DEL MAR, CA – OKTOBER 29: Kehebatan di lintasan dalam persiapan untuk Breeders Cup Classic dan Juvenile di Del Mar, California. (Foto oleh Horsephotos/Getty Images)
Getty Images
Para gladiator hari ini sedang berkumpul di pasir, jadi mari kita pertama-tama catat yang jelas: Super mahal $7 juta Breeders’ Cup Classic, menurut oddsmaker Del Mar, diyakini akan menjadi balapan ketat daripada menang telak. Tidak ada Secretariat di cakrawala yang menyala dan unggul empat puluh panjang menuju garis. Cara untuk menyatakan itu adalah bahwa masing-masing dari dua favorit top garis pagi adalah underdog yang bersamaan. Karena! Kelemahan mereka cocok dengan sempurna! Jadi, kelemahan siapa yang lebih buruk? Bahkan sang Irlandia mulia Aidan O’Brien atau lawannya sang Pletcher Amerika tidak tahu.
Strongman yang stabil, City of Troy, masih membawa kelemahan yang mencolok dan terkenal mengenai permukaan. Meskipun dua kemenangan terakhirnya, Fierceness masih bekerja di bawah awan kisah dirinya yang menakjubkan dan meragukan, hal-hal ini masih membuat pencinta balap bingung di balapan besar ini. Karena hari balapan adalah hari balapan, pikiran-pikiran berbeda harus terjadi untuk memahami kemungkinan bagi penjudi, tidak hanya dompet, di sekitar kemungkinan. Harga garis pagi tidak berharga di dua juara teratas, tetapi apakah Anda berjemur di bawah sinar matahari “dimana padang rumput bertemu dengan pasir” atau bersembunyi di gua Bat yang nyaman dengan keringat yang deras di peralatan eksotis Anda, pada satu titik di hari yang indah ini Anda harus mendeklarasikan persis apa yang menurut Anda masing-masing dari mereka bisa lakukan ketika dihadapkan dengan yang lain.
Tapi sebelum kita mengikatkan rompi Haz-mat dan terjun ke dalam lumpur kehidupan atlet ini, berikut adalah pembaruan mengenai medan. (Sumber: Del Mar, 2/11/24)
Posisi Tolak, Kuda, Joki, Garis Pagi
1. Forever Young (JPN), Ryusei Sakai, 6-1
2. Highland Falls, Luis Saez, 20-1
3. City of Troy, Ryan Moore, 5-2
4. Mixto, Kyle Frey, 30-1
5. Senor Buscador, Joel Rosario, 30-1
6. Derma Sotogake (JPN), Christophe Lemaire, 20-1
7. Ushba Tesoro (JPN), Yuga Kawada, 12-1
8. Pyrenees, Brian Hernandez Jr., 30-1
9. Fierceness, John Velasquez, 3-1
10. Tapit Trice, Irad Ortiz Jr., 30-1
11. Sierra Leone, Flavien Prat, 12-1
12. Arthur’s Ride, Junior Alvarado, 15-1
13. Newgate, Lanfranco Dettori, 20-1
14. Next, Luan Machado, 8-1
Seperti yang sudah disebut, dan semata-mata dalam upaya memperumit perjudian lebih, kita akan mengambil waktu sejenak untuk memberi penghormatan kepada salah satu bintang besar Inggris dan Eropa di sadel, Lanfranco “Frankie” Dettori, yang sekarang menghiasi pantai-pantai California ini dan Classic tahun ini dengan bakat taktisnya yang luar biasa. Tuan dan Nyonya, anggukkan topi kepada pria di atas Newgate, yang akan start dari kandang 13 @ 5:41 Pasifik siang ini.
Ya, Newgate mungkin berada di posisi 20-1 dan datang dari luar jauh, tetapi hati-hati! Dettori, yang baru-baru ini “pensiun” lalu tiba-tiba “tidak pensiun”, lahir di Milan dari juara joki legendaris Italia, Gianfranco Dettori, telah memiliki karier selama 35 tahun sebagai juara balap datar Inggris dan telah memenangkan sembilan Ascot Gold Cups, lima Goodwood Cups, empat kali trofi Guineas 2000, di antara ratusan kemenangan lainnya di Prancis, Irlandia, dan lain-lain.
Sekarang: Kuda Dettori, Newgate, tidak akan menang kecuali jika Tangan Tuhan secara harfiah menurunkan diri dari atmosfer untuk menempatkan kuda itu di depan garis – yang akan menjadi permainan yang menyenangkan, jika dipikirkan – tetapi Dettori dapat membawa gerakan catur yang luar biasa dengan kecepatan kilat ke dalam kekacauan Classic ini, di level bersaudara Ortiz kami atau Big Money Mike Smith. Dettori adalah Il Magnifico. Tetapkan dia dengan bahaya.
