Melawan segala rintangan, mereka berhasil meraih kemenangan demokratis yang satu-satunya itu melawan rezim otoriter yang paling keras di dunia. Bahkan lebih mengejutkan, para aktivis oposisi Venezuela berhasil membuktikannya, mengumpulkan sejumlah besar data pemilihan yang menawarkan bukti konkret atas kesuksesan mereka.
Namun enam minggu setelah pemilihan presiden Venezuela, adalah kandidat yang secara luas diyakini telah memenangkan suara, Edmundo González, yang telah melarikan diri ke pengasingan di Spanyol, sementara orang yang tampaknya kalah, Nicolás Maduro, nampaknya akan tetap berkuasa.
“Apakah permainan ini berakhir?” tanya salah satu jurnalis papan atas negara itu, Luz Mely Reyes, tentang tantangan oposisi di El País – sebuah pertanyaan yang sekarang menjadi pertanyaan banyak orang.
Pemimpin oposisi bersikeras bahwa kampanye mereka untuk menggulingkan Maduro – yang banyak disalahkan karena memimpin negara kaya minyak ini ke dalam kekacauan ekonomi dan otokrasi – masih sangat hidup, meskipun sekarang orang yang mereka percayai seharusnya menggantikannya terjebak di Spanyol.
“28 Juli merupakan pukulan definitif bagi Maduro. Saya tidak tahu apakah akhirnya akan berjalan lambat atau lebih cepat, seperti yang kita inginkan,” kata aktivis Roberto Patiño, yang mendukung kampanye presiden González. “Tetapi … sangat sulit untuk mempertahankan rezim ketika semua orang – termasuk rekan-rekan terdekat dan militer – tahu bahwa kamu kalah dengan sangat telak.”
Selama forum online pada hari Senin, pemimpin politik dan masyarakat sipil mendesak pendukung oposisi untuk tidak kehilangan harapan. “Saya seorang pria yang sangat percaya dan saya yakin kemenangan akan datang,” deklarasikan Lorenzo Tovar, dari Front Kristen Venezuela.
María Corina Machado, pemimpin oposisi yang dilarang menjabat dan yang digantikan oleh González dalam pemilu, terus bersikeras bahwa penggantinya yang terasing akan menjadi presiden pada 10 Januari 2025. “Semua kita tahu bahwa 28 Juli menandai akhir dari sebuah siklus politik dan awal dari era baru,” klaim Machado, sebelum mengajak untuk protes baru pada hari Rabu.
Namun harapan González untuk mengambil jabatan tampaknya sangat sulit sekarang, mengingat tekad Maduro untuk tetap berkuasa melalui serangan politik yang telah melihat hampir 2.000 orang dipenjara dan lebih dari 20 tewas.
“Saya bisa memahami alasan politik untuk menyampaikan pesan optimis, tetapi saya tidak berpikir bahwa ada lebih dari sehelai kesempatan saja bahwa Edmundo González akan dilantik sebagai presiden pada 10 Januari,” kata Phil Gunson, seorang analis politik yang berbasis di Caracas untuk International Crisis Group yang percaya bahwa oposisi membutuhkan rencana strategis yang baru.
“Jika strategi oposisi adalah melakukan unjuk rasa sesekali dan bersikeras bahwa Edmundo adalah presiden terpilih dan akan – melalui kehendak Tuhan – diinstalasi sebagai presiden pada Januari, maka itu tidak akan berhasil. Diperlukan strategi lain untuk menjaga gerakan mereka tetap hidup,” kata Gunson.
Di Venezuela kita memiliki momen penting, dan semua orang tahu bahwa rezim kalah Aktivis Venezuela Roberto Patiño
Cukup tidak jelas apa strategi tersebut, meskipun hingga saat ini sepertinya masih bergantung pada meyakinkan anggota angkatan bersenjata Venezuela atau anggota rezim untuk meninggalkan bos mereka dan mengadakan negosiasi untuk transisi.
