawancara dengan lebih dari selusin pengungsi, beberapa di antaranya takut untuk mengucapkan nama-nama kedua kelompok tersebut. Bahkan di luar kamp-kamp, mereka merendahkan suara dan merujuk mereka berdasarkan panjang akronim mereka: “empat-huruf” dan “tiga-huruf.”
Mereka mengatakan anggota kelompok-kelompok tersebut memukul, membunuh, menculik, memperkosa, dan mengeksploitasi mereka untuk uang yang mereka tidak miliki — klaim yang kedua kelompok itu sangkal.
Meskipun jumlah kelompok bersenjata sulit dipastikan, para analis percaya ada antara lima dan 15 kelompok dan geng yang lebih atau kurang terorganisir yang saat ini beroperasi di kamp-kamp. Sebagian besar dari mereka bersatu menentang ARSA, yang telah kehilangan wilayah signifikan selama setahun terakhir.
R.S.O. didirikan pada tahun 1980-an dan tidur selama bertahun-tahun sebelum muncul kembali setelah kudeta 2021 di Myanmar. Saat itu, ARSA telah dikenal karena penyalahgunaan terhadap komunitasnya sendiri di kamp-kamp pengungsi.
Serangan ARSA terhadap pasukan keamanan Myanmar pada tahun 2016 dan 2017 digunakan sebagai dalih untuk operasi keamanan yang kejam yang menewaskan setidaknya 24.000 orang dan memaksa ratusan ribu lainnya melintasi perbatasan ke Bangladesh. Amerika Serikat telah menuduh Myanmar melakukan genosida terhadap Rohingya.
ARSA, awalnya dikenal sebagai Harakah al-Yaqin, atau Gerakan Iman, telah bersumpah untuk membebaskan rakyat Rohingya dari penindasan di Myanmar ketika muncul pada tahun 2013. Sekarang baik ARSA maupun R.S.O. berusaha memaksa orang-orang mereka di bawah kendali mereka sendiri.
“Terdapat perbedaan antara apa yang dikatakan kelompok-kelompok ini dan apa yang mereka lakukan di lapangan, terutama jika berkaitan dengan ARSA,” kata Thomas Kean, seorang analis dengan International Crisis Group, sebuah lembaga pemikir. “Tidak ada insentif besar bagi mereka untuk berperang jika mereka bisa tetap berada di wilayah Bangladesh, mengendalikan kamp-kamp, dan menghasilkan uang dari kegiatan ilegal seperti penyelundupan narkoba.”
Bangladesh melarang pengungsi Rohingya untuk bekerja dan bergerak secara bebas. Permasalahan mereka semakin buruk dengan penurunan pendanaan internasional untuk krisis Rohingya, dengan tingkat bantuan saat ini setara dengan sekitar 30 sen per hari per pengungsi.
“Kebanyakan orang tidak ingin terlibat dalam kelompok-kelompok atau kegiatannya, tetapi jika alternatifnya adalah keluarga mereka kelaparan, maka beberapa akan merasa bahwa mereka memiliki sedikit opsi,” kata Mr. Kean.
Fortify Rights, sebuah kelompok hak asasi, mengatakan bahwa menurut hitungan mereka dari laporan di media Bangladesh, pembunuhan di kamp-kamp itu naik dua kali lipat menjadi lebih dari 90 pada 2023 dari tahun sebelumnya. Dalam delapan bulan pertama tahun 2023, jumlah luka tembak yang diobati oleh Doctors Without Borders sudah dua kali lipat dari 2022.
“Senjata telah menjadi jauh lebih terlihat di kamp-kamp selama setahun terakhir,” kata Wendy McCance, direktur negara Norwegian Refugee Council.
Timnya telah melihatnya secara langsung. Gedung pemerintah di kamp-kamp yang mereka tempati dikuncikan tahun lalu setelah orang bersenjata masuk.
Sekarang, ketika Ibu McCance berusaha memperkuat sekolah-sekolah dan pusat-pusat pembelajaran, dia khawatir bukan hanya tentang banjir kilat tetapi juga peluru.
Di kamp-kamp, wanita Rohingya mengatakan para penembak telah memberlakukan ideologi Muslim konservatif pada mereka dan mendesak mereka untuk berpakaian konservatif dan tidak bekerja.
Salah seorang wanita, yang meminta tidak disebutkan namanya karena alasan keselamatan, mengatakan dia percaya suaminya bekerja dengan ARSA. Dia juga marah padanya, katanya, karena dia menghasilkan uang dengan menjahit pakaian. Suatu malam, dia menjadi sangat kejam sehingga dia menggigit payudaranya dan dia harus mendapatkan suntikan tetanus. Dia juga mendapati dirinya terjebak dalam rivalitas geng.
Bagi Ibu McCance, situasi di kamp-kamp itu dapat diprediksi. “Membatasi pergerakan satu juta orang, dan mereka akan menemukan cara untuk melepaskan tekanan. Anda tidak bisa hanya memelihara orang-orang seperti ternak, dikelilingi kawat dan CCTV,” ujarnya.
Seorang pria, yang juga meminta tidak disebutkan namanya karena takut akan keselamatannya, mengatakan bahwa dia sudah beberapa kali diperingatkan untuk berhenti melakukan pekerjaan hak asasi manusia di kamp-kamp tersebut.
Kemudian dia dan anggota keluarganya diserang, menyebabkan saudara laki-lakinya luka tembak dan ayahnya harus dirawat di rumah sakit. Pria itu mengatakan dia telah mencoba meyakinkan rekan-rekan muda untuk tidak menggunakan senjata.
“Selama Bangladesh memberi perlindungan kepada kami, kita harus patuh pada hukum,” katanya.