“Tas, itu membawa barang-barangmu dan membawa rahasiamu,” kata Priscila Alexandre Spring. Direktur kreatif aksesoris kulit berusia 43 tahun di Hermès duduk di kantornya di Pantin, tepat di luar Paris, menjelaskan apa yang disukainya tentang merancang tas – khususnya, hubungan antara “kehidupan pribadi dan kehidupan luar Anda.
Tuan Alexandre Spring bergabung dengan Hermès leather goods métier pada tahun 2015, dan pada tahun 2020 dia diangkat ke posisinya saat ini. Hermès, yang mulai beroperasi pada tahun 1837 sebagai penjahit pelana, adalah nama yang disertai dengan angin-angin uang (tas sering terjual lebih dari $10,000), kelangkaan (jika Anda bisa mendapatkan satu) dan kerajinan (setiap tas dibuat secara handmade oleh satu pengrajin).
Tidak banyak orang yang pernah mendengar tentang tas Kelly (dinamai Grace Kelly) atau Birkin (dinamai Jane Birkin) dan banyak selebriti yang membawanya.
Tugas Tuan Alexandre Spring adalah membuat yang terbaik.
Lahir di Kanada, Tuan Alexandre Spring dibesarkan di selatan Portugal. Ayahnya berkebangsaan Portugal dan ibunya berkebangsaan Mozambik adalah kedua-duanya guru yang ingin putri mereka memiliki rasa ingin tahu tentang dunia dan mendapatkan pendidikan klasik. Dia belajar lima bahasa (Inggris, Portugis, Spanyol, Prancis, Italia) dan belajar piano, flut, biola, dan balet.
Pada usia 13 tahun, dia beralih ke bola basket, yang dimainkannya hingga usia 25 tahun. “Mungkin itulah alasan mengapa, bagi saya, bekerja dalam sebuah tim sangat penting,” kata Tuan Alexandre Spring. Dia menyimpan sebuah sarung tangan bisbol Hermès di kantornya bersama tumpukan buku seni – “Margiela: Les Années Hermès,” “Jamel Shabazz’s A Time Before Crack.”
Dia belajar desain mode di Sekolah Arsitektur Lisbon, kemudian pindah ke Paris dan bergabung dengan rumah-rumah mode, bekerja pertama untuk desainer Portugal Felipe Oliveira Baptista, kemudian merancang pakaian siap pakai pria untuk Louis Vuitton, kemudian sebagai penata aksesori untuk Balenciaga. Dia pindah ke New York pada tahun 2008 untuk bergabung dengan Proenza Schouler.
Di New York, dia tinggal sebagian besar di East Village dan bekerja lepas, merancang sepatu untuk Marc by Marc Jacobs. “Downtown New York, seperti kota kecil,” kata dia. Cukup cepat, dia bertemu dengan Humberto Leon dan Carol Lim dari butik kekinian Opening Ceremony, yang mempekerjakannya pada tahun 2010.
Ketika Tuan Leon dan Ny. Lim menjadi desainer Kenzo, Tuan Alexandre Spring bergabung dengan mereka di Paris sebagai penata aksesori, membagi hidupnya antara Prancis dan Amerika Serikat, 15 hari setiap kali. Setelah setahun bolak-balik, dia pindah kembali ke Paris secara penuh.
Tuan Alexandre Spring, yang tinggal bersama suami Amerikanya dan dua anaknya di Marais, menyamakan proses desain dengan permainan pingpong: dialog antara rekan-rekannya desainer dan pengrajin. Sebagai langkah pertama, dia akan membuat sketsa, yang kemudian dia bawa ke para pembuat prototipe, yang workshopnya hanya beberapa langkah dari situ. Mereka membahas ukuran, fungsionalitas, bahkan hal-hal seperti suara yang dihasilkan oleh perangkat keras saat tas ditutup.
Untuk tas Arçon, Tuan Alexandre Spring terinspirasi oleh bentuk penutup pelana. Tetapi kemudian inspirasi lain datang padanya, katanya.
“Saya sedang melihat sebuah buku yang membicarakan tentang kantong-kantong pada abad ke-19, bagaimana pria memiliki sekitar tujuh kantong di jaket mereka, kantong di rompi mereka dan kantong di celana mereka, dan wanita hanya boleh memiliki satu kantong yang harus disembunyikan di bawah rok mereka. Dan itulah awal dari pembebasan wanita. Ketika rok menjadi lebih kecil dan lebih ketat terhadap tubuh, mereka hanya mengambil kantong dari bawah rok dan menaruhnya di luar.”
“Jadi itulah kantong ini hadir di sini,” katanya, menunjuk ke kantong resleting yang miring, mengingatkan pada kantong potong di rok atau celana, di tas Arçon cokelat tua. Sebuah kait ditambahkan untuk kunci atau sarung tangan.
Tas lain yang dirancang Tuan Alexandre Spring, Petite Course, yang berarti sebuah pekerjaan kecil dalam bahasa Prancis atau perjalanan kecil, lebih kecil, lebih ergonomis – “untuk mobil sport,” katanya. “Anda meletakkan dompet dan kunci Anda di dalamnya dan pergi.
Setelah Tuan Alexandre Spring dan timnya puas dengan desain, mereka membuatnya dari bahan salpa, bahan yang mirip dengan kulit, sebuah proses yang dia bandingkan dengan monster Frankenstein.” Kami membuatnya kecil, kami membuatnya besar,” katanya.
Tas kemudian diproduksi di salah satu dari 22 bengkel kulit Hermès di Prancis. Salah satunya adalah Maroquinerie Saint Antoine, sebuah bengkel di arrondissement ke-12 Paris, di mana lebih dari 100 karyawan yang memakai celemek merakit tas. Mereka sebagian besar adalah pengrajin jangka panjang tetapi termasuk sebuah kelas sekitar satu lusin magang yang karir sebelumnya termasuk pelayan bar, peternak domba, dan sopir bus.
Di antara momen-momen keisengan kantor (mangkuk permen dan foto pesta yang ditempelkan di meja), ada sesekali Birkin buaya atau sebuah Haut à Courroies yang terbuat dari kulit Volynka yang diselamatkan dari 1786 kapal karam, yang memberi ruangan bau jeruk daging asap yang tajam.
Saat ditanya tentang desain yang akan datang, Tuan Alexandre Spring menolak. Di salah satu sudut bengkel adalah tas dokter berusia puluhan tahun yang dia bawa dari arsip Hermès untuk inspirasi. Di tempat lain di bengkel, tali-tali di gulung di atas meja.
“Semuanya sedang dalam proses,” katanya. “Tapi, ya, kami mencoba sesuatu yang baru dengan tali, tetapi kami tidak tahu apakah itu akan berhasil.” Dapat memakan waktu antara enam bulan hingga enam tahun untuk menciptakan desain baru.
Timnya memproduksi 10 tas baru setiap musim untuk koleksi pria dan wanita, yang, menurut Tuan Alexandre Spring, “tidaklah banyak dibandingkan dengan tempat-tempat di mana Anda bisa memiliki koleksi 30 tas baru.
“Tetapi terkadang,” kata dia, “saya bisa memikirkan 10 tas sehari.”
“