Dahulu pustula cacar pada wajah seorang bayi. Jika bayi ini bertahan hidup, lesi cacar, atau … [+] pustula, pada akhirnya akan membentuk kerak yang akan rontok meninggalkan tanda pada kulit, 1968. Pasien menularkan penyakit ini hingga semua keraknya rontok. Gambar dengan seizin CDC/Dr. John Noble, Jr, 1968. (Foto oleh Koleksi Smith/Gado/Getty Images).
Gambar Getty
Majelis Kesehatan Dunia akan mempertimbangkan pada 27 Mei 2024, apakah akhirnya sudah waktunya untuk memusnahkan sisa-sisa virus variola (cacar) untuk selamanya. Majelis Kesehatan Dunia pada tahun 1996 menetapkan tanggal untuk pemusnahan virus, tetapi dalam resolusi berikutnya memberikan penangguhan eksekusi kepada virus tersebut berulang kali untuk memberi kesempatan bagi penelitian tentang virus mematikan ini untuk mengembangkan tindakan pencegahan baru. Sudah ada perdebatan selama puluhan tahun tentang apakah virus ini harus dihilangkan.
Cacar membunuh atau melumpuhkan jutaan orang selama berabad-abad sebagai salah satu bencana paling mematikan. Cacar secara resmi dinyatakan telah dihapus oleh Majelis Kesehatan Dunia pada tahun 1980. Penghapusan cacar dari populasi manusia terbukti sebagai salah satu kemenangan kesehatan masyarakat terbesar.
403111 02: Gambar Mikrograf Elektron Cacar Tertampil Dalam Fotografi 1975 Ini. Perusahaan Obat … [+] Aventis Pasteur Mengumumkan 29 Maret 2002 Bahwa Mereka Akan Mendonasikan 75-90 Juta Dosis Vaksin Cacar Yang Telah Dihidupkan Kembali Ini. Virus Vaccinia Biasanya Terbatas Pada Ternak, Tetapi Dapati Pada Manusia Melalui Vaksinasi, Memberikan Kekebalan Terhadap Virus Cacar. (Foto Oleh Getty Images)
Getty Images
Di Mana Cacar Sekarang?
Laboratorium di seluruh dunia diminta untuk mengirimkan contoh virus yang tersisa ke dua repositori pusat – salah satu di Pusat Pengendalian Penyakit di Atlanta dan yang lainnya di Pusat Penelitian Negara Virologi dan Bioteknologi, Koltsova, Rusia. Kecuali untuk sampel yang telah digunakan khusus untuk keperluan penelitian, sisa stok virus telah disimpan dalam “suspended animation” di dalam pembeku dalam – menunggu eksekusi selama beberapa dekade.
Haruskah Cacar Dieliminasi? Masih ada argumen yang masuk akal di kedua sisi pertanyaan ini.
Alasan untuk Menyimpan Virus Cacar
Mereka yang mendukung penyimpanan virus berargumen bahwa bahkan jika caar lolos, kami belajar dengan kampanye penumpasan vairus cacar bagaimana mengendalikan cacar dan bisa melakukannya lagi. Kami memiliki pemahaman yang baik tentang bagaimana virus menyebar dan memiliki vaksin yang efektif. Orang lain juga telah berargumen bahwa kita perlu menyimpan virus asli untuk properti uniknya untuk menguji tindakan pencegahan yang potensi di masa depan. Beberapa juga khawatir tentang menghilangkan bentuk kehidupan dengan sengaja, tanpa menyadari konsekuensi tidak terduga nanti. Karena cacar secara unik hanya menginfeksi manusia dalam keadaan alami, mempelajari cacar bisa memberikan wawasan tentang fisiologi manusia.
Alasan Untuk Menghapus Virus Cacar
Argumen yang mendukung eliminasi menimbulkan kekhawatiran bahwa selama kami terus menyimpan virus, ada risiko, tidak peduli sekecil apa, bahwa virus itu bisa keluar dari laboratorium, baik melalui pelepasan tidak sengaja atau disengaja, seperti tindakan terorisme. Cacar kemudian dapat memulai pandemi yang menghancurkan seperti yang belum pernah terjadi sejak, baik, sejak terakhir kali cacar berkeliaran di bumi. Meskipun ini adalah kemungkinan kecil, kebocoran laboratorium dapat dan memang terjadi. Dan meskipun kami memiliki pengalaman menghapus cacar di masa lalu, ada kekhawatiran bahwa genomnya bisa dimanipulasi untuk membuat virus yang lebih mematikan atau lebih mudah menular. Kepercayaan kami terhadap kemampuan kami untuk memutuskan transmisi versi baru cacar mungkin perlu disesuaikan ulang.
Argumen lain adalah bahwa kami sudah mengetahui genom untuk cacar, jadi jika kami pernah perlu membawa kembali dari kematian, untuk alasan apa pun, kami bisa merekonstruksinya. Ada juga argumen bahwa kita tidak memerlukan virus cacar untuk penelitian, karena kita bisa menguji virus lain sebagai pengganti untuk cacar, seperti mpox.
Apa Status Saat Ini?
Menjelang pertemuan Mei, laporan 2 Januari 2024 kepada Direktur Jenderal Organisasi Kesehatan Dunia mencatat bahwa dinamika diskusi telah berubah secara signifikan sejak laporan kemajuan 2019 karena beberapa faktor: wabah mpox terbaru, penurunan kekebalan dan peningkatan individu yang memiliki sistem imun yang melemah, pandemi HIV/AIDS dan kemajuan dalam biologi sintetis. Di sisi positif, vaksin non-replikasi (yang lebih aman dari vaksin hidup, replikatif) dan antivirus telah dikembangkan, tetapi beberapa ketahanan antivirus dicatat dengan pengobatan yang berkelanjutan dari mpox, menimbulkan potensi kebutuhan perawatan multi-obat. Juga diperlukan lebih banyak pengobatan dan vaksin yang dapat diskalakan, serta vaksin mRNA yang lebih sedikit reaktogenik. Laporan Komite Penasihat WHO tentang Penelitian Virus Variola menyatakan bahwa virus variola langsung diperlukan untuk melaksanakan pengembangan tindakan pencegahan lebih lanjut.
Laporan Maret 2024 dari Akademi Sains dan Kedokteran Nasional tentang upaya kesiapsiagaan saat ini untuk wabah cacar tidak memberikan pendapat apakah virus harus dimusnahkan atau tidak. Namun, disimpulkan bahwa masih diperlukan vaksin, diagnostik, dan terapi yang ditingkatkan untuk membangun portofolio tindakan pencegahan yang beragam. Beberapa upaya ini akan memerlukan penggunaan virus cacar hidup untuk mencapai tujuan memastikan kesiapsiagaan untuk kemungkinan kejadian virus alamiah atau disengaja di masa depan, baik dari cacar atau virus lain di keluarga orthopoxvirusnya.
Jadi, para ahli telah memberikan pendapat. Dari perspektif pengamat ini, jika saya harus bertaruh, tampaknya bintang-bintangnya akan sejalan untuk menjalankan eksekusi lagi.