Dengan ganja saat ini, dunia telah menjadi seperti Willy Wonka: cokelat, lolipop, permen berbagai rasa — tanpa melupakan rokok gulung, vapes, minuman dan lainnya. Dua puluh empat negara bagian dan Distrik Columbia kini telah melegalkan penjualan mariyuana untuk penggunaan rekreasi, mendorong inovasi, menurunkan harga dan membuat obat — yang lebih kuat dari sebelumnya — lebih mudah didapatkan. Administrasi Biden minggu ini merekomendasikan pelonggaran regulasi federal terkait ganja.
Apa arti semua ini bagi remaja?
Studi telah menunjukkan bahwa penggunaan mariyuana bisa merusak perkembangan otak. Beberapa jenis baru telah dikaitkan dengan psikosis. Banyak ahli kesehatan khawatir bahwa pelonggaran hukum seputar ganja akan menyebabkan peningkatan penggunaan obat tersebut di kalangan anak di bawah umur. Namun, Rebekah Levine Coley, seorang psikolog perkembangan di Boston College, kurang yakin.
Pada April, ia dan rekan-rekannya menerbitkan studi di JAMA yang meneliti pola penggunaan obat di antara 900.000 siswa sekolah menengah dari tahun 2011 hingga 2021, menggunakan data yang dilaporkan sendiri dari Survei Perilaku Risiko Remaja. Mereka menemukan bahwa jumlah remaja yang melaporkan menggunakan ganja dalam sebulan terakhir lebih sedikit di negara-negara bagian di mana obat tersebut sudah dilegalkan. Namun, mereka juga menemukan bahwa di 18 negara bagian yang sudah melegalkan ganja dan mengizinkan penjualan ritel obat tersebut, beberapa remaja yang merupakan pengguna obat menggunakan obat tersebut lebih sering. Efek keseluruhan adalah penurunan atau penurunan sedikit dalam penggunaan ganja di kalangan remaja.
Dr. Coley berbicara dengan The New York Times tentang studi tersebut, dan implikasinya terhadap kebijakan obat negara bagian dan federal. Percakapan ini telah diedit dan disingkat untuk kejelasan.
Sepertinya masuk akal untuk mengasumsikan bahwa melegalkan ganja akan menyebabkan peningkatan penggunaan oleh orang muda.
Ya, akal sehat mungkin berpendapat bahwa saat ganja dilegalkan, akan menjadi lebih mudah diakses. Akan ada lebih sedikit konsekuensi hukum potensial, sehingga ketersediaan akan meningkat dan penggunaan akan meningkat.
Kami tidak menemukan hal itu dengan remaja. Jika ada pun, kami melihat penurunan sangat kecil dalam penggunaan ganja di negara-negara bagian yang melegalkan ganja rekreasional, serta penurunan dalam penggunaan alkohol dan rokok elektronik.
Apa hubungannya dengan zat-zat tersebut?
Ada teori yang berbeda. Beberapa berpendapat bahwa individu seringkali menggunakan zat-zat bersamaan. Jadi jika Anda meningkatkan penggunaan satu zat, Anda mungkin akan meningkatkan penggunaan zat lain. Demikian pula, jika Anda mengurangi satu zat, Anda mungkin juga mengurangi zat lainnya.
Mengapa penggunaan ganja turun ketika obat tersebut dilegalkan?
Salah satu penjelasan mungkin adalah bahwa memindahkan ganja dari pasar ilegal dan penjualan jalanan ke pasar legal, di mana akses terbatas bagi orang di bawah 21 tahun, sebenarnya telah menurunkan akses bagi remaja.
Teori lainnya adalah bahwa seiring dengan ganja menjadi dilegalkan, orang tua dan orang lainnya lebih sadar akan potensi akses bagi anak-anak mereka, dan bahwa orang tua lebih sering berdiskusi dengan remaja tentang risiko potensial atau memberlakukan pengawasan lebih banyak.
Alkohol sudah legal di generasi sebelumnya, dan orang tua menyadarinya, namun konsumsi minum berlebihan melonjak di tahun 1980-an dan 1990-an. Bagaimana situasi saat ini berbeda?
Ada jenis kesadaran yang berbeda. Beberapa kampanye kesehatan masyarakat tentang bahaya rokok dan implikasi kesehatan yang parah dari penggunaan tembakau telah jelas memiliki efek dalam menurunkan penggunaan, terutama di kalangan anak muda, dan menghentikan orang dari memulai penggunaan rokok pada awalnya. Kami juga telah melihat beberapa keberhasilan dalam memperlambat peningkatan yang sangat cepat dalam rokok elektronik.
Juga penting untuk menunjukkan bahwa penggunaan zat secara keseluruhan telah menurun secara signifikan di kalangan remaja.
Ide lainnya adalah bahwa ada norma tumbuh di kalangan remaja menuju prestasi dan kontrol dan menentang hedonisme, dan jauh lebih sedikit waktu dengan teman sebaya. Namun, penjelasan-penjelasan ini dapat membantu menjelaskan tren secara keseluruhan dalam perilaku risiko remaja dan penggunaan zat. Mereka tidak menjelaskan perbedaan antar negara bagian yang kami temukan, di mana legalisasi ganja rekreasional dikaitkan dengan penurunan penggunaan zat.