Saat penentuan Amerika telah tiba. Pada hari Selasa, negara ini akan menggelar pemilihan presiden seperti belum pernah terjadi sebelumnya, berada di antara kandidat bersejarah seorang wanita kulit hitam dan seorang mantan presiden yang disebut sebagai seorang fasis oleh pejabatnya sendiri. Kamala Harris dari Partai Demokrat dan Donald Trump dari Partai Republik menghabiskan akhir pekan dengan menyusuri negara bagian yang belum pasti searah di dalam perlombaan memperebutkan Gedung Putih. Para analis memprediksi pemilihan yang paling ketat sejak tahun 2000, ketika George W. Bush berhasil menang dengan selisih 537 suara, dan memperingatkan tentang ancaman kerusuhan sipil dan kekerasan politik.
“Ini, saya berani mengatakan, adalah pemilihan Armagedon yang nyata kali ini,” kata John Zogby, seorang penulis dan peneliti, kepada para wartawan di Pusat Pers Asing di Washington. “Jujur saja, saya tidak yakin sepenuhnya bahwa elemen-elemen dari kedua sisi pemilih bersedia menerima hasil jika kandidat mereka kalah.”
Pertarungan ini juga dipantau dengan seksama di seluruh dunia, dengan kemenangan bagi Harris kemungkinan akan mewakili kelanjutan kebijakan luar negeri AS yang biasa namun kemenangan bagi Trump merupakan ancaman untuk mengacaukannya. Hasilnya bisa memiliki dampak yang mendalam bagi perang di Gaza dan Ukraina serta krisis iklim.
Harris telah didukung oleh independen dan mantan Republik dalam memperingatkan bahwa demokrasi AS sendiri terancam. Mereka telah berupaya mengingatkan pemilih bahwa baru empat tahun lalu Trump memulai kudeta terhadap pemerintahannya sendiri, pada 6 Januari 2021, dalam upaya putus asa untuk berkuasa.
Mark Milley, mantan ketua gabungan staf, telah menggambarkan Trump sebagai “seorang fasis hingga ke intinya.” John Kelly, yang pernah menjadi kepala staf Trump di Gedung Putih, telah menyatakan bagaimana presiden tersebut berbicara dengan penuh kagum mengenai jenderal-jenderal Adolf Hitler.
Trump, jika boleh dikatakan, telah memperkuat poin tersebut dalam beberapa minggu terakhir dengan mengeluarkan komentar-komentar yang mengancam tentang “musuh dari dalam negeri”, mengancam untuk mendeploy militer di dalam negeri dan menggelar rapat umum berisi kebencian di Madison Square Garden New York yang menggema rapat Nazi yang diadakan di sana pada tahun 1939.