Mahkamah Agung AS akan mendengarkan argumen pada Selasa tentang pengaturan “senjata hantu” – senjata api yang dibuat dari kit.
Senjata api kembali menghantui Mahkamah Agung pada hari Selasa dalam sebuah kasus yang layak menguji legalitas yang disebut “senjata hantu”. Mereka disebut senjata hantu karena, berbeda dengan senjata yang dibeli dari dealer berlisensi, kit senjata api ini tidak memiliki nomor seri yang diukir pada senjata api yang dirakit, sehingga senjata tidak dapat dilacak jika ditemukan di tempat kejadian kejahatan. Dan tidak ada pemeriksaan latar belakang yang dilakukan pada orang yang membeli kit tersebut. Kit dapat dibeli secara online tanpa pemeriksaan latar belakang, dan tanpa menunjukkan identifikasi. Bahkan, menurut regulator, kit dapat dibeli secara anonim dengan kriptokurensi, menggunakan kartu debit prabayar.
Pada tahun 2022, ketika kit senjata api semakin menjadi masalah bagi penegak hukum, Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api, dan Bahan Peledak (ATF) mengeluarkan aturan yang mengklasifikasikan kit tersebut sebagai senjata api di bawah Undang-Undang Kontrol Senjata api tahun 1968. Undang-undang tersebut mendefinisikan senjata api sebagai “setiap senjata … yang akan atau dirancang untuk dapat dengan mudah diubah” menjadi senjata api yang fungsional.
Pemerintah berpendapat bahwa kit senjata hantu ini, yang dapat dengan mudah diubah menjadi senjata api “dalam waktu 30 menit atau kurang,” dianggap sebagai senjata api berdasarkan undang-undang tahun 1968.
Pete Patterson, yang mewakili penjual dan pembeli kit yang menantang regulasi tersebut, menolak bahwa “sebuah kit bagian bukanlah senjata.” Dia akan memberitahu Mahkamah Agung bahwa bingkai pistol atau receiver senapan, keduanya tempat mekanisme yang menembak peluru, bukanlah bagian sebagaimana didefinisikan dalam Undang-Undang Kontrol Senjata api.
“Itu tidak tercantum dalam undang-undang,” katanya, menambahkan bahwa Kongres bisa mengubah undang-undang yang ada “tetapi hingga saat ini, ATF tidak memiliki kewenangan untuk melakukannya.”
“Dalam upaya mengatur “objek bukan senjata api” ini, Aturan Akhir ATF secara langsung bertentangan dengan definisi “senjata api” Kongres yang tercantum dalam Undang-Undang Kontrol Senjata api tahun 1968, menurut Yayasan Amendemen Kedua, yang terlibat dalam menantang aturan “senjata hantu”.”
Profesor hukum Universitas Southern Methodist, Eric Ruben menolak bahwa Undang-Undang Kontrol Senjata api dimaksudkan untuk menjadi “luas, dan fleksibel.” Hukum 1968 “disahkan untuk memecahkan masalah saat itu, yaitu pengiriman senjata api katalog melalui batas negara bagian seperti yang digunakan oleh Lee Harvey Oswald untuk menggagalkan JFK,” katanya. “Kit tersebut merupakan versi modern dari senjata api katalog yang merupakan masalah pada tahun 1968.”
Pihak Pengadilan banding Distrik 5th yang berbasis di Louisiana tidak setuju dengan argumen tersebut, dan membatalkan aturan ATF mengenai senjata hantu. Tetapi Mahkamah Agung sementara waktu menangguhkan keputusan itu dan mendengarkan argumen dalam banding pemerintah pada hari Selasa.
Pemerintahan Biden berpendapat bahwa aturan senjata hantu tidak melarang penjualan atau penggunaan kit senjata. Hal tersebut hanya mengharuskan para produsen dan penjual kit ini mematuhi syarat dan kualifikasi yang sama yang dibutuhkan dalam penjualan senjata api komersial lainnya. Khususnya, penjual harus menandai produk mereka dengan nomor seri dan melakukan pemeriksaan latar belakang pada mereka yang membeli kit senjata.
Dalam surat-suratnya kepada Mahkamah Agung, pemerintah menegaskan bahwa kit senjata adalah analog dengan perabotan IKEA. “Jika sebuah negara menempatkan pajak pada penjualan perabotan, IKEA tidak bisa menghindari membayar pajak itu” hanya karena perabotan datang dalam bentuk bagian “untuk dirakit oleh pembeli.”
“Itu bukanlah analogi yang baik,” kata Patterson, pembela kit. “Masalahnya di sini adalah bahwa tidak ada item yang telah diolah sampai menjadi bingkai atau receiver.”
Dengan kata lain, katanya, Anda memerlukan alat, terkadang alat yang mahal, dan kadang-kadang bisa memakan waktu berjam-jam untuk mengubah bagian senjata menjadi komponen struktural utama dari senjata – bingkai atau receiver.
Biasanya nomor seri akan diletakkan pada bingkai senjata atau receiver dari senapan. Tetapi senjata hantu tidak memiliki nomor seri tersebut. Memang, kelompok-kelompok pencegahan kekerasan senjata menunjukkan iklan untuk kit senjata hantu yang menampilkan gambar tangan memberikan isyarat kepada penonton di mana nomor seri biasanya muncul.
Pemerintah menegaskan bahwa jika produsen kit senjata diizinkan untuk terus menjual produk yang tidak berpenanda tersebut, itu akan mengubah definisi sentral Undang-Undang Kontrol Senjata api menjadi undangan bagi penipuan.
Kelompok penegak hukum juga mengekspresikan keprihatinan, menunjukkan adanya penyebaran senjata hantu yang tidak terlacak yang ditemukan di tempat kejahatan dalam beberapa tahun terakhir. Dalam surat yang diajukan dalam kasus ini, para kepala kepolisian dari 70 kota besar, jaksa, pejabat keamanan nasional, dan pejabat intelijen utama dari administrasi Republik dan Demokrat menegaskan bahwa pelaku buruk tertarik pada senjata hantu “karena alasan yang sama yang diinginkan pemerintah untuk mengatur mereka: mereka tidak terlacak dan mudah tersedia bagi mereka yang seharusnya tidak lulus pemeriksaan latar belakang.”
Meskipun Mahkamah Agung mengesahkan aturan senjata hantu, pertempuran mengenai senjata tidak berpenanda dan tidak terlacak akan terus berlanjut. Senjata 3-D yang dicetak, terutama dengan printer rumahan murah, menjadi batas selanjutnya. ATF dan Departemen Kehakiman sudah menuangkan sumber daya untuk mengembangkan strategi dan melatih petugas penegak hukum tentang bagaimana mendeteksi dan menyita senjata 3-D yang tidak terlacak ini. Yang penting, ATF juga mengarahkan perhatiannya pada mereka yang menjual atau menggunakan printer 3-D untuk mengubah senjata api legal seperti pistol Glock menjadi senjata mesin ilegal dengan menambahkan perangkat konversi dicetak 3D, yang biasa dikenal sebagai “switch.”
Tentu saja, semua itu mungkin akan ditantang oleh kelompok senjata di Mahkamah Agung juga.