Apotek telah mengatakan bahwa mereka akan menghentikan sejumlah layanan dalam beberapa minggu ke depan, termasuk akhir dari pengiriman obat gratis dan jam buka yang diperpanjang, kecuali pemerintah secara drastis meningkatkan pendanaan untuk sektor ini untuk menghentikan “krisis yang semakin memburuk”.
Dalam pemungutan suara dengan partisipasi tinggi yang diadakan oleh Asosiasi Apotek Nasional (NPA), yang mewakili apotek komunitas independen, 99% pemilik apotek mengatakan mereka siap untuk membatasi layanan mereka demi keselamatan pasien jika pendanaan yang lebih baik tidak segera diterima.
Sejumlah 63,5% anggota di Inggris, Wales, dan Irlandia Utara turut serta, mewakili 3.399 apotek komunitas independen.
Pemimpin di sektor ini memperingatkan bahwa kegagalan untuk meningkatkan pendanaan untuk apotek akan mengakibatkan penutupan lebih lanjut dan mengatakan “rasa marah” di antara pemilik apotek telah meningkat setelah anggaran, menyebutkan kenaikan 6,7% dalam upah minimum nasional dan kenaikan kontribusi asuransi nasional (NI) dari pemberi kerja.
Kecuali pendanaan untuk apotek ditingkatkan dalam beberapa minggu mendatang, pemilik apotek telah memilih untuk:
memberitahukan jam buka di atas minimum yang diharuskan oleh kontrak mereka – artinya lebih sedikit apotek akan buka pada malam hari dan akhir pekan.
Berhenti melakukan pengiriman obat gratis ke rumah yang tidak didanai.
Mundur dari layanan yang dipesan secara lokal, termasuk beberapa layanan dukungan kecanduan lokal, kontrasepsi darurat, dan dukungan berhenti merokok.
Menolak untuk bekerja sama dengan permintaan data tertentu di atas yang diperlukan untuk keselamatan pasien dan minimum kontrak.
Mundur dari penyediaan sistem dosis termonitor gratis (paket obat) yang NHS tidak membayar mereka untuk memberikan, selain yang dicakup oleh Undang-Undang Diskriminasi Disabilitas.
Nick Kaye, ketua NPA, mengatakan bahwa dia “belum pernah mengalami situasi seputus putus ini”. Dia mengatakan: “Apotek dengan putus asa ingin mendukung komunitas lokal mereka dengan akses ke obat dan saran tetapi telah terpaksa berada dalam posisi yang tidak bisa dipertahankan karena sepuluh tahun kurangnya pendanaan yang menyebabkan rekor penutupan.”
“Rasa marah di antara pemilik apotek telah meningkat secara signifikan setelah anggaran, yang telah membuat apotek terdorong ke tepi. Apotek tidak ingin mengurangi layanan tetapi kita tidak akan punya opsi lain selain menyarankan bahwa pemilik apotek harus mempertimbangkan tindakan atas hasil pemungutan suara yang jelas jika pemerintah tidak bertindak untuk melindungi bagian yang vital dan dicintai ini dari layanan kesehatan kita.”
Dr Leyla Hannbeck, kepala eksekutif Asosiasi Apotek Independen, mengatakan: “Sektor apotek komunitas berada dalam krisis yang semakin memburuk dengan defisit pendanaan sebesar £1.7 miliar. Ini semakin buruk dengan lonjakan NI dari pemberi kerja yang mengakibatkan biaya tambahan £12.000 setiap tahun untuk anggota kami. Sebagai profesional kesehatan, kami percaya bahwa pasien tidak boleh menderita karena penarikan layanan profesional berharga dan vital dari anggota kami.”
Asosiasi tersebut mengatakan bahwa lebih dari 1.250 apotek telah tutup dalam satu dekade terakhir, 700 di antaranya dalam dua tahun terakhir saja.
