Apakah Plastik Biodegradable Benar-benar Ada?

H2 class =”css-9ycfei eoo0vm40″ id=”link-4b4f0c1b”>P: Bisakah sendok plastik itu benar-benar kembali ke alam?
P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Pada pandangan pertama, plastik biodegradable adalah suatu keajaiban. Ini terlihat seperti plastik dan berfungsi seperti plastik. Dan ini kembali ke alam setelah Anda membuangnya.

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Tapi ada satu masalah besar: Hanya karena garpu plastik, gelas, atau tas kotoran anjing Anda dipasarkan sebagai biodegradable, itu tidak selalu berarti akan hancur di alam. Hal yang sama berlaku untuk plastik yang disebut compostable. Inilah alasan mengapa.

H2 class =”css-9ycfei eoo0vm40″ id=”link-7f12fe41″>Anda memerlukan kondisi yang tepat.

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Banyak plastik biodegradable memang akan terurai, tetapi hanya dalam kondisi tertentu. Salah satu senyawa paling umum adalah poliester yang dikenal sebagai PLA, singkatan dari polylactic acid, yang akan terurai di pengaturan kompos industri.

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Tetapi sebagian besar tempat di Amerika Serikat tidak melakukan kompos industri. Itu berarti PLA yang dibuang dengan sangat mungkin akan masuk ke tempat pembuangan sampah, ke sungai dan sungai, atau ke samudra. Itu bahkan bisa dibakar, melepaskan gas pemanas planet dan zat kimia beracun ke lingkungan.

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Lebih jauh, sebagian besar program daur ulang di pinggir jalan tidak mampu mendaur ulang plastik biodegradable, termasuk PLA. Jika orang membuangnya ke keranjang daur ulang, mereka dapat mencemari plastik yang benar-benar ada di sana. Dan itu menciptakan sakit kepala penyortiran bagi para pemulung.

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>(Dan untuk kantong kotoran anjing, perlu diingat bahwa banyak komposter komersial tidak menerima kotoran hewan peliharaan. Itu salah satu alasan Federal Trade Commission telah mengeluarkan peringatan bahwa klaim “biodegradable” yang dibuat oleh produsen kantong kotoran anjing mungkin menyesatkan.)

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>”Ini rumit, karena biodegradabilitas berubah tergantung di mana Anda berada dan apa yang terjadi pada plastik Anda,” kata George W. Huber, seorang profesor teknik kimia di Universitas Wisconsin-Madison yang bekerja pada solusi untuk sampah plastik. “Dan ada perusahaan yang membuat klaim tentang plastik biodegradable yang tidak didukung.”

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Jenis keliru seperti itu tidak hanya berarti orang baik hati mungkin membayar lebih untuk sesuatu yang tidak membantu lingkungan sesuai dengan yang mereka pikirkan, katanya. Hal itu juga bisa menciptakan lebih banyak konsumsi, dan sampah, jika orang dipimpin untuk percaya bahwa mereka bisa membeli sebanyak plastik biodegradable yang mereka inginkan, dengan sedikit efek bagi planet ini.

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Mungkin lebih buruk, itu juga bisa membuat orang merasa mereka bisa membuang sampah mereka di mana saja karena mereka berpikir plastik biodegradable akan kembali ke alam dengan sendirinya. (Sekali lagi, itu tidak akan kembali. Jadi tolong jangan buang sampah!)

H2 class =”css-9ycfei eoo0vm40″ id=”link-610a616a”>Jadi, apakah keadaan semakin baik?

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Inti dari masalah ini, tentu saja, adalah bahwa dunia tenggelam dalam plastik.
P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Menurut Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa, dunia menghasilkan 430 juta ton metrik plastik per tahun, lebih dari total berat semua manusia. Hanya 9 persen sampah plastik yang didaur ulang, perkiraan UNEP. Dan plastik biasa, yang terbuat dari bahan bakar fosil, membutuhkan berabad-abad untuk terurai.

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Plastik biodegradable adalah solusi yang menjanjikan, dan para ilmuwan di seluruh dunia sedang mengerjakan jenis baru. Tim Dr. Huber di Wisconsin, misalnya, telah mengembangkan jenis plastik baru yang terbuat dari tandan jagung yang mudah terurai dan berpotensi menggantikan polietilen, yang digunakan secara luas untuk kemasan. Namun menurunkan biaya produksi tetap menjadi tantangan.

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Ruihong Zhang, seorang profesor teknik biologi dan pertanian di Universitas California, Davis, berpendapat bahwa dunia segera bisa melakukan plastik biodegradable dengan benar. Dia bekerja pada plastik yang terbuat dari produk sampingan limbah keju yang lebih mudah terurai di lingkungan.

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Ini tidak hanya akan mengurangi jumlah sampah plastik yang masuk ke tempat pembuangan sampah. Membuat plastik dari limbah makanan juga akan menghasilkan emisi pemanasan planet yang lebih sedikit. “Kami pada dasarnya sedang mencoba memecahkan masalah sampah dan mengurangi emisi pada saat yang sama,” kata Dr. Zhang.

H2 class =”css-9ycfei eoo0vm40″ id=”link-678d9c13″>Coba tahu plastik Anda.

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Jadi, jika Anda ingin mengurangi jejak lingkungan Anda, apa yang bisa Anda lakukan untuk menavigasi dunia yang sulit dari plastik biodegradable?

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Pertama, Anda dapat membiasakan diri dengan jenis-jenis utama plastik biodegradable. Dan sebelum membeli plastik yang dipasarkan sebagai biodegradable, periksa apa plastik sebenarnya, dan kondisi apa yang diperlukan agar benar-benar terurai.

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>nova-Institute, sebuah lembaga riset independen di Jerman yang bekerja pada solusi plastik, memiliki grafik yang membantu membagi beberapa jenis utama. Ini juga memberi tahu Anda apakah mereka terbukti terurai – di tanah, di tempat pembuangan sampah, di air tawar, atau di laut – atau apakah mereka memerlukan perlakuan lebih khusus, seperti komposter industri atau digester anaerob.

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Kemudian, jika plastik biodegradable tidak ada untuk kebutuhan Anda, mungkin masuk akal untuk menggunakan plastik daur ulang sebagai gantinya. (Tetapi ingat bahwa daur ulang datang dengan tantangannya sendiri.)

P class =”css-at9mc1 evys1bk0″>Dan tanyakan pada diri Anda: Apakah ada alternatif nonplastik untuk hal yang Anda butuhkan yang dapat digunakan ulang, atau terbuat dari bahan yang benar-benar biodegradable seperti kertas?