Dalam ilustrasi foto ini, sebuah surat suara pemilih absen menunjukkan nama-nama kandidat presiden dan wakil presiden Demokrat dan Republik dalam pemilihan 2024.
Kurang dari 25 hari menjelang Hari Pemilihan dan dengan pemungutan suara awal berlangsung di seluruh AS, banyak warga Amerika mempertanyakan kerahasiaan suara mereka. Seorang perwakilan pemilih, organisasi pendaftaran pemilih, dan pakar hukum pemilihan – termasuk Sekretaris Negara Bagian New Mexico Maggie Toulouse Oliver – telah menjawab pertanyaan ini dari warga Amerika. Toulouse Oliver menanggapi kekhawatiran tentang privasi suara bagi pemilih dalam posting media sosial, mengutip sebuah studi yang dirilis pada bulan April yang menemukan bahwa 70% pemilih New Mexico percaya bahwa seseorang dapat mengetahui pilihan suara seseorang tanpa persetujuan mereka.
Kekhawatiran tentang privasi suara juga mencakup hubungan personal. Olivia Dreizen Howell, co-founder Fresh Starts Registry, sebuah organisasi yang membantu orang memulai kembali setelah perubahan hidup penting, mengatakan ia menerima pertanyaan dari wanita-waniti mengenai apakah pasangan mereka dapat mengetahui untuk siapa mereka memberikan suara.
Berikut adalah yang harus Anda ketahui tentang privasi dan memberikan suara. Jadi … apakah orang yang saya pilih benar-benar rahasia? Orang yang Anda pilih tidak alamiah; satu-satunya cara seseorang akan mengetahui secara pasti orang yang Anda pilih adalah dengan memberitahu mereka. Suara secara rahasia adalah salah satu dasar demokrasi, dan suara rahasia berasal dari akhir abad ke-19, para ahli hukum pemilihan meiai NPR. “Di setiap negara bagian, pemilih memiliki hak atas suara rahasia baik di konstitusi negara bagian maupun undang-undang negara bagian. Jadi ketika Anda memberikan suara, nama Anda tidak terkait dengan surat suara Anda. Surat suara tersebut anonim. Ketika surat suara tersebut dihitung, itu tidak akan dikaitkan kembali dengan Anda,” Michael Morse, seorang profesor hukum asisten di University of Pennsylvania Carey Law School, mengatakan kepada NPR.
Meskipun pilihan suara Anda rahasia, beberapa informasi pemilih Anda mungkin tersedia untuk umum, tergantung di mana Anda tinggal. Nama Anda, alamat, dan afiliasi partai semua mungkin termasuk dalam daftar pendaftaran pemilih yang dikenal sebagai daftar pemilih. Morse mengatakan daftar ini adalah catatan publik dan mungkin menunjukkan pemilihan terakhir yang Anda ikuti. Kampanye juga dapat mengumpulkan data dari daftar ini dari waktu ke waktu dan menggunakannya saat melakukan survei. Dan meskipun beberapa informasi mengenai informasi pemilih Anda merupakan catatan publik, Morse mengatakan informasi lain yang Anda berikan, seperti nomor Social Security dan nomor SIM Anda, tidak publik. Jika Anda menyumbang untuk seorang kandidat atau kampanye politik, seberapa banyak yang Anda berikan dan di mana Anda bekerja juga mungkin tersedia untuk umum, tergantung seberapa besar uang yang Anda sumbangkan. Komisi Pemilihan Umum memiliki database publik tentang sumbangan individu ke kampanye dan kandidat.
Informasi ini mungkin memberikan petunjuk kepada orang tentang bagaimana Anda memberikan suara, tetapi masih belum menunjukkan orang yang Anda pilih. Suara Anda juga rahasia jika Anda memilih melalui surat suara. Jika Anda memilih melalui surat suara, Anda dapat memberikan suara Anda dalam suasana pribadi, dan ketika surat suara Anda diterima oleh pejabat pemilihan, itu tetap bersifat pribadi. “Bahkan di negara-negara bagian di mana mereka melakukan pemungutan suara melalui surat suara, amplop-amplop itu aman sampai mereka dihitung,” Vickery mengatakan. “Jadi, tidak seperti orang-orang yang menerima surat suara melihat nama Anda dan melihat siapa yang Anda pilih. Ada lapisan privasi.” Mengapa beberapa informasi pemilih saya publik? Apa yang bisa saya lakukan jika saya ingin semuanya bersifat pribadi? Penyelenggaraan pemilihan melibatkan campuran privasi pemilih dan transparansi publik, kata Morse. “Anda tidak harus khawatir bahwa pilihan suara Anda akan diungkapkan, tetapi harus ada sejumlah transparansi publik juga, untuk kepercayaan pada proses tersebut,” katanya. Misalnya, katanya, “apakah Anda terdaftar untuk memberikan suara, apakah Anda ikut serta di masa lalu atau jika Anda memberikan sumbangan kampanye tertentu biasanya akan menjadi publik, bukan pribadi.”Ada opsi, tergantung di mana Anda tinggal, yang akan memungkinkan Anda untuk membatasi seberapa banyak informasi pemilih Anda yang publik. Banyak negara bagian memiliki “program kerahasiaan alamat” untuk korban kekerasan dalam rumah tangga, perdagangan manusia atau pelecehan seksual dan mereka yang merasa takut akan keselamatan mereka, menurut Komisi Bantuan Pemilihan Amerika Serikat. Di negara-negara bagian seperti Alaska dan Nevada, pemilih dapat meminta secara tertulis agar alamat tempat tinggal atau nomor telepon mereka tidak dibuka untuk umum. Petugas penegak hukum, hakim, dan orang lain dalam profesi tertentu juga mungkin memiliki beberapa informasi dihapus dari database publik.
Ada juga undang-undang federal dan negara bagian yang melindungi pemilih dan privasi mereka ketika mereka memberikan suara dan mencegah pejabat pemilihan dari mengungkapkan informasi Anda. “Tidak ada pengamat pemilihan yang harus menatap pundak Anda untuk melihat siapa yang Anda pilih. Jika itu terjadi, Anda harus melaporinya karena itu tidak sah,” kata Vickery. Meskipun siapa yang Anda pilih anonim, pertimbangkan kebijakan privasi di tempat Anda mendaftar untuk memberikan suara mengenai pengungkapan publik beberapa informasi pemilih Anda. “Pastikan bahwa kebijakan privasi sesuai dengan tingkat kenyamanan Anda tentang bagaimana data digunakan dan bagaimana kita berhubungan dengan orang,” kata Vickery.”