Giants sepak bola Amerika Selatan ketinggalan bintang terbesar mereka saat mereka menerima kekalahan mengejutkan di luar rumah.
Dua kekuatan sepak bola Amerika Selatan kalah dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 tanpa kehadiran bintang terbesar mereka, saat Lionel Messi absen dalam kekalahan 2-1 Argentina dari Kolombia dan Neymar tak hadir saat Brasil kalah dari Paraguay.
James Rodriguez mencetak gol dari titik penalti dan memberikan assist untuk membantu Kolombia mengalahkan juara dunia Argentina 2-1 di Barranquilla dan Diego Gomez mencetak gol kemenangan untuk Paraguay dalam kemenangan 1-0 atas Brasil di Asuncion pada hari Selasa.
Baik Argentina maupun Brasil kesulitan tanpa bintang mereka yang cedera, dengan pengganti Messi dan Neymar tidak mampu memberikan kemenangan tandang untuk tim mereka.
Hasil besar di Amerika Selatan… 🍿#FIFAWorldCup | #WeAre26
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) 11 September 2024
Kolombia 2-1 Argentina
Ini adalah balas dendam manis untuk Kolombia, yang dikalahkan 1-0 oleh Argentina dalam kekalahan final Copa America yang sangat mengecewakan karena juara Piala Dunia 2022 juga mengangkat trofi benua di Miami pada bulan Juli. Orang Kolombia sepertinya memikirkan pertandingan itu karena mereka menemukan cara mengalahkan Argentina untuk pertama kalinya sejak 2019.
Yerson Mosquera membuka skor untuk Kolombia dengan sundulan dari jarak dekat pada menit ke-25 tapi Argentina menyamakan pada menit ke-48 setelah Nico Gonzalez mengintersep umpan Rodriguez. Rodriguez memperbaiki kesalahannya pada menit ke-60 dengan penalti, yang diberikan setelah tinjauan video, untuk mengamankan kemenangan di Stadion Metropolitano.
“Ini adalah kemenangan besar melawan tim Argentina yang telah menang semua,” kata Rodriguez. “Cuaca sangat panas, tapi kami memiliki pertandingan yang sangat baik. Ini adalah kemenangan yang adil.”
Pelatih Argentina Lionel Scaloni mengatakan panas berpengaruh pada pertandingan itu.
“Panasnya sama untuk keduanya, tapi jelas bahwa kondisinya tidak baik bagi kami untuk melihat pemandangan,” kata pelatih tersebut.
Kolombia’s James Rodriguez merayakan setelah mencetak gol keduanya dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 Amerika Selatan melawan Argentina di stadion Metropolitano Roberto Melendez di Barranquilla, Kolombia [Joaquin Sarmiento/AFP]
Paraguay 1-0 Brasil
Gomez mencetak gol untuk Paraguay dari tepi kotak penalti, dengan bola memantul masuk dari tiang kanan penjaga gawang Alisson. Brasil memiliki sedikit kesempatan untuk menyamakan kedudukan dan memberikan kekalahan pertama pada pelatih Dorival Junior sejak mengambil alih pada bulan Januari.
Pelatih Brasil, biasanya terdiam di depan media, mengatakan dalam konferensi pers pada hari Senin bahwa timnya akan masuk final Piala Dunia berikutnya. Kekalahan di Paraguay menunjukkan bahwa dia masih jauh dari memenuhi janji tersebut.
Idenya untuk memulai melawan tim Paraguay yang kokoh secara defensif dengan trio penyerang Real Madrid – Vinicius Junior, Endrick, dan Rodrygo – jelas gagal. Gelandang Lucas Moura mengatakan “pertandingan sudah selesai” begitu tuan rumah membuka skor pada menit ke-20.
“Mereka sudah datang untuk bertahan, lebih lagi setelah mereka mencetak gol,” kata Moura pengganti.
Belakang Marquinhos mengatakan skuad Brasil tidak memiliki “kepercayaan biasa” akhir-akhir ini.
“Kami mencoba untuk menemukan cara terbaik untuk bermain,” katanya. “Ada banyak bagian yang diubah.”
Penyerang Brasil Vinicius Jr (Kiri) dan bek Paraguay Junior Alonso bertarung memperebutkan bola selama kualifikasi Piala Dunia 2026 Amerika Selatan di stadion Defensores del Chaco di Asuncion, Paraguay [Daniel Duarte/AFP]
Kualifikasi CONMEBOL seimbang
Pada kualifikasi CONMEBOL lainnya pada hari Selasa, Bolivia mengejutkan Chile 2-1 di Santiago, Ekuador mengalahkan Peru 1-0, dan Venezuela bermain imbang 0-0 dengan Uruguay.
Argentina memimpin kompetisi round-robin dengan 18 poin setelah delapan pertandingan, unggul dua poin dari Kolombia. Uruguay berada di posisi ketiga dengan 15 poin, diikuti oleh Ekuador dengan 14. Brasil telah terdorong ke posisi kelima dengan 10 poin.
Meskipun kalah, Argentina tetap berada di jalur yang nyaman untuk tempat di Piala Dunia 2026, yang diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Dengan perluasan turnamen menjadi 48 tim, enam tim teratas dalam kualifikasi Amerika Selatan akan mendapatkan tempat di babak final.
Tim di peringkat ketujuh dalam kualifikasi akan masuk ke playoff antar-konfederasi, dengan tiga tim terbawah akan tereliminasi.