Getty Images
Pekerja merakit sepeda motor di sebuah pabrik di Chennai, India
Selama dua tahun terakhir, Perdana Menteri Narendra Modi telah berjanji untuk mengubah India menjadi negara berpenghasilan tinggi dan maju pada tahun 2047. India juga sedang menuju untuk menjadi ekonomi terbesar ketiga di dunia dalam enam tahun, menurut beberapa proyeksi.
Negara berpenghasilan tinggi memiliki Pendapatan Bruto Nasional per kapita – jumlah total uang yang diperoleh oleh penduduk dan bisnis suatu negara – sebesar $13,846 (£10,870) atau lebih, menurut Bank Dunia.
Dengan pendapatan per kapita sekitar $2,400 (£1,885), India termasuk dalam kategori negara berpenghasilan menengah rendah. Selama beberapa tahun terakhir, banyak ekonom telah memperingatkan bahwa ekonomi India dapat menuju ke “perangkap pendapatan menengah”.
Hal ini terjadi ketika sebuah negara tidak bisa lagi mencapai pertumbuhan cepat dengan mudah dan bersaing dengan ekonomi yang lebih maju. Ekonom Ardo Hannson mendefinisikannya sebagai situasi di mana negara “seolah-olah terjebak di dalam perangkap di mana biaya Anda meningkat dan Anda kehilangan daya saing”.
Sebuah laporan baru dari Bank Dunia menimbulkan ketakutan serupa. Dengan laju pertumbuhan saat ini, India akan membutuhkan 75 tahun untuk mencapai seperempat pendapatan per kapita Amerika, demikian laporan World Development Report 2024. Laporan tersebut juga mengatakan lebih dari 100 negara – termasuk India, Cina, Brasil, dan Afrika Selatan – menghadapi “hambatan serius” yang dapat menghambat upaya mereka untuk menjadi negara berpenghasilan tinggi dalam beberapa dekade mendatang.
Para peneliti meneliti data dari 108 negara berpenghasilan menengah yang bertanggung jawab atas 40% dari total output ekonomi dunia – dan hampir dua pertiga emisi karbon global. Mereka merupakan rumah bagi tiga perempat populasi global dan hampir dua pertiga mereka yang hidup dalam kemiskinan ekstrim.
Getty Images
India memiliki pendapatan per kapita sekitar $2,400 (£1,885) yang menempatkannya dalam kategori negara berpenghasilan menengah rendah.
Mereka mengatakan bahwa negara-negara ini menghadapi tantangan yang lebih besar dalam meloloskan diri dari perangkap pendapatan menengah. Tantangan tersebut termasuk populasi yang menua dengan cepat, proteksionisme yang meningkat di ekonomi maju, dan kebutuhan mendesak untuk melakukan transisi energi yang dipercepat
“Pertarungan untuk kemakmuran ekonomi global sebagian besar akan dimenangkan atau kalah di negara-negara berpenghasilan menengah,” kata Indermit Gill, kepala ekonom Bank Dunia dan salah satu penulis studi tersebut.
“Tetapi terlalu banyak negara ini mengandalkan strategi yang ketinggalan zaman untuk menjadi ekonomi maju. Mereka terlalu bergantung pada investasi untuk waktu yang terlalu lama – atau mereka beralih secara prematur ke inovasi.”
Sebagai contoh, para peneliti mengatakan, kecepatan pertumbuhan bisnis seringkali lambat di negara-negara berpenghasilan menengah.
Di India, Meksiko, dan Peru, perusahaan yang beroperasi selama 40 tahun biasanya hanya mengalami dua kali lipat pertumbuhan, sementara di Amerika Serikat mereka tumbuh tujuh kali lipat dalam periode yang sama. Hal ini menunjukkan bahwa perusahaan di negara berpenghasilan menengah kesulitan tumbuh secara signifikan, namun tetap bertahan selama beberapa dekade. Akibatnya, hampir 90% perusahaan di India, Peru, dan Meksiko memiliki kurang dari lima karyawan, dengan hanya sedikit yang memiliki 10 atau lebih, demikian laporan tersebut mengatakan.
Getty Images
Para ahli mengatakan India memerlukan pendekatan baru jika ingin bergabung dengan negara-negara maju
Bapak Gill dan para peneliti lainnya menganjurkan pendekatan baru: negara-negara ini perlu fokus pada investasi lebih, mengadopsi teknologi baru dari seluruh dunia, dan menggalakkan inovasi.
Korea Selatan adalah contoh strategi ini, kata laporan tersebut.
Pada tahun 1960, pendapatan per kapita Korea Selatan sebesar $1,200 – meningkat menjadi $33,000 pada tahun 2023.
Awalnya, Korea Selatan meningkatkan investasi publik dan privat. Pada tahun 1970-an, mereka beralih ke kebijakan industri yang mendorong perusahaan dalam negeri untuk mengadopsi teknologi asing dan metode produksi canggih.
Perusahaan seperti Samsung merespon. Awalnya merupakan produsen mie instan, Samsung mulai memproduksi televisi untuk pasar dalam negeri dan regional dengan melisensikan teknologi dari perusahaan-perusahaan Jepang.
Kesuksesan ini menciptakan permintaan untuk tenaga profesional terampil. Pemerintah meningkatkan anggaran dan menetapkan target bagi universitas negeri untuk mengembangkan keterampilan ini. Saat ini, Samsung adalah inovator global dan salah satu produsen smartphone terbesar di dunia, demikian laporan tersebut mengatakan.
Getty Images
Samsung awalnya merupakan produsen mie instan dan menjadi salah satu produsen smartphone terbesar di dunia
Negara-negara seperti Polandia dan Chili mengikuti jalur yang sama, kata laporan tersebut. Polandia meningkatkan produktivitas dengan mengadopsi teknologi Eropa Barat. Chili mendorong transfer teknologi untuk mendorong inovasi lokal, terkenal mengadaptasi teknik pemeliharaan salmon Norwegia untuk menjadi salah satu penghasil salmon terbaik.
Sejarah memberi cukup petunjuk tentang keberadaan perangkap pendapatan menengah yang akan datang. Para peneliti mengungkapkan bahwa seiring dengan pertumbuhan kekayaan suatu negara, mereka sering mencapai “perangkap” pada sekitar 10% dari PDB per kapita AS (sekitar $8,000 saat ini), menempatkannya dalam kategori negara berpenghasilan menengah. Itu kira-kira di tengah dari apa yang bank klasifikasikan sebagai negara berpenghasilan menengah.
Sejak tahun 1990, hanya 34 negara berpenghasilan menengah yang telah bertransisi ke status berpenghasilan tinggi, dengan lebih dari sepertiga dari mereka memperoleh manfaat dari integrasi ke dalam Uni Eropa (UE) atau cadangan minyak baru.
Ekonom Raghuram Rajan dan Rohit Lamba secara terpisah memperkirakan bahwa bahkan dengan laju pertumbuhan pendapatan per kapita yang sangat baik sebesar 4%, pendapatan per kapita India hanya akan mencapai $10,000 pada tahun 2060, yang lebih rendah dari tingkat Cina saat ini.
“Kita harus melakukan yang lebih baik. Selama satu dekade ke depan, kita akan melihat kemungkinan dividen penduduk, yaitu peningkatan pangsa penduduk usia kerja kita, sebelum kita, seperti negara lainnya, tunduk pada penuaan,” tulis mereka dalam buku baru mereka Berlubanglah Mould: Memikir Ulang Masa Depan Ekonomi India.
“Jika kita dapat menciptakan lapangan kerja yang baik untuk semua pemuda kita, kita akan mempercepat pertumbuhan dan memiliki kesempatan untuk menjadi kelas menengah atas dengan nyaman sebelum penduduk kita mulai menua.”
Dengan kata lain, para ekonom bertanya, “Dapatkah India menjadi kaya sebelum menjadi tua?”
Ikuti BBC India di Instagram, YouTube, Twitter, dan Facebook