Little Rock, Ark. — Arkansas menggugat YouTube dan perusahaan induknya, Alphabet, pada hari Senin, dengan mengatakan bahwa platform berbagi video itu sengaja dibuat adiktif dan memicu krisis kesehatan mental di antara kaum muda di negara tersebut.
Kantor Jaksa Agung Tim Griffin menyerahkan gugatan di pengadilan negara, menuduh mereka melanggar hukum praktik dagang menipu dan hukum publik berbahaya negara. Gugatan tersebut menyatakan bahwa situs tersebut adiktif dan telah mengakibatkan negara mengeluarkan jutaan untuk perluasan layanan kesehatan mental dan lainnya bagi kaum muda.
“YouTube memperkuat materi berbahaya, memberikan pengguna serangkaian dorongan dopamin, dan meningkatkan keterlibatan dan pendapatan iklan dari kaum muda,” demikian gugatan tersebut. “Akibatnya, masalah kesehatan mental kaum muda telah berkembang seiring dengan pertumbuhan media sosial, dan khususnya, YouTube.”
Google milik Alphabet, yang memiliki layanan video tersebut dan juga disebut sebagai terdakwa dalam kasus ini, menyangkal klaim gugatan.
“Memberikan pengalaman yang lebih aman dan sehat bagi kaum muda selalu menjadi inti dari pekerjaan kami. Dalam kolaborasi dengan kaum muda, ahli kesehatan mental, dan orang tua, kami menciptakan layanan dan kebijakan untuk memberikan pengalaman yang sesuai dengan usia bagi kaum muda, serta pengendalian yang kuat bagi orang tua,” kata juru bicara Google, Jose Castaneda, dalam sebuah pernyataan. “Klaim dalam gugatan ini sederhana tidak benar.”
YouTube meminta pengguna di bawah 17 tahun untuk mendapatkan izin dari orang tua sebelum menggunakan situs tersebut, sementara akun untuk pengguna di bawah 13 tahun harus terhubung ke akun orang tua. Namun mungkin masih memungkinkan untuk menonton YouTube tanpa memiliki akun, dan anak-anak dapat dengan mudah berbohong tentang usia mereka.
Gugatan tersebut adalah upaya terbaru dari para legislator negara dan federal untuk menyoroti dampak yang dimiliki situs media sosial terhadap pengguna muda. Surgeon General Amerika Serikat Vivek Murthy pada bulan Juni meminta Kongres untuk mensyaratkan label peringatan pada platform media sosial tentang efek mereka terhadap kehidupan kaum muda, mirip dengan yang sekarang wajib ada pada bungkus rokok.
Arkansas tahun lalu mengajukan gugatan serupa terhadap TikTok dan perusahaan induk Facebook, Meta, dengan mengklaim bahwa perusahaan media sosial itu menyesatkan konsumen tentang keamanan anak-anak di platform mereka dan perlindungan data pribadi pengguna. Gugatan-gugatan itu masih tertunda di pengadilan negara.
Arkansas juga memberlakukan undang-undang yang mensyaratkan persetujuan orang tua bagi anak di bawah umur untuk membuat akun media sosial baru, meskipun tindakan itu telah diblokir oleh seorang hakim federal.
Bersama dengan TikTok, YouTube adalah salah satu situs paling populer bagi anak-anak dan remaja. Kedua situs tersebut telah dipertanyakan sebelumnya karena menyelenggarakan, dan dalam beberapa kasus mempromosikan, video yang mendorong kekerasan senjata api, gangguan makan, dan perilaku merusak diri.
YouTube pada bulan Juni mengubah kebijakannya tentang video senjata api, melarang video yang menunjukkan cara menghapus perangkat keamanan senjata api. Dalam kebijakan baru ini, video yang menunjukkan senjata api buatan sendiri, senjata otomatis, dan aksesori senjata api tertentu seperti peredam suara akan dibatasi hanya untuk pengguna yang berusia 18 tahun ke atas.
Gugatan Arkansas mengklaim bahwa algoritme YouTube mengarahkan kaum muda ke konten dewasa yang merugikan, dan bahwa situs itu memfasilitasi penyebaran materi pelecehan seksual anak.
Gugatan tersebut tidak meminta ganti rugi spesifik, tetapi meminta agar YouTube diwajibkan untuk mendanai pencegahan, pendidikan, dan perawatan untuk “penggunaan media sosial yang berlebihan dan bermasalah.”
