F.S.A.D. secara teknis terpisah dari rendahnya hasrat seksual, meskipun dalam banyak kasus, kedua kondisi tersebut tumpang tindih. Kadang-kadang menjadi efek samping dari antidepresan penghambat pemantauan serotonin selektif, dan juga dapat terjadi bersamaan dengan kondisi lain yang mengganggu aliran darah atau fungsi saraf, termasuk diabetes dan cedera sumsum tulang belakang.
Kesulitan dalam rangsangan fisik pada wanita serupa dengan disfungsi ereksi karena dapat disebabkan oleh aliran darah, kata Dr. Lauren Streicher, seorang profesor klinis obstetri dan ginekologi di Universitas Northwestern, yang telah meresepkan sildenafil untuk pasien wanita selama hampir satu dekade. Aliran darah yang meningkat, terutama ke klitoris, meningkatkan sensitivitas saraf dan memicu pelumasan. Sildenafil melebarkan pembuluh darah, sehingga memudahkan aliran darah melaluinya.
Dalam studi Daré, 174 wanita pramenopause yang menyelesaikan studi tersebut diberi krim sildenafil atau plasebo yang dioleskan langsung ke klitoris dan area sekitarnya. Mereka diminta untuk melaporkan tingkat rangsangan, keinginan, jumlah hubungan seksual baru-baru ini, dan apakah mereka merasa tertekan tentang fungsi seksual mereka. Para peneliti menemukan bahwa wanita yang telah didiagnosis dengan gangguan gairah seksual pada wanita saja — sebanyak 65 wanita, setengah dari merekadiiberi krim — melaporkan peningkatan dalam rangsangan dengan krim sildenafil. Tetapi krim tidak signifikan mengubah rangsangan atau distres yang diakibatkan di antara wanita yang memiliki F.S.A.D. bersamaan dengan kondisi lain, seperti nyeri genital atau ketidakmampuan untuk orgasme. Peningkatan dalam kelompok F.S.A.D. saja tidak signifikan karena jumlah peserta terlalu sedikit, demikian tulis penulis studi.
Temuan tersebut mencerminkan kesimpulan dari studi lain yang lebih kecil di mana pil sildenafil meningkatkan fungsi seksual untuk wanita dengan gangguan rangsangan saja dan untuk wanita yang mengalami kondisi tersebut sebagai efek samping dari obat S.S.R.I. atau diabetes.
Bukan Solusi untuk Semua Orang
Hasil campuran dari studi tersebut menyoroti bahwa, bagi banyak wanita yang mengalami kesulitan dalam rangsangan dan keinginan, aliran darah mungkin hanya sebagian dari persamaan, atau bukan sumber masalah sama sekali, kata Justin Garcia, direktur eksekutif Institut Kinsey di Universitas Indiana, yang berfokus pada penelitian seksualitas. Rangsangan pada wanita seringkali merupakan “respon biopsikososial,” katanya. Secara psikologis, “perasaan citra tubuh Anda, tingkat stres Anda, seberapa banyak Anda telah tidur” semua memengaruhi fungsi seksual, seperti faktor lain, seperti kekeringan vagina akibat menopause atau kekencangan lantai panggul.