Washington, DC – Sambil memegang es krim, Presiden Amerika Serikat Joe Biden menyatakan pada bulan Februari bahwa gencatan senjata di Gaza begitu “dekat” sehingga dapat terwujud dalam beberapa hari. Lebih dari tujuh bulan kemudian, bukan hanya perang Israel di Gaza terus berlanjut tetapi juga melebar, dengan pasukan Israel menyerbu dan membom Lebanon saat ketegangan dan kekerasan meradang di seluruh Timur Tengah.
Pemerintahan Biden terus mengeluarkan seruan untuk de-eskalasi sambil juga memberikan dukungan politik kepada Israel dan pasokan bom yang stabil untuk menjaga perangnya. Washington telah menyambut hampir setiap langkah eskalator yang diambil Israel tahun ini: pembunuhan pemimpin Hamas di Beirut dan Tehran, pembunuhan kepala Hezbollah Hassan Nasrallah dan invasi Lebanon selatan.
Lebih dari setahun sejak pecahnya perang di Gaza, Israel terus melancarkan serangannya yang menghancurkan di wilayah Palestina yang terkepung itu, yang telah menewaskan hampir 42.000 orang, sambil membom Beirut setiap hari dan bersiap-siap untuk menyerang Iran.
Saat konflik di Gaza semakin intensif dan menyebar di seluruh wilayah, kesenjangan antara retorika dan kebijakan AS semakin melebar. Jadi, apakah pemerintahan Biden hanya gagal mengendalikan Israel – seperti yang banyak komentator liberal telah usulkan? Atau apakah sebenarnya bertanggung jawab atas eskalasi, memanfaatkan kekacauan untuk memajukan agenda yang hawkish terhadap Iran, Hamas, dan Hezbollah?
Jawaban singkatnya: Dengan dukungan militer dan diplomatisnya yang terus-menerus terhadap Israel, AS tetap menjadi penggerak utama kekerasan di wilayah itu meskipun pernyataannya tentang pemeliharaan dan seruan untuk gencatan senjata, kata analis. Meskipun sulit untuk berspekulasi tentang motif atau niat sebenarnya pemerintahan, ada sejumlah bukti yang menunjukkan bahwa pemerintahan Biden sejalan dengan Israel, bukan sekadar sekutu pasif yang menentang.
Apa yang telah dikatakan dan dilakukan AS sampai saat ini?
Setelah dorongan publik selama berbulan-bulan untuk gencatan senjata di Gaza, AS beralih fokus untuk mendukung serangan Israel di Lebanon.
Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mendukung kampanye darat Israel di selatan Lebanon pekan lalu yang berisiko menjadi invasi penuh negara tersebut.
“Saya menyatakan bahwa Amerika Serikat mendukung hak Israel untuk membela diri,” kata Austin dalam sebuah pernyataan pada 30 September setelah berbicara dengan rekan sejawat Israel, Yoav Gallant.
“Kami sepakat atas kebutuhan membongkar infrastruktur serangan di sepanjang perbatasan untuk memastikan Hezbollah Lebanon tidak dapat melakukan serangan gaya 7 Oktober ke komunitas utara Israel,” kata Austin, merujuk pada serangan kelompok Palestina Hamas terhadap selatan Israel selama’ Di mana setidaknya 1.139 orang tewas.
Kelompok Lebanon mulai menyerang posisi militer Israel di Oktober tahun lalu dalam upaya mendorong pemerintah Israel untuk mengakhiri perangnya di Gaza, yang diluncurkan setelah serangan Hamas.
Selama berbulan-bulan, bentrokan hampir setiap hari sebagian besar terlokalisir di daerah perbatasan. Kekerasan memaksa puluhan ribu orang dari kedua sisi perbatasan untuk melarikan diri. Hezbollah berpendapat bahwa penduduk utara Israel hanya bisa kembali saat negara tersebut mengakhiri perangnya di Gaza.
Setelah kampanye pembunuhan terhadap para pejabat militer teratas Hezbollah, Israel melancarkan kampanye pengeboman besar-besaran di seluruh Lebanon, menghancurkan rumah-rumah sipil di ratusan desa dan kota larut pada tanggal 23 September. Saat ini, kekerasan Israel telah mengungsikan lebih dari 1 juta orang di Lebanon. Sebelum eskalasi Israel ini, Gedung Putih telah berulang kali mengatakan selama berbulan-bulan bahwa sedang berusaha mencapai solusi diplomatik untuk krisis di perbatasan Lebanon-Israel. Duta Amos Hollstein AS melakukan kunjungan berulang ke wilayah itu, yang konon untuk memperingatkan tentang eskalasi.
Dengan tingkat kekerasan yang rendah cepat berubah menjadi perang total di Lebanon, pemerintahan Biden mengumpulkan negara-negara Arab dan Eropa dan mengusulkan pada tanggal 25 September “segera” gencatan senjata 21 hari untuk menghentikan pertempuran. Namun, dua hari kemudian, ketika Israel membunuh Nasrallah dalam serangan bom besar yang meratakan beberapa bangunan hunian di Beirut dan efektif mengakhiri prospek gencatan senjata yang akan segera terjadi, Gedung Putih memuji serangan itu sebagai “tindakan keadilan”. Pembunuhan Nasrallah diperintahkan oleh Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dari tanah AS, di mana ia menghadiri Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa di New York.
Osamah Khalil, seorang profesor sejarah di Universitas Syracuse, mempertanyakan kesungguhan upaya diplomasi Biden, meragukan laporan media bahwa Hochstein mendorong Israel untuk menahan diri. Khalil menekankan bahwa AS telah menjadi peserta langsung dan pendukung dari tindakan Israel di Gaza dan wilayah lainnya, tapi bahwa pemerintahan Biden menggunakan pembicaraan gencatan senjata sebagai trik “politik domestik” untuk melindungi diri dari kritik di rumah. “Semua ini adalah negosiasi demi negosiasi, terutama ketika perang semakin tidak populer,” kata Khalil kepada Al Jazeera bulan lalu.