TikToks oleh penumpang di Ultimate World Cruise – tangkapan layar oleh NPR – menangkap masa-masa puncak dan terendah dari perjalanan sembilan bulan tersebut, yang berakhir minggu lalu.
@drjennytravels/@anthonyantoine1021/@brooklyntravelstheworld
Ketika “Ultimate World Cruise” dari Royal Caribbean berlayar keluar dari Miami dan menuju viralitas media sosial pada bulan Desember, itu menjanjikan perjalanan sembilan bulan yang tak terlupakan:
Bagi penumpang, perjalanan sekali seumur hidup ke semua tujuh benua.
Dan bagi penonton, alur drama di kapal yang diceritakan dari sudut pandang beragam karakter (karena orang dapat bergabung kapan saja untuk satu atau lebih segmen perjalanan).
Banyak dari sekitar 650 penghuni tetap di kapal mulai memposting video di TikTok dan Instagram, mengambil gambar rutinitas mereka di laut dan eksplorasi di daratan. Dan sejumlah pencipta konten yang sudah ada – dengan kuat berakar di daratan, dari New York hingga California – mempelajari dan mensintesis video tersebut untuk melaporkan pelayaran itu secara real time.
Mereka merangkum peristiwa mingguan, memperkenalkan karakter-karakter baru, mengejar rumor dengan menggunakan kontak mereka di kapal dan berspekulasi tentang jenis pertunjukan apa yang akan datang. Salah satunya bahkan membuat kartu bingo, dengan kotak-kotak mulai dari keberangkatan awal hingga perampokan bajak laut.
Potensi drama begitu tinggi, dan konten begitu sering ditemui, sehingga penggemar mulai menyebut pelayaran itu sebagai “acara realitas TikTok,” bahkan sementara beberapa khawatir bahwa hiperbole online akan merusak atau memperburuk kehidupan nyata penumpang.
Minggu lalu – setelah 274 malam, lebih dari 60 negara dan jutaan tayangan media sosial – pelayaran berakhir. Ini berarti akhirnya waktunya untuk bertanya: Apakah itu sesuai dengan hype?
“Ini benar-benar seharusnya menjadi acara reality TV. Ini akan memenangkan begitu banyak penghargaan,” kata Kara Harms, yang menjalankan merek perjalanan dan gaya hidup dan meliput pelayaran itu di media sosial – dia membuat dua kartu bingo, yang pertama hanya beberapa minggu untuk mencapai bingo.”
NPR menemui beberapa orang yang entah berada di kapal atau mengikuti dengan cermat di media sosial.
Mereka semua berbicara tentang membentuk persahabatan seumur hidup, takjub pada keajaiban dunia (entah secara langsung atau sebagai pengganti) dan secara umum memperluas cakrawala budaya mereka. Mereka juga mengkonfirmasi bahwa pengalaman itu tidak tanpa drama.
“Saya maksud, Anda tidak bisa menempatkan begitu banyak orang bersama-sama di ruang kecil dan tidak ada drama,” kata penumpang dan pencipta konten TikTok Jenny Hunnicutt.
Tetapi itu tidak selalu jenis yang orang harapkan, seperti gosip romantis atau perselisihan pribadi. Skandal yang lebih besar datang dari faktor eksternal yang jauh lebih berat – seperti politik, perang, dan kekuatan alam yang sebenarnya – yang harus ditanggung penumpang selama waktu mereka bersama.
Kapal mengubah rute bagian dari perjalanan untuk menghindari konflik yang sedang berlangsung di Laut Merah, tertunda oleh para demonstran iklim di Amsterdam, dan hampir melewati gempa bumi besar di Taiwan. Penumpang harus dievakuasi dari Blue Lagoon Islandia karena aktivitas vulkanik. Dan di dalam kapal, banyak mengikuti – dan semakin bertengkar – banyak belokan dan putaran dari pemilihan presiden AS yang semakin dekat.
“Saya pikir mereka pasti mulai dengan hal-hal yang lebih ringan dan menyenangkan seperti kehabisan anggur atau kapal banjir dari badai atau hal-hal seperti itu,” Harms menjelaskan. “Dan kemudian mereka benar-benar meluncur ke realitas apa yang terjadi ketika Anda mengarungi dunia selama sembilan bulan: Anda akan menghadapi banyak hal nyata yang terjadi.”
Kehidupan nyata di balik acara reality TikTok
Ketika NPR pertama kali berbicara dengan pencipta konten pada bulan Januari, hanya beberapa minggu setelah pelayaran dimulai, antisipasi – dan beberapa kekhawatiran – terlihat.
Sementara penumpang bersemangat untuk memulai petualangan, beberapa merasa khawatir tentang ketenaran internet semalam dan bagaimana itu akan memengaruhi dinamika di kapal.
Banyak meresponsnya, kata Hunnicutt, yang mencatat bahwa beberapa pencipta konten di kapal mulai viral sebelum bahkan bertemu satu sama lain. Sensasi tersebut membawa mereka bersama pada hari-hari awal dan memicu beberapa persahabatan yang langgeng.
“Dengan perumpamaan acara realitas, kami tentu saja menyukainya secara online di awal,” katanya. “Tetapi ini bukan reality show yang sudah kami daftarkan dan menandatangani kontrak, kan? Ini kehidupan nyata. Jadi selalu ada … Anda harus sangat mewaspadai orang lain.”
Video dari dan tentang pelayaran menawan media sosial selama beberapa bulan pertama pelayaran, yang menurut para pencipta merupakan waktu yang mengesankan untuk mempertahankan perhatian penonton.
Sa…