Kembali ke program reguler kami: Dengan asumsi bahwa harapan ribuan penonton balapan terwujud, yaitu, bahwa dewa balap akan mengizinkan kontes antara kedua favorit garis pagi, apa yang harus dilakukan? Bersiaplah, sialan! Dengan maksud, diberikan adu lambat yang menyenangkan antara kedua kuda itu, atau bahkan pertarungan palsu-dalam-pertarungan yang berlangsung dalam durasi, pada detal kedua kemampuan atletik masing-masing itu balapan ini akan diputuskan. Itu mungkin terdengar jelas, dan sebenarnya, kita membuat perhitungan semacam itu dalam menilai setiap pelari di setiap balapan. Tetapi apa artinya sebelum kontes ini adalah kita kembali pada trigonometri untuk menyamakan kekurangan, atau “kelemahan”, kedua kuda ini.
Vokabuler itu menyesatkan karena tidak ada apa-apa yang salah dengan kedua atlet itu – hanya saja mereka memiliki kemampuan yang sedikit berbeda dan telah menjalani kehidupan yang sangat berbeda. Dan justru di dalam selisih besar yang ada di antara mereka itulah kita membuat taruhan-taruhan kita.
Fierceness sebenarnya sangat garang dalam kebugaran riang di tahun pertamanya di lintasan. Dia tidak “memikirkan” untuk menang, dia hanya keluar dan berlari membawa balapannya. Dia mengendalikan. Itulah narasinya, dan itulah mengapa dia menjadi juara dua tahun negara itu.
Ketika masa remajanya mengejarnya menjelang penampilannya yang mengecewakan di tempat ke-15 di Kentucky Derby, pelatih Pletcher cerdik memberinya waktu tunggu untuk merakit pikirannya, atau lebih tepatnya, untuk membiarkan pikirannya menyusul banyak isyarat yang dikirim oleh tubuhnya – dalam pertumbuhan. Melalui balapan Jim Dandy pada 27 Juli, dia menemukan cukup dirinya kembali untuk keluar dan melaju untuk meraihnya.
Jim Dandy adalah gambaran dirinya yang berusia dua tahun, tetapi pertumbuhan mengubah setiap orang. Kemenangan keduanya di Travers, melawan Thorpedo Anna yang berlari keras yang hampir-melawan lalai, sangat sempit, untuk mengatakannya dengan diplomatis. Memegang kemenangannya oleh sepotong kuku panggang dari kakinya di pertarungan sengit di stretch yang dia bawa kepadanya, mungkin adalah deskripsi yang lebih baik tentang kemenangan itu. Sebuah furlong lagi, dia pasti akan kalah.
Dibandingkan dengan itu, City of Troy adalah tentang kekuatan, dan dia telah sepenuhnya memerintah kemenangannya – atau setidaknya, persentasenya jauh lebih tinggi daripada Fierceness. Dia lebih nyaman menangani kekuatannya sendiri yang besar, dan dia lebih nyaman jika tidak lebih sesuai pada jarak yang jauh lebih jauh. Itu berkat bapaknya Juara Triple Crown, Justify, yang adalah kekuatan di Amerika Serikat sebelum pensiun ke stud, dan inilah kualitas di City of Troy yang diyakini para pelatih balap, termasuk pelatihnya yang hebat O’Brien, tidak akan berubah.
Dengan keseimbangan, City of Troy memiliki banyak hal yang harus diatasi dalam menjalankan perintah bawaannya di tanah, tetapi rintangannya kurang menakutkan daripada hantaman-hantaman yang, beberapa pengamat dekat masih yakin, menghantui Fierceness. Omongan di sisi trek tentang City of Troy sepakat, dengan tipis, dengan oddsmaker Del Mar: Itu keputusan yang sulit, tetapi kehebatan atletisme City of Troy menduduki tempat utama.
Apa artinya dalam kasus adu stretching adalah fakta DNA yang keras ini: City of Troy memiliki cadangan fisik yang lebih banyak yang bisa dia panggil daripada Fierceness pada jarak apa pun, dan dia lebih sedikit bingung untuk menggunakannya. Meskipun selalu mungkin bahwa kilat inspirasi akan menjernihkan Fierceness dan membiarkannya memproses flush asam laktat di stretch sehingga dia bisa, dalam duel yang membara, melaju di depan City of Troy, itu tampaknya jauh lebih tidak mungkin daripada City of Troy langsung mencapai ke dasbor dan memencet afterburnernya.
Ikuti itu.