Patiño percaya bahwa bantuan dari luar diperlukan untuk meyakinkan orang-orang di sekitar Maduro untuk membelot. “Saya pikir komunitas internasional harus membuat tawaran yang sangat substansial … sehingga orang-orang di rezim mempertimbangkan alternatif yang lebih baik untuk negara ini,” katanya.
Tetapi wortel-wortel semacam itu tidak berhasil di masa lalu. AS dilaporkan menawarkan amnesti kepada Maduro selama pembicaraan rahasia di Doha tahun lalu namun hingga kini dia belum bergeming. Belum ada tanda pemberontakan militer, dengan para komandan dan prajurit terus muncul di televisi negara untuk berseru motto Chavista mereka: “Selalu setia! Tidak pernah mengkhianati!”
Presiden kiri Brasil dan Kolombia, Luiz Inácio Lula da Silva dan Gustavo Petro, telah mencoba merangsang dialog antara kedua belah pihak dengan harapan resolusi damai. “Itu elemen yang paling inovatif dan menarik yang tak terduga [di sini],” kata David Smilde, seorang pakar Venezuela dari Universitas Tulane. Namun Maduro belum menunjukkan minat terhadap inisiatif tersebut, dengan salah satu sekutu teratas baru-baru ini mencemooh guru kebijakan luar negeri Brasil yang memimpin upaya tersebut.
Di luar dorongan diplomatik Amerika Selatan, tidak jelas apa yang dapat dilakukan dunia demokratis. “Tidak ada yang percaya akan adanya tindakan militer. Tidak ada yang benar-benar percaya lagi pada sanksi,” kata Smilde, yang berpikir AS akan memfokuskan sanksi semacam itu pada individu yang terlibat dalam upaya yang diduga mencuri pemilu dan represi pasca-pemilu.
Tidak ada pula minat untuk mengakui administrasi paralel lainnya, seperti yang terjadi pada tahun 2019 ketika lebih dari 50 pemerintah mendukung upaya gagal Juan Guaidó untuk menggulingkan Maduro.
Semuanya itu menunjukkan bahwa Maduro – yang juga mendapatkan dukungan dari China, Rusia dan Iran – akan tetap berkuasa, meskipun dia “ditimpa berat” dalam pemilu dan rezimnya terbuka terbukti sebagai “diktator kuno”.
“Itulah skenario default saya. Itulah yang saya pikir akan terjadi,” kata Smilde, meskipun dia menyarankan bahwa situasinya tetap sulit diprediksi. “Situasi bisa berubah tiba-tiba dari satu hari ke hari berikutnya.”
Gunson juga menganggap perubahan jangka pendek tidak mungkin terjadi, “kecuali invasi nyata, tentu saja, yang tidak akan terjadi”.
Ini bukan berarti upaya oposisi sia-sia atau tantangannya sepenuhnya padam. “Mudah bagi kita untuk duduk dan mengkritik, tetapi saya sangat kagum dengan cara kemenangan ini dicapai,” kata Gunson, memikirkan tantangan besar untuk mengatasi rezim otoriter yang telah mengambil langkah yang lebih represif setelah pemilu. “Meskipun Anda adalah ahli strategi politik terbaik di dunia, merancang strategi untuk mereka sekarang jauh dari mudah.”
Patiño, yang seperti González terpaksa ke pengasingan, mengakui ada kesedihan dan frustrasi karena Maduro menolak untuk bergeser. “[Tapi] saya juga merasa bahwa kita lebih dekat dengan perubahan sekarang daripada pada 27 Juli,” katanya, menolak gagasan bahwa Venezuela ditakdirkan untuk mengikuti jejak Kuba dan Nikaragua ke dalam kediktatoran penuh.
“Di Venezuela, kita memiliki momen penting – titik balik ketika rakyat Venezuela memberikan suara secara massal menentang rezim – dan semua orang tahu bahwa rezim kalah.”
“Tidak ada yang bisa memprediksi kapan [rezim akan jatuh],” tambah Patiño. “Tetapi kondisi bagi Venezuela untuk beralih ke demokrasi sudah ada